「嗬，實驗？什麼實驗？」
「這我怎麼知道啊。可我們不就是為這個來這裡的嗎？比如關於眼睛錯覺的實驗……」
「哇，了不起。想不到原來那麼討厭理科的你，也能這麼說了？」湯川拍著草薙的肩膀走出了房間。隨後他下了樓梯。草薙一邊品味著被他捉弄的滋味，一邊跟在他身後。
又回到一樓的客廳，湯川面朝窗戶的方向站著。
「也就幾米遠的距離吧？我原來想，他可能是把乾枯的芒草看成幽魂了，不過就這麼點距離，應該不會看錯。你有沒有查過那個細谷的視力情況？」
「確認過了，兩眼裸視都是O.7.」
「O.7……」湯川低聲自語。
音響里繼續流淌著古典音樂。草薙想把音量調低一些，將旋鈕向左擰了一下，結果音箱馬上發出了雜音。
湯川看著他。
「啊，我只是想把音量調低一點……」草薙解釋道。
但是湯川沒理會他，徑直走到音響前，親自調節著音量旋鈕。他每擰一次，音箱都會發出「噼啪噼啪」的雜音。
「草薙，你有小杉的照片嗎？」
「現在沒帶。」
「那小杉是什麼樣的男性？從你的話中，我覺得他是個不修邊幅的人。」
「對，說白了，就是一個比較土氣的人。」
「髮型呢？」
「沒什麼特色的小平頭。」
「哦。」湯川點點頭，之後動了動嘴角，浮現出意味深長的笑。
「怎麼了，這有什麼值得懷疑的嗎？」草薙追問道。
湯川重新環視著室內，一副若有所思的表情。最後，他的目光又回到了音響上，深深地點了一下頭。
「草薙，看來這個案件，可能有必要從頭開始重新搜查一遍。」
「怎麼？」草薙睜大了眼睛，「難道真兇另有其人？」
「不，犯人可能不會變。但是，案件的性質可能會徹底變化。」
「性質？」
「從現在的情況看，應該是衝動殺人吧？但是，真實情況是否如此呢？」
「如果不是衝動殺人的話，那就是預謀殺人了。這怎麼可能呢？」草薙笑著說。「有那麼不縝密的預謀殺人嗎？一下子全都露餡了。」
「我剛才跟你說過，不論細谷這個人看到了什麼，在同一時刻發生殺人案都不過是驚人的巧合。但另一方面，不妨嘗試著去考慮，那些驚人的巧合背後是不是蘊藏著什麼必然，這在科學界是個常識。所以不妨假設，那個時間出現幽魂與發生殺人案這兩件事，都是事先有所預謀的。並且我發現，通常這樣的假設更合乎邏輯。」湯川肯定地說著，眼光流露出科學家的堅定。
「邏輯？」
「剛開始聽了你的介紹，我有幾個地方不明白，首先是被害人把小杉讓進房間這一點。不管被對方怎麼糾纏，我覺得一個年輕的單身女性都不會把自己不喜歡的男性讓進自己的房間。所以我認為小杉是強行進入了房間。」
「可是那樣的話，被害人會放聲呼救的吧？」
「我想她可能沒有機會。小杉打橄欖球吧？對他來說用力捂住對方的嘴，奪下鑰匙，闖入對方房間也不是什麼難事吧？至少比說服對方進入房間客易得多。如果不是訴諸武力，他就是用了迷藥。」說到這裡，湯川像是對自己的話予以肯定似的點點頭，「對，就是用了迷藥，這樣，她手腕上的傷口也就解釋得通了。」
「這我就不叫白了，和手腕上的傷口有什麼關係呢？」
「這就是原來我沒想通的第二點。在日常生活中，會有人不小心割自己手腕嗎？如果不是不小心，那就只能解釋成自殺未遂了。但是從你的描述中，我覺得長井清美不是這種類型的女性。」
「然後呢？」
「要說是小杉做的，聽起來更合理。他試圖把清美的死掩飾成自殺，如果他在進門前用了迷藥，對方就會先去意識，當他割對方的手腕時，也不會遭到反抗。」
「但事實上，他是將對方掐死的啊。」
「那應該是他計算有誤造成的。比如說血管沒切斷。據我所知，割腕自殺這種事在現實中是很難做到的。」
「這倒是真事。經常有人說自己割腕了，引起一片大亂，結果不過是切開了表面的皮膚而已，可能是割腕時比較猶豫吧。」
「接下來，在他處理現場的過程中，被害人醒了過來，小杉情急之下就掐死了對方——這種推理如何？」
「嗯，」草薙低聲應道，「但如果是那樣的話，現場應該有些血跡吧？」
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