今天是十月五日，也是鬼頭本家收到千萬太死亡正式通知的第三天。
千光寺的瞭然和尚、荒木村長及村瀨幸庵醫生三個人商量后，決定了喪禮的日期和守靈的儀式。
他們三人在獄門島上可以說是「三者」，對鬼頭本家來講，更等於是三奉行（武家時代擔任行政事務的官名）。嘉右衛門去世后，本家的大事全由這三個人共同商量決定，因此，金田一耕助到現在才明白，為什麼千萬太的信封上要寫這三個人的名字了。
金田一耕助出了山門，下了石階，突然遇到一個從山下走上來的男人。
「啊！寺里的客人，你好，和尚呢？」
這是個四十五六歲，身材瘦小，肌肉卻結實的人，金田一耕助覺得好像在哪裡見過他，卻又一時想不起來。不過看樣子對方應該是鬼頭家派來迎接和尚的人，所以他試著問道：
「你是來接師父的嗎？師父應該馬上就會來了！」
「你呢？」
「我去那邊的鬼頭家。」
「去分家？」
這人有點驚疑地瞪大了眼睛問。
「是啊！師父要我去通知他們今晚守靈的事。」
「哦，是和尚要你去？」
這人皺了皺眉，但馬上堆出一副「我明白了」似的笑容說：
「辛苦您了，待會兒見。」
金田一耕助目送著他的背影，才想起來他就是竹藏。
「啊！早知道是他，就該跟他多聊一會。他的樣子變得真快，都認不出了，真是……」
金田一耕助邊走邊自言自語地嘀咕著。
他到島上已經兩個禮拜了，雖然常去鬼頭本家，到分家去可是第一次。金田一耕助想起昨天派出所巡警清水說的話，心裡不禁感到一陣不安。
清水曾對他說：
「在這種島上，跟漁夫說話要特別小心。當然，其他地方的漁村也一樣，如果有兩家船東，漁夫就分兩派，有三家就分三派，互不相讓；在這座島上，由於兩家船東彼此敵對，因此漁夫也互相仇視；除非保持中立，否則不管站在哪一邊，都沒好處。」
清水還說：
「村長和醫生太依賴嘉右衛門，但現在本家的千萬太死了，因此他們成天唉聲嘆氣的，萬一阿一又出什麼事情的話，這裡就成了分家的天下了。據說，儀兵衛正在幕後活動，要把村長趕走，而且還打算從縣裡請個醫學院畢業的醫生來。」
金田一耕助不解地問：
「那和尚呢？」
清水用堅定的語氣說：
「和尚地位高於船東，不管有多少家船東，或發生任何糾紛，都動搖不了和尚的地位。今天，村長、醫生的頭之所以還在脖子上，是因為和尚還信任他們。所以和尚可以說是這座島上的皇帝，其他的人以後恐怕必須在儀兵衛、志保的手掌心上過日子了。」
金田一耕助此刻覺得到分家去拜訪，彷彿是闖敵營一般令人恐懼。
「敵營？」
想到這裡，他忍不住搖搖頭，似乎是想甩掉這個可笑的想法。畢竟，金田一耕助跟任何一邊的鬼頭家都沒有什麼關係。只是，千萬太臨終時的話，卻時常在腦海中響起，如浪潮、如驚雷、如松濤般攪得他心神不寧。
「我們主人已經休息了，您是哪位？」
「我是寄居在千光寺的金田一耕助，和尚派我來……」
請稍候，我進去通報太太一聲。」
金田一耕助剛到達獄門島的那天，在本家看到早苗十分恭謹地在玄關前面迎接的樣子，心裡雖有點吃驚，卻毫無不自然的感覺。但眼前這位少女，即使是跪地迎接，卻讓人感到虛假，那口滑稽怠慢的腔調，聽起來也相當刺耳。
「歡迎光臨。」
一聲清脆的招呼，使金田一耕助嚇了一跳。
一位風姿綽約的女人站在屏風邊，她不僅臉長得美、體態輕盈，就連姿態也非常端莊。
金田一耕助猜想，這女人絕不是南方人，她應該是像秋田或越后那樣的好山好水、鍾靈毓秀的地方才能培育得出來的人。
事實上，金田一耕助在千光寺和她初次見面的時候，就被她的美震懾住了，此刻看到她站在古典屏風旁，那種妖艷氣息更加濃郁。
志保身上穿的和服、腰間系的帶子、頭上的髮型、髮釵等等，無一不講究，這身裝扮，簡直就像《時裝》雜誌上的封面照似的。
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