她嘆了口氣。「恐怕我那些所謂的朋友都相當的不合作。他們拒絕透露關於謀殺的任何事情。下星期我不得不發傳票了。克拉倫斯，我們能離開這兒嗎？我突然感到很累。」

「當然，但你在回家之前，要先到我的公寓去。」

「哦……我不能……」她抓住他的胳膊，希望他能理解。

「我給你買了一件特殊的禮物，莉迪婭，為了祝賀你新的職務。它在家裡——」

「明天怎麼樣？」

「不。我保證不會耽誤你太長時間。」不過，我可是經常撒謊，他心中暗道。

禮物是一個漂亮、講究的盒式錄音機和兩個外置的喇叭。「給你的辦公室準備的，」他說，「還有這些。」他遞給她一個盒子，裡面都是她最喜歡的爵士音樂家的磁帶。「希望他們能幫助你對付國會裡的爵士樂。對不起……拙劣的比喻……」

「克拉倫斯，真得謝謝你，不是為了這些禮物，而是為了你……」

「聽我說，你碰巧是這個世界上我最喜歡的女人，雖然當初在鋼琴課上你是一個不及格的學生。」

她伸開雙臂擁抱著他。不用再說一句話，兩人相擁著向卧室走去。「我今晚不走了。」她對他說。雖然一切都已不言而喻，但說出來令她很高興。當她快要沉沉睡去時，她告訴自己，世界上有些東西無論如何不應被別的事干擾，即使是美國參議院也不行。

室外，一個壯碩的男人坐在一輛骯髒的灰色汽車裡。他看著自己腿上的一個記事本。上面記著他們回到公寓的時間，以及莉迪婭說「今晚我不走了」的時間。在儀錶盤的下方是一個功率強大的接收器，它與一個藏在克拉倫斯卧室的微型麥克風相連接。他調了調接收器上的旋扭，伸了個懶腰，撓了撓自己的肚皮。他看了看手錶。這將是一個漫長的夜晚。他希望在夜晚結束前，他們能醒來說些什麼以打破這乏味的漫漫長夜，當然除了情話之外。乏味，這正是他在完成這些任務時最不喜歡的一點。還有徹夜長坐給他的肛門帶來的痛苦。

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第11章

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昆丁-休斯快步穿過芝加哥的奧哈拉機場。他乘坐的從戴蒙內來的飛機晚點了，他現在只有二十分鐘的時間去搭乘飛往華盛頓的班機。

他在一排公用電話前停下腳步，輸入自己的信用卡號碼，然後等待電話被接通。他的節目負責人克麗斯塔在WCAP電台拿起了電話。

「我只有一分鐘時間，有沒有什麼我應該知道的事？有電話嗎？」

「很多。一個叫吉格-約翰遜的女人打過電話……她是參議院調查卡德威爾謀殺案的委員會的，她說她是委員會特別顧問的首席調查員。她想和你談談。」

「別的電話呢？」

「沒有太急的。」

「我得走了。我可能會在節目播出前趕到。」

他拎起地上那個小小的皮包。一個人英寸見方、用棕色牛皮紙包著的包裹從未離開過他的腋下。當他向登機口走去時，他把胳膊夾得更緊了。

「我可以把你的包裹放到上面的行李架上。」飛機起飛后，一個空中小姐對他說道。

休斯搖了搖頭。「不用，謝謝。我要隨身帶著它。」

她更仔細地端詳著他。「你是昆丁-休斯？」

「是的。」

「我在電視上見過你。」

「你住在華盛頓嗎？」

「是的。我也在收音機里聽過你的節目。」

「眼睛和耳朵都檢查過了。別的部位呢？」

「運轉正常。」在說這話時，她並沒有微笑。「對不起，我還有其他乘客。」

她故意在餘下的飛行過程中對他不理不睬，這果然使他非常惱怒。他喜歡她的外表——中等身材，深棕色的頭髮，一口微笑時經常露出的雪白的牙齒。臀部有些過於豐滿，但離成為一個問題還有好多年的距離。當飛機準備在國家機場降落時，她在他身邊停下。「我有兩天假期。我想我要慶祝一下。」

「和某個特別的人嗎？」

「還沒有。」

「晚飯時談論一下？」

「一個女孩確實必須吃飯。」幾分鐘后，她回來了，遞給他一張紙，上面是她的住址和電話號碼……

「我會開車送你回家，」他說道，「恐怕時間對我來講是個問題。今晚我要做個節目。」

十一點四十五分他到達工作室。他和那個空中小姐買了中國菜，一直在她的小公寓里逗留到他不得不離開。他說他第二天會打電話，但他心裡明白自己並不會這樣做。

節目結束后，他和節目的嘉賓——喬治-華盛頓大學的一個地質教授——逗留了幾分鐘。他用眼角餘光看見克麗斯塔正在將桌上的材料拿開，包括那個他從戴蒙內拿回來的包裹。整個節目期間，它就放在麥克風的旁邊。

「別動那東西。」他說道。

「對不起。裡面是什麼，炸彈？」

他對教授說聲對不起，走到桌邊拿起包裹，回到了自己的辦公室。克麗斯塔跟在他後面。

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