一眨眼工夫他們又朝來的路上開回去。
「注意第二輛車，」肖恩說。「看看這是一輛什麼車，開車的是誰。」肖恩把車速放慢，讓第二輛車迎著他們從旁邊駛過。
「這是一輛豪華大轎車，」珍妮特驚奇地說。
「你看，這怎麼不叫我疑慮重重，」肖恩煩躁地說。「羅伯特·哈里斯肯定不會開這種豪華車的。」肖恩突然又來了個U字形轉彎，重新朝南行駛。
「你以後作這種急轉彎之類的突然動作時先給我打個招呼行嗎？」珍妮特忿忿不平地說。她重新在位子上坐端正。
「對不起，」肖恩說。
他們經過老城繼續朝南行駛時，注意到兩旁的房子越來越大，越來越氣派不凡。
他們進入了豪華住宅區。當他們的車開進燈火通明的馬爾科姆·貝頓科特家的車道時，他們不禁產生了一種敬畏的感覺。他們把車停在標牌上寫著「客人停車處」的地方，離房子足足還有100英尺遠。
「這裡看上去簡直像法國城堡的翻版，」珍妮特說。「房子這麼大！這裡的主人是幹什麼的？」「他經營的是很大的醫藥公司，」肖恩說。他先下車，繞到車子右邊為珍妮特打開車門。
「我不知道經營醫藥公司會這麼富，」珍妮特說。
貝頓科特夫婦是一對殷勤的主人。他們把肖恩和珍妮特當老朋友那樣接待。主人請他們喝最名貴的香檳酒，帶他們參觀2萬平方英尺的住宅。那裡有兩層的游泳池，水從上面一層游泳池像瀑布一樣直瀉入下一層，在寬敞的私人碼頭上停著一艘長達120英尺的柚木遊艇。
「有人也許會說這幢房子太大了，」馬爾科姆在餐桌旁說。「可是我和哈麗雅特已經習慣於住大的房子。說老實話，我們在康涅狄格州的房子比這幢還要大。」
「我們還經常請客，」哈麗雅特說。她按了一下鈴，僕人把第一道菜送上來。另一個僕人給每人倒晶瑩透明的白酒。
「你現在福布斯中心搞研究，」馬爾科姆對肖恩說。「你真幸運，肖恩。
這是個了不起的地方。我想你一定見過梅森大夫吧？」「梅森大夫和利維大夫，」肖恩說。
「他們在幹了不起的事，」馬爾科姆說。「當然，我不講你也知道了。
我本人就是活生生的證明。」「我明白你對他們很感激，」肖恩說。「但是……」「『感激』這個詞還不夠，」馬爾科姆打斷肖恩的話。「他們給了我第二次生命，單單感激是不夠的。」「我們通過我們的基金會向福布斯中心捐贈了5百萬，」哈麗雅特說。
「我們美國人應該把錢用在這種卓有成效的科研機構上，而不是像國會那樣專搞政治性撥款。」「哈麗雅特一談起科研經費的事就有氣，」馬爾科姆解釋道。
「她講得很有道理，」肖恩承認道。「不過，作為一個醫科學生，貝頓科特先生，我對你生病住院的經歷很感興趣，想從你那裡了解第一手資料。
對於你接受的治療，你是怎麼看的？考慮到你經營的事業，我想你一定也會感興趣的。」「你是指治療質量，還是治療本身？」「我是指治療本身，」肖恩說。
「我是個生意人，不是個醫生，」馬爾科姆說。「但是我自認為是個懂醫學常識的外行。我一住進福布斯醫院，他們馬上用某種抗體對我進行免疫治療。第一天他們對腫瘤進行活組織檢查，並從我體內取出了白細胞。他們通過腫瘤把這種白細胞培養成殺傷細胞，再輸入我的血液中。據我理解，抗體先把癌細胞包圍，然後由殺傷細胞把它們徹底消滅。」馬爾科姆朝哈麗雅特看了一眼，看她有沒有要補充的。
「情況就是這樣，」她表示同意。
「一開始我的癥狀有所加劇，」馬爾科姆說。「但是以後就一天比一天好。磁共振成像儀顯示我體內的腫瘤都消失了。現在我感覺好極了。」為了強調這一點，他還用拳頭在胸部捶了一下。
「你現在還去看門診嗎？」肖恩問。
「去的，」馬爾科姆說。「現在定於每半年回去檢查一次。梅森大夫說我已治癒，我打算把檢查時間改為一年一次。我每次去檢查，為了保險起見。
他們仍給我注射一劑抗體。」「什麼癥狀也沒有了嗎？」肖恩問。
「完全沒有了，」馬爾科姆說。「我現在同健康人完全一樣。」第一道菜的盤子端走後，主菜送上來了，僕人又給每人倒了一杯紅色的醇酒。肖恩現在已徹底放鬆。他朝珍妮特看去，見她同哈麗雅特談得很投機，原來她們談到了兩個家族共同的朋友。珍妮特碰到肖恩的視線時，朝他回眸一笑。一眼就看得出，她過得很愉快。
馬爾科姆非常陶醉地呷了一口美酒。他把杯子放下，瞧著肖恩。「我不僅沒有腦瘤的任何癥狀，而且我現在的感覺好極了。還記得在我接受免疫治療的前一年，我不知受了多少罪。先是膝蓋動手術，接著得了腦炎，最後又是腦瘤。今年我的身體好極了，連傷風感冒都沒有。」「你得過腦炎？」肖恩問道，忘了把叉好的食物往嘴裡送。
「是的，」馬爾科姆說。「我曾經是個病鬼。讀醫的人只要研究我就行。
我一身是病：陣發性頭痛，發燒，經常有大便感覺，還有……」馬爾科姆湊到肖恩耳邊低聲說：「我小便時陰莖有燒灼感。」他朝女士們望了一眼，見她們沒注意他的話。
「你怎麼知道得的是腦炎？」肖恩問。他乾脆把叉子擱到盆子上。
「是這樣的，我頭痛難熬，」馬爾科姆說。「我先去當地醫院看內科，那位內科醫生馬上把我轉到哥倫比亞長老會醫院。他們那裡擅長治療各種各樣奇怪的熱帶病。那裡的醫生診斷出我得了腦炎。他們都感到很吃驚，認為那不是患腦炎的季節。不管怎樣，腦炎並不嚴重，我卧床休息了一段時間就好了。誰知兩個月以後，我得了腦瘤。我想我完了。我的醫生也認為我完了。起先，他們以為癌是從結腸或前列腺等其他部位轉移過去的，檢查的結果否定了他們的設想。他們決定作活組織檢查。以後的事你都知道了。」馬爾科姆又呷了一口酒。他看到肖恩目瞪口呆坐在桌旁，一動也不動。
馬爾科姆問：「你沒事吧，小夥子？」肖恩像被人催眠后剛醒來那樣眨了眨眼。
「我很好，」他支支吾吾地說。
他馬上為自己的走神而道歉，說剛才被馬爾科姆的經歷驚呆了。他十分感謝馬爾科姆對他如此推心置腹。
「這是我應該做的，」馬爾科姆說。「如果這有利於培養像你這樣的醫科生，我就覺得好像我還在欠醫學界的債。要不是你的導師梅森大夫和他的同事利維大夫，就不會有今天的我。」馬爾科姆轉而同女士們攀談起來。除了肖恩以外，其他人都把盤中的菜吃完了，話題也轉到那不勒斯以及貝頓科特夫婦為何決定把別墅建在這裡。
「我們去游泳池的平台上用甜食，怎麼樣？」哈麗雅特在僕人把盤子收掉后建議道。
「對不起，我們不得不放棄甜食，」肖恩說。「我和珍妮特忙了整整一天。我怕再不回旅館，我們就要站著睡著了。珍妮特，你說是嗎？」珍妮特無可奈何地點點頭，勉強地啟齒一笑，一是為了禮貌，二是為了掩蓋自己的窘迫感。
5分鐘以後，他們在門廳向貝頓科特夫婦道別。馬爾科姆把自己的私人直線電話號碼告訴肖恩，說肖恩如果還有問題的話可直接給他打電話。
等大門關上，他們踏上寬敞的車道時，珍妮特的火氣上來了。「你剛才太不講禮貌了，」她說。「他們這對和藹可親的老人對我們這麼好，你卻在中途退席。」