擔心德珀勒克會被嘈雜聲吵醒，乾脆把那個小傢伙塞進胸前的衣襟里，用手帕堵住他的嘴，防止他叫喊。然後急忙爬上了四樓。
「看哪，」羅平對驚醒的維克朵娃說，「我給你帶來了一位不可戰勝的首領，一位大力士。你有奶瓶嗎？」
他把一個六七歲的孩子撂在一扶手椅里。這孩子又瘦又小，穿一件緊身毛衣，頭戴一頂無邊的絨線軟帽，一張可愛的小臉異常蒼白，一雙驚恐的眼睛浸滿了淚水。
「你是打哪兒撿來的？」維克朵娃驚訝地問。
「樓底下，他正從德琅勒克的房間里鑽出來。」羅平回答道，兩手在孩子的衣服里摸索著，希望能從這孩子身上弄出點什麼戰利品。
維克朵娃的心軟了。
「可憐！你瞧他……他真能剋制，不喊也不叫……聖母瑪麗亞！他的一雙小手冷得像冰一樣！別急，我的寶貝，我們不會傷害你的……這位先生可不是壞人。」
「我不是壞人，」羅平說，「我們不會為了兩分錢去害人。可是，這座房子里有位先生很壞，要是前廳門口再這樣吵吵下去，他就會醒了。聽見他們在叫喊嗎，維克朵娃？」
「那是些什麼人啊？」
「是這位小大力士的保縹，是這位不可戰勝的首領的士兵。」
「那可怎麼辦呢？」維克朵娃嘀咕著。她已經嚇得心裡發毛。
「怎麼辦？我可不願意被他們抓住，所以我該撤退了。願意跟我走嗎，大力士？」
他用毛毯把孩子裹起來，只露出一個頭，把嘴也小心地堵上，接著，在維克朵娃幫助下，把孩子捆在自己背上。
「怎麼樣，大力士，咱們玩一個遊戲吧。看見過有誰在清早3點鐘玩飛檐走壁嗎？好了，咱們要飛一回了。你會頭暈嗎？」
他翻過窗檯，把腳搭在軟梯上，不消一會兒，就下到花園裡了，
他一直側耳傾聽，前廳外的敲門聲這會兒比剛才更清楚了。德珀勒克居然未被這麼大的喧鬧聲吵醒，羅平感到十分奇怪。
「要不是我事先有所準備，現在一切都會搞糟。」羅平心裡很安逸。
他在寓所樓房的拐彎處停下腳步。因為他在暗處，別人是看不見他的。他估摸著自己與柵欄門之間還有多遠。門打開著。他的右邊是通向前廳的台階，上面有幾個人在拚命地敲門。左邊是門房。
看門女僕已經走出門房，站在台階旁，哀求那些人不要吵鬧。
「你們不要吵了！不要吵了！他就要被吵醒了！」
「好啊！原來如此！」羅平心想，「這女人同他們也是一夥的。不錯呀，身兼數任啊！」
羅平跑到她身邊，抓住她的領子說：
「快去告訴他們，孩子在我這兒……讓他們到夏多布里安街我的住處去找。」
在離寓所不遠的街上，正好有一輛出租汽車，羅平揣測可能是那伙人事先叫來的。他便佯裝是他們一夥的上了車，吩咐司機把車開往自己的寓所。
「嗨，」他問那孩子，「是不是晃得頭暈？……想在一位先生的床上睡一覺嗎？」
僕人阿西爾正在睡夢中。他便把孩子輕輕放到自己的床上，親切地安撫他。
孩子表情木然，一張可愛的小臉蘊藏著哀傷，看得出他心中恐懼，又儘力克制著；想叫喊，又竭力控制自己不叫出聲來。
「哭吧，我的小寶貝，」羅平安慰道，「哭出來你就好受一些了。」
然而孩子沒有哭。他見這位先生態度溫和善良，心情馬上放鬆了。羅平細心地觀察孩子，從他漸漸安靜下來的神情和那不再緊張得發顫的嘴角上，發現了自己似曾相識的東西，發現某種與另一個
人無可懷疑的相似之處。
這愈發證實了他某些疑點的正確，從而使這些疑點在他的頭腦中連接到一起。
事情的發展果然證明了他沒有錯，局面正在發生奇異的變化，他很快就可以駕馭一切了。到那時……
門鈴突然響了一下，接著又響了兩下。
「好了，」羅平對孩子說，「你媽媽來接你了。躺在這兒不要動。」
他跑向門口，打開了門。
一個女人發瘋一般沖了進來。
「我的兒子！」她喊道，「我兒子在哪兒？」
「在我的卧室里。」羅平回答。
她沒有再問下去，便直奔羅平的卧室。這說明她對這裡並不陌生。
「她是那位灰發女人。」羅平自語道，「是德珀勒克的朋友和敵人。完全合乎我的所料。」
第22頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享