「原來如此。」

金田一耕助高興起來就亂抓頭，把理髮店老闆好不容易給他梳理整齊的頭髮，又抓成麻雀窩了。

「他們是利用美男計，來討婦女的歡心嘛！」

「對，士兵們常向兩個鬼頭家徵用各種物資，因此鵜飼章三常到這兩家去。那時候嘉右衛門還活著，他是個十分精明厲害的人，對軍人的無理要求，從不假意奉承。鵜飼雖常遭到拒絕，暗地裡卻跟那三個女孩處得很好。」

「看來，軍方的策略還真管用。」

金田一耕助有些言不由衷地說。

「管用？簡直是太有用了。到後來，她們三個甚至不等鵜飼去，就直接上山去找他，村裡的人都說她們三個人被鵜飼騙了。據說鵜飼跟她們三個女孩之間有些見不得人的事情，詳細情況我並不是很清楚，倒是戰爭結束前，她們三個送了很多錢和物資到山上去，這是千真萬確的事，所以後來鵜飼的隊長帶著這些東西，立刻複員回鄉了。」

「鵜飼被利用完了，卻沒法複員回鄉嗎？」

「戰爭結束后他當然回但馬去，可是不到一個月，他又回來了，說是老家多了個繼母，待不下去，所以才來拜託鬼頭分家收留他。本家的嘉右衛門就在他回來后沒多久，中風倒下了。」

清水說到這裡，暫時停了下來。金田一耕助則依舊默默地看著海面。

這股沉默氣氛，使他感到胸口悶悶的，有種說不出話來的感覺。

過了一會兒，清水又接著說：

「嘉右衛門就像太閣大人般，全島除了志保以外，沒有一個人敢頂撞他！鵜飼可能是真的無法和繼母相處而離家，但是，他也不應該住在分家呀！」

清水瞥了一眼金田一耕助，發現他正興緻勃勃地看著自己，一副想要聽個仔細的神情，於是又接著說：

「鵜飼在回鄉之前，是否跟志保私下有過約定，或者是志保寫信叫他來的，我不清楚。但是我敢說，這一切都是志保一手在幕後操縱的。她讓鵜飼穿得像個戲子似的，又讓他整天遊手好閒，目的就是想學隊長的計謀，利用鵜飼勾引月、雪、花三個女孩，想把本家整垮。嘉右衛門雖然也知道她的毒計，卻也沒理由阻止分家收留鵜飼。畢竟，就算是太閣大人，也不能干涉別人收留外人。」

清水揉揉膝蓋，站了起來，看著遠方的海面，好像想結束話題，對金田一耕助說：

「你想想看，驕傲的太閣大人正因為志保的不馴服，才了解到除了加茂川的水、僧侶、擲骰子的點數之外，天下還有難盡人意的事情，他的執著是造成他中風的直接原因。」

薄暮蒼茫，夕陽將盡，冷風颼颼地吹著。清水和金田一耕助不自覺地發抖起來，不過他們發抖倒不是被冷風吹的關係，而是籠罩在整個獄門島上空那片揮不開的烏雲。

這時金田一耕助彷彿聽到背後傳來忽高忽低的腳步聲，如浪花拍岸，如遠處雷鳴，一步步逐漸向他接近……

跟清水分手后不久，金田一耕助回到寺里。只見瞭然和尚、荒木村長與醫生村瀨幸庵都坐在住持房裡，房內有一股嚴肅沉重的氣氛。

和尚一看到金田一耕助走進來，馬上用沉重的語氣說：

「金田一先生，今天官方有通知來了。」

說完，和尚沖著村長抬了抬下顎。

荒木村長立刻接著補充道：

「我們並不是懷疑你說的話，只是在還沒有收到官方的正式通知以前，我們總還抱著一線希望。」

「現在既然一切都確定了，我看還是早日舉行喪禮的好。」

村瀨幸庵醫生捻著他的山羊鬍子，神色黯然地說。

金田一耕助沒有什麼話說，他彷彿又聽到那陣忽高忽低的腳步聲，一步步向他走來……

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第四章 、關於和尚

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在獄門島西邊的半山腰上，是瞭然和尚住持的千光寺。寺後山勢陡峭，從那裡往東的折缽山是島上的最高峰，站在千光寺門前的石階上可以俯瞰聚集在獄門島西側的村落。

像獄門島這樣的小島，防海盜是自古以來的傳統。島上有些地方的住戶甚至還背靠背地連在一起，以防萬一有事時可以共同抵禦外侵。

站在千光寺門前石階上向下看，可以看到右邊鬼頭本家的屋子。從上向下看，櫛比鱗次的房瓦就像迷官一樣，令人聯想到重檐飛瓦，曲徑迴廊，給人一種庭院深深、富貴大家的感覺。

「死去的嘉右衛門最喜歡蓋房了，一棟接一棟地蓋，所以才會形成這麼複雜的大宅邸，房間多得數都數不清。」

瞭然和尚站在山門前，把鬼頭本家的屋子-一指給金田一耕助看。

「那是正屋，那是上房邊的偏院，那是廂房，那是倉庫，那是魚庫，那是放漁網的倉庫……」

這些屋宇倚著屋后的坡度層層疊疊而建，密集擁擠，給人一種透不過氣來的感覺。

「師父，靠左邊那一個略高一點、長滿苔蘚的地方是什麼房間呀？」

「哦那是個祈禱所。」

和尚有點不屑地說。

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