「確實，你的房間在背面。槍聲是從邊境那邊傳過來的……肯定是那些偷獵者……」
「莫雷斯塔爾和菲律普在家裡嗎？」
「噢！肯定在家。那一定是在凌晨一點鐘或兩點鐘……也許還要晚一些……我不知道確切的時間。」
她在茶盤裡放上茶壺和蜜罐，瑪特吃午餐的時候要用。她有潔癖，用神秘的勻稱準則把她兒媳婦的那些衣物和房間里那些可以移動的物品都擺放得整整齊齊的。整理完后，她的兩隻手一動不動，眼睛卻在搜尋，希望有什麼東西迫使她打破這種殘酷的無所事事。什麼也沒發現后，她走了出去。
「你起得真早啊。」瑪特對蘇珊娜說道。
「我需要新鮮空氣……需要運動……而且，我跟菲律普說過我要來找他。我喜歡跟他一起去參觀小修道院遺址……他還沒有起床，真讓人心煩。」
她好像對自己來得不是時候感到很失望，這剝奪了她的某種快樂。
「你能不能讓我把信寫完？」瑪特邊拿筆邊對她說。
蘇珊娜在房間里閑逛，看看窗外，俯身看看菲律普房間的窗戶是不是敞開的，然後在瑪特正對面坐了下來，久久地注視著她。她的眼瞼有些皺了，面色不均勻，鬢角添了一些小皺紋，中間分開、緊貼兩鬢的黑頭髮中夾進了一些白髮，所有這一切都顯示出時間對支持不住的青春的小小的勝利。然後，她抬起眼睛，看著鏡子里的自己。
瑪特無意間瞅見她的目光，不無驚嘆地叫了起來，但驚嘆之中並沒有嫉妒的成分：
「你真漂亮，蘇珊娜！你看上去就像一位勝利女神。你取得了什麼樣的勝利嗎？」
蘇珊娜臉紅了，局促不安地胡亂說道：
「可是你，瑪特，我覺得你操心的事太多……」
「確實……也許……」少婦承認這一點。
於是，她講述昨天夜裡，當她與婆婆單獨在一起時，她把菲律普的那些新想法、他的工作精神、他的辭職計劃以及向莫雷斯塔爾做解釋的不可改變的願望都告訴了她。
「她怎麼說呢？」
「怎麼說，」瑪特說道，「婆婆跳了起來。她絕對反對一切解釋。」
「為什麼？」
「莫雷斯塔爾先生心臟有毛病。二十年來一直照顧他的波萊爾醫生叮囑他要避免與人發生衝突和過度的激動。所以，他同菲律普談一次話可能引來致命的後果……怎麼解決這件事呢？」
「你應該讓菲律普知道。」
「那當然。他呢，他必須，要麼保持沉默，繼續過一種無法忍受的生活，要麼與莫雷斯塔爾先生發生衝突，惹他生氣，那是多麼可怕的事情啊！」
她沉默了片刻，而後，她用兩隻拳頭敲擊著桌子。
「啊！」她喊道，「要是我能把所有這些煩心事都承擔下來，讓菲律普心平如鏡該有多好啊！」
蘇珊娜感覺到她的粗暴和全部的力量。任何痛苦都不能把她嚇倒，任何犧牲都不能削弱她的力量。
「你很愛菲律普嗎？」她問道。
瑪特微微一笑：
「盡我所能去愛……他值得我這麼愛他。」
蘇珊娜心裡有些酸酸的，她禁不住問道：
「他愛你跟你愛他一樣嗎？」
「當然，我相信。我也一樣值得他愛。」
「你信任他嗎？」
「噢！非常信任。菲律普是我認識的最直爽的人。」
「可是……」
「可是什麼？」
「沒什麼。」
「沒關係，說吧……啊！你可以毫無顧忌地詢問我。」
「那好吧，我剛才想到這個……假設菲律普愛上另外一個女人……」
瑪特朗朗大笑起來：
「如果你知道菲律普對所有與愛情有關的問題都漠不關心就好了！」
「可是，得承認……」
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