「這也沒有錯，我根本沒說不反抗就沉淪下去。」
「阿美，請告訴我，雖然我只是一個愚昧無知的鄉巴佬——像那樣的飛行，對航空事業有什麼益處？」
她豐滿的嘴唇努成一個微笑的接吻形狀，然後她放鬆下來，承認說：「沒有什麼益處……但是對婦女解放事業有益……更別提讓我獲得了比斯萊姆·林德伯格更大的名氣。我可以引退後過令人尊敬的生活，我可以做飛行顧問，我可以寫書、演講——但依我的決定，我可能做大學教師……」
我沒什麼話對她說了，我仍對她心存愛意，也許在我自欺欺人的腦瓜里，我還幻想著她終有一日會回到我身邊，在她最後的飛行宣告結束，而她與那個邪惡的畜生辦完離婚手續之後。但是我不再不遺餘力地勸說她放棄自己的目標，即使這使她仍舊與G·P·普圖南生活在一起。
星期四下午，G·P與我進行了一番私下談話，我們站在回聲很大的聯合空中服務社的機庫里。
我們不是單獨的——厄尼爾、泰德與吉米，指派給維哥的機械師小組，正在阿美的飛機上忙碌著，但他們是在機庫的另一端，工具的丁丁當當聲，偶爾的交談聲為我們提供了一個模糊的對話背景，汽油與煤油散發著刺鼻的氣味。普圖南與我站在門茲那台賴以謀生的機器下面——那架紅白相間的「蜜月快車」的陰影里。
我穿著灰色運動衫、暗綠色長褲，一副漫不經心的加利福尼亞打扮；普圖南卻是典型的東海岸商人派頭，灰色的雙排扣寬肩西服一塵不染，絲質的黑白條紋領帶可能比我任何一套西服都昂貴。
「她同那個狗雜種睡覺了嗎？」普圖南開門見山地問，目光越過鑲嵌玻璃注視著那間辦公室，阿美與門茲正坐在辦公室里那張辦公桌上研究著航空圖，威廉姆斯坐在他們對面，不時地指點著什麼。
「沒有。」我說。
「你絕對確信？」
「我一直蹲在灌木叢里監視著那幾扇窗戶，G·P。」
「你拍照了嗎？」
「沒有什麼可拍的，他們各自在自己的卧室里。然後當門茲太太起訴他離婚時，他搬出了自己家，而你太太移居到大使館旅館。」
他攤開雙手，打了一個手勢，「如果他們之間什麼也沒有發生，瑪特爾·門茲為何要在這樁離婚案中提到艾米莉的名字呢？」
「因為保羅·門茲不能對他太太保持忠誠，而你妻子恰好是他的房客。這是順理成章的假設。」
他開始踱步，範圍不大，兩步前，兩步后，「你是說，這是誤會？」
「是的。你妻子與門茲相處得很好，我的意思是說在工作上他們如同一個整體，……但是她討厭他目空一切的態度。」
「嗯，他是個狗雜種。」普圖南斷然地說。
有趣的是，當普圖南不在時，我偷聽到了門茲向威廉姆斯抱怨同樣的事情，「為什麼那個自命不凡的狗雜種像對待僱工一樣對待我？」
威廉姆斯沒有回答，但我猜測答案會是：因為門茲拿了G·P的錢，我還想到那句「自命不凡」同樣適用於門茲自己。
在另一方面，門茲的話不無道理，他可能把自己看作了阿美的生意合伙人，因為她打算把維哥賣給聯合空中服務社的艦隊，他們一直在太空之屋吃午餐時商量這件事，那所飛行學校需要得到艾米莉·埃爾哈特的授權。
「你又收到恐嚇信了嗎？」我問普圖南。
他的腳步停下來，冷冰冰的眼睛做出了一個不常有的表情：眨動。「什麼？哦，不，在這方面我們一直很幸運。」
「你會很感興趣地知道根本沒有什麼破壞行為，沒有人貿然闖人這裡——飛機場；沒有可疑分子徘徊在附近；沒有害相思病的埃爾哈特迷糾纏不清。」
他的笑容綳得緊緊地，點了點頭，「聽到這些很令人寬慰。」
「我的意思是說，因為你關心你妻子的幸福，是不是？」
「當然是。」
「你安排我窺探她的舉動，不僅僅看她是否忠貞不二。」
「當然。」
「不可能是你給自己發了哪些恐嚇字條，讓事情看起來更明了吧？」
他的眉頭間豎起了幾條皺紋，「你在暗示什麼？」
「沒什麼。保羅·門茲告訴了我一件關於你的有趣的往事，幾年以前，你如何為自己的一本書做宣傳工作，揭露墨索里尼的醜聞。」
他倒吸了一口冷氣，發怒了，「你在指控我給自己寄了那些信？真是荒謬透頂。」
「是很荒謬，只要你的那些調查不取消，我不會譴責你什麼……一旦消息傳出去，而墨西哥城的飛行結束之後，如果你那甜蜜的女飛行員沒有讓你體面地功成身退，我是不會感到吃驚的。」
他的下巴仰起來，冷酷的眼睛帶著蔑視一眨不眨地盯著我，「先生，我不喜歡你的態度。」
「你沒有僱用我的態度，你只僱用了我墮落的道德，我想方設法取得了你太太的信任又背叛了她……就像你讓我做的一樣。」
「明天艾米莉起飛之後，」他一邊說著，一邊大步走開，怒氣沖沖地，「我不再需要你保護她了。」
「我真的不認為她需要那些保護……不過感謝這份工作，儘管時間難熬。」
那一天接下來的時間裡，普圖南沒有同我說一句話，當準備工作即將就緒的時候，發生了一個小意外，瑪特爾·門茲跑到飛機場，對著她的丈夫大喊大叫。
瑪特爾穿著深綠色的裙子，裙子上有著或明或暗的條紋，燈光一照，如同閃電。當阿美在訓練器中做最後的練習時，瑪特爾把門茲堵在了辦公室，她大聲叫嚷並拍著桌子，辦公桌的鑲嵌玻璃被震得嗡嗡作響。