對方很唐突地說，一點也不猶豫。驚慌的反而是秀美。因為那聲音顯然不是那個將成為她嫂子的女人的聲音，秀美是非常熟悉未來嫂子的聲音的。哥哥說明後天就要結婚，然而在聖誕節前夕的深夜，想不到有一個身份不明的年輕女人打電話來找哥哥，所以秀美感到驚訝是不無道理的。
「你是誰呀？」
秀美在沒有弄清對方的身份以前不想把電話轉給哥哥。對方生硬的口氣使她神經緊張，非常反感，
「我有一件急事，他在家的話，請趕快讓他來接。」
「什麼事呀？」
「讓他來接，快！」對方乾脆用了命令的口氣。
「你究竟是誰呀？只有弄清了你是什麼人，才能讓他來接，你說是不是？」
「瞧你說的，我有急事才請你趕快讓他來接，你這麼刨根究底行嗎？我即使告訴你我是誰，崔基鳳先生也不認識我。那麼，你是誰呢？」
「我是崔基鳳的妹妹。」秀美冷冷地說。
「哦，那麼趕快讓你哥哥來。是關於你哥哥的事情，別磨蹭了，快讓他來接。」
「不認識的人來的電話，能讓他來接嗎？」
秀美惱火了，沖了她一句。
「咦，你這個姑娘怎麼這樣？我是為你哥哥才打電話來的。你現在不轉給他，你哥哥的將來就完結了。這行嗎7要是這樣也可以，我就掛電話了！」
秀美慌了。沖著對方的無禮舉動，她是不想把電話轉給哥哥的，但聽說事關哥哥的將來，她就頂不住了。
「請等一下。」
秀美跑上二樓，崔基鳳穿著毛衣坐在書房裡。他的書房很大，裡面儘是書，好像是反映了他怪癖的性格，一切都是亂糟糟的，隨意堆放著。你如果想替他打掃一下，哪怕把一些雜七雜八的東西整理整齊，他本人都會拚命阻攔，叫你沒法動手，只好聽之任之。崔基鳳甚至不大願意有人到他的書房裡去，尤其是你動了他的一本書。一張紙，或在他不在的時候這些東西移動了位置，沒有放在老地方，他都要大聲叫嚷，吵鬧不休，所以家裡人都有顧忌，不敢進他的書房。只有秀美經常到他書房裡來，不怎麼怕他。
秀美每逢到他房裡去，總是感到頭髮暈。房裡簡直像個垃圾堆，煙霧瀰漫，令人作嘔。尤其叫她作嘔的是哥哥的樣子。
崔基鳳是六兄妹的大哥，是明後天就要娶親的人，可他的頭髮還像絲瓜一樣糾結在一起，鬍子拉茬的，活像強盜頭於。他的樣子太臟，簡直叫人皺眉頭。同樣是女人，秀美也無法理解那個叫吳妙花的女人的心思，哥哥究竟有什麼長處，使她自告奮勇要做他的妻子呢？
崔基鳳坐在沙發上看書，瞅了一眼跌跌撞撞跑進來的妹妹。
「在這神聖的夜晚你也看書？可不能做書蛀蟲呀！」
「這個夜晚對我來說毫無意義。」他隔著眼鏡木然地瞅著妹妹說。
他的臉長得像馬臉，所以他有個別名叫「馬牌」①。這個綽號是上他的哲學課的學生給他起的，不知什麼時候，家裡人也曉得了這個綽號，弟妹們常常這麼喊。他本人當然是非常討厭這個綽號的。
①韓國紙牌中有一張叫「未牌」，「末」「馬」同音，因而叫「馬牌」。
「有電話。」秀美一屁股坐在沙發角上，說。
「說我不在家。」崔基鳳的眼睛仍然盯在正在閱讀的書上。
「是一個女人打來的。不是未來的嫂子，而是一個不認識的人。我問她是誰，她叫我無條件地來叫你。」
「叫你說不在家嘛！」他不耐煩地說。
秀美晃了晃腿，說：
「說是事關你的切身問題。不讓你接電話，你將來會變得很不幸的。口氣挺沖人。」
「你對她說謝謝，可我不接電話。」崔基鳳的眼睛依舊盯著書本。
「明白。我照此轉告她。」
秀美站起身來朝房門走去，還沒有走出去，背後又傳來崔基鳳的聲音：
「等一等。」
他放下書本，摘掉眼鏡。他揉了揉眼睛，又把眼鏡戴上，慢慢地支起身來。他的個子很大，但身於乾癟，幾乎每個夫節都會發出咯巴咯巴的響聲。
「你是準備接電話羅？」
「唔……」
「有關自己的問題，還是接一下為好。」
哥哥剛下樓，秀美就重新回到房裡，坐到沙發上，打算等哥哥回來。電視里放的是一部宗教片子，沒有什麼趣味。她覺得與其看電視，不如偷聽哥哥的通話來得更有意思。她把哥哥看過的書拿起來看，由於是用德語寫的原版書，她看不懂這是什麼書。
崔基鳳走到卧室里拿起了電話聽筒，然後毫無感情地問道：
「喂！」
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