她身後的車門關上了。
他抓住車門把手，想把門拉開。
這時，從車內閃出一個人來，沖他臉上就是一拳。比起他剛才打在德珀勒克臉上的那一拳，除了稍偏一點，同樣兇狠有力。
他雖然被打得暈頭轉向，但還是在恍惚中認出了打他的人，還有那個化裝成司機的開車人。
他們是格羅內爾和勒巴努，即昂吉安行動的那個晚上給他看船的兩個人。他們是吉爾貝和沃什勒的朋友，不用說，也是羅平自己的兩個同夥。
他回到夏多布里安大街的住所，擦去臉上的血跡，倒在椅子上，足足坐了1個多小時，彷彿受到了巨大的打擊。這是他平生第一次嘗到被人出賣的痛苦。他自己的同伴竟成了他的對手！
他想換換心情，便拿起傍晚送來的信和報紙。他打開一張報紙，在新聞欄中，看到了下面這段消息：
有關瑪麗一特列斯別墅案件的最新進展：殺害僕人勒阿內爾的嫌疑兇犯之一沃什勒的身份已被查明，他是一名兇狠的強盜和慣犯，曾兩次改名換姓犯過兇殺罪而被缺席判處死刑。
警方也必將查明他的同夥吉爾貝的真實姓名。不管怎樣，法院預審官決心儘快將此案送交審判委員會做出判決。
人們不會再譴責法院工作運行緩慢了。」
在一疊報紙和廣告單中間，夾著一封信。
羅平一看到這封信，激動得跳起來。
信封上寫著德-珀蒙（密歇爾）先生收。
「噢！」他叫道，「是吉爾貝來的信！」
信中只寫了這樣幾個字：
老闆，快來救！我害怕……我害怕啊……！
羅平又度過了一個不眠之夜，一個充滿噩夢的夜，許多兇險可怕的夢魘整整折磨了他一個通宵。
四 眾敵之首
「可憐的孩子！」羅平第二天又把吉爾貝的信看了一遍，心酸地想道，「他心裡不知有多麼痛苦呢！」
羅平自從第一次遇到吉爾貝，就對這個高個子青年產生了好感。他天真無邪，生活自由快樂。吉爾貝對羅平忠誠可靠，只要他一個手勢，一聲令下，吉爾貝就會為他赴湯蹈火，哪怕犧牲生命也在所不惜。羅平尤其喜歡吉爾貝的直爽、樂觀和天真，以及他那永遠快活的微笑。
「吉爾貝，」羅平經常這樣對他說，「你是一個正派的人。我要是你，就一定脫離這一行，義無反顧地去做一個好人。」
「我跟著您，您走到哪兒，我跟到哪兒，老闆。」吉爾貝通常這樣笑著回答。
「難道你自己不願意這樣做嗎？」
「不，老闆。一個正派的人要去工作，要苦幹才行；而我呢，小時候曾經是那樣的，但後來別人讓我失去了這種品德。」
「別人是誰？」
吉爾貝不言語了。每當有人問起他的童年生活，他總是閉口不談，羅平只知道他從幼年起就開始流浪，東晃一日，西晃一日，今天叫這個名字，明天又換了另一個名字，盡干一些稀奇古怪的「職業」。他身上孕含著一種神秘的東西，誰也鬧不清楚，看來法院也破解不了這個謎。
但是，法院似乎不會因此而拖延判決。不管他叫吉爾貝還是另外的什麼名字，他們都會很快把沃什勒及其同夥提交刑事法庭進行審判，並做出極為嚴厲的判決。
「可憐的孩子！」羅平反覆思考，「他陷於這樣的苦境都是因為我。他們擔心久拖有變，便會匆忙了結此案，抓緊判決……然後把他處死……他才是個20歲的孩子！而他並沒有殺人，他同這次兇殺事件毫無關係……」
羅平思前想後，心裡清楚這件事的前景是無法預料的，所以他應當再從不同方向去努力。可究竟該走什麼途徑？水晶瓶塞這條線索是否應當放棄呢？
他還下不了這個決心。他做了惟一的一次與此無關的事，到昂吉安去一趟。格羅內爾和勒巴努原來住在那裡，經過一番調查，發現他倆在瑪麗一特列斯別墅兇殺事件發生之後就再未露過面。此外，他的精力都放在對付德珀勒克一個人身上。
他實在不願去猜測其他那些不解之謎，不願去想格羅內爾和勒巴努背叛自己的行為，不願去想他們兩人與那位灰發女子的糾葛，也不願意想自己被人監視的事。
「你要靜下心來，羅平！」他對自己說，「頭髮熱就會失去理智，你要靜下心來，首先，絕對不要急於作推理分析，因為在沒有找到正確的出發點以前，急於從一件事推斷出另一件書，這是最愚蠢的做法。這樣做會使自己陷進泥塘。應當先重視自己的直覺，讓本能和直覺為你引導方向。既然不是靠推理，也不是靠任何邏輯分析，而是本能地認定這件事是圍繞著那個該死的瓶塞發展的，那麼就應當大膽地繼續朝這個方向去努力！仍然以德珀勒克和他的水晶瓶塞為目標，鍥而不捨！」
羅平沒等把這一切都想透再採取相應的行動：他在作這些思考的同時，就在沃得威爾劇院事件發生后的第三天，就開始行動了。他把自己化妝成一個退休老人，圍著圍巾，穿上舊大衣，坐在維克多-雨果大街邊的一條長凳上，離開拉馬西街心公園有一段距離。照他的吩咐，維克朵娃每天早晨都要在同一時間從這條長凳前經過。
「不錯，」羅平心想道，「就是這個水晶瓶塞，謎底就在它身上……看我怎樣把它搞到手，……」
維克朵娃挎著籃子走來。他立刻發現她激動，面色蒼白。
「發生了什麼事？」羅平貼近他的老乳母身邊問道。
她走進一家嘈雜的大食品店，轉過身來對他說：
「看，這就是你一直在找的那個東西。」她激動得聲音都發抖了。
她從籃子里取出一件東西，遞給羅平。羅平真不敢相信自己的眼睛：在他手裡的正是一隻水晶瓶塞！
第19頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享