「根本不是，上尉。我知道你的船員付錢給你，這是一個整潔的習慣。」
米勒走開幾步去召喚服務員給約翰遜拿檸檬汁。
當約翰遜說話時，他那害羞的笑靨出現在左邊臉上，「我的妻子與我過著一種有趣的生活……我們出去一年半載，環球航海打發日子，一些年輕人為了享受這種生活，付錢給我們來當船員。」
「如果我的提問不冒昧的話，這些業餘愛好者向你付多少錢？」
「每次三千美元。」
我低低地吹了一聲口哨，「你把一些有錢人變成了不怎麼有錢的人。」
他聳聳肩，「我把他們變成了水手：日日夜夜地瞭望，掌舵，起帆，把帆裝在桅杆上，甚至修補船帆。每一個人都要工作，這就是你為什麼是個例外的原因。」
「嗨，我只是搭個便船——我感謝你的好意，雖然這對你來說是個冒險。」
米勒回來了，在約翰遜身邊的藤椅上坐下來，「船長現在已被公認為海洋上最出色的縱帆船領導者。」
「我毫不懷疑，」我說，「但是航行到日本人的海域里……」
約翰遜向後靠在椅背上，雙手扣在蹺起的一條腿上，「我們會在塞班島外拋錨，在那個禁區三英里以外。」
「誰帶我上島？」
「我，還有海頓，我的大副……他不是有錢的孩子，他是名真正的水手。」
我瞥了一眼米勒，「我以什麼身份登上這條船？」
「你是內特·黑勒，」米勒說，「船長已經告訴了他的孩子們這一點，如果有人問起，你就說要在吉爾伯特群島與埃利斯群島上做為期四周的旅遊。」
「上尉，」我問，「你的船員們知道這是一項政府公務嗎？」
「知道，」約翰遜說著，點了點頭，「但他們看不出有什麼特別，只不過我們在為國家做善事。他們都是不錯的孩子，有良好的家庭背景，值得信任。」
我再次看著米勒，「聽起來有些隨心所欲的味道。」
米勒幾乎不易察覺地聳聳肩，「我們會儘快地同這些孩子們談一談的。」
一名當地的服務員送來了約翰遜的檸檬汁，船長謝過了他，喝了一口冰涼的飲料，「你們可以在諾魯同他們談。」約翰遜對米勒說。
「坦率地說，上尉，」我說，「我很驚訝你會載著一船銀匙到那片海域去，想一想世界上正在發生的事情。」
壁虎追逐著蒼蠅，捕捉它們，吞下它們，在密葉間漏下陽光的地面上，到處都是一幕幕獵殺場面。
「我一直擔心戰爭會中斷我們的航海旅行，」他表示承認，「我同我妻子，還有兩個兒子，畢竟……也許無憂無慮地航行到世界上任何遙遠角落的時代已經過去了。」
也許，像阿美一樣，他也是一個以名氣為掩護進行間諜偵察的人。
我向身後的半圓形活動旅館點了一下頭，「這當然也阻止不了那些百萬富翁尋找環球旅行的樂趣。」
「我的縱帆船可不是『帆船』號，黑勒先生，」約翰遜說，笑容變得挖苦起來，「當你一腳踏上我的甲板，你就走回了過去，在我們還沒有出生前，『美國人』號就已經航行過了北海。」
第二天早晨，在關島港口，停泊在戰艦與貨船之間的「美國人」號看起來似乎走出了過去，正駛人不那麼令人愉快的現在。這艘堂皇的有著白色船殼的縱帆船，將近一百英尺長，如同一艘海盜船，美國國旗漆在它的船首。
我一隻手拎著旅行包，用另一隻手同米勒握別，他站在碼頭上，問我：「還有最後的問題嗎？」
「是的，你是什麼意思，『最後』？」
他笑了起來，「祝你好運，內特。」
「謝謝你，比爾。」我說，這是真心話。他勤奮工作，為我的這次行動準備了一切。他是一個冷漠的狗雜種，而我是一個自作聰明的畜生，我還能批評誰呢？
約翰遜上尉站在舵輪前，當縱帆船駛離港口時，他邀請我站在他身邊。渾身晒成棕色的有錢人的孩子們穿著短褲，赤著上身，光著腳，在甲板上跑來跑去，執行著他的命令，「前桅帆！……主帆！……前支索三角帆！……船首三角帆！……主一接帆！……支索帆！」一張張帆升了起來，最後，一張巨大的橫帆從帆衍端垂落下來，一張三角帆在它上方飄揚。這張橫帆足有上千平方公尺，像摩天大樓那樣高。
「在海上待過很長時間嗎？」船長問。
「密執安湖也算嗎？」
他大笑起來，「在密執安湖上，你遇到過滔天巨浪嗎？」
「嗯，芝加哥是一個多風的城市……我在海上旅行過，船長，我想在船上過一天沒有問題。」
我在「美國人」上的日程是這樣安排的，一個漫長的白天過後，在日落時分，我們拋下錨在水上過夜；翌日早晨，約翰遜與他的大副划船送我到我旅行的下一站，塞班島的坦那帕哥港口。
這漫長的一天平靜悠閑，旅行單純得就像在打發時間。陽光明媚，和風拂面，縱帆船平穩地航行著，海水在陽光的照耀下魚鱗般閃閃發光。男孩子們——其中還有兩個二十多歲的漂亮姑娘——朝氣蓬勃地開始了一天的工作，他們擦著柚木甲板，絞結著繩子與索鏈；那兩個姑娘，一個是來自紐約的金髮女郎貝特塞，一個是來自多倫多的淺黑型女郎桃樂絲，正在縫補著船帆。到了下午，赤裸著上身的水手男孩與那兩個穿著短褲與男襯衫的女孩在甲板上這一處那一處閑躺著，沐浴著陽光，或在救生艇的陰影下讀書。
甲板下面的船艙很暖和，陽光透過天窗照射進來；刨光的柚木板壁刷成象牙色，在那間主船艙里，挨著兩邊的板壁修了兩排上下鋪；船艙中央是一張長長的柚木桌，三餐之間的空餘時間裡，男孩們在這裡打牌、讀書、寫信。船艙前面是廚房，廚師弗瑞茲（他是少數領工錢的船員之一）在裡面用奶粉、罐裝黃油與蜂蠟雞蛋做著可口的飯菜。那天的午餐值得一記——咖喱粉燉海龜肉，烤豆，煎洋蔥與玉米餅。
注視著那些年輕人工作與娛樂時快樂的身影，我不禁回憶起一些生活中的小小的樂趣。