「謝謝你們能來，」弗洛說。她現在似乎平靜了許多，「我希望你們能到家裡坐坐。沒什麼特別準備的，只是一些切好的冷肉和沙拉。羅伯特如地下有知，也會很高興你們能去的。」

瑪戈特代表梅特蘭說：「當然，我們非常願意。」

15分鐘后，瑪戈特已站在了弗洛家的地板上，房內的裝飾品早已過時，但很有特色。人來得不多。弗洛在廚房忙著，瑪戈特和梅特蘭尷尬地站在起居室的一個角落裡。

蘇姍這時向他們走來。

「你的話很令人感動。」瑪戈特說。

「謝謝你，我對他們一直很了解，我和羅伯特關係很密切。」

瑪戈特聳了聳肩膀，「為什麼你要說這些？」

「弗洛說你一直努力地為他作辯護。」

「弗洛非常好，我打算盡全力做好辯護工作，但我沒能做好。」

梅特蘭始終沒說什麼，只是不停地叨嘮著那個牧師說過的話。

吃過弗洛準備的飯後，大多數人都走了，屋子裡只剩下了瑪戈特、梅特蘭、蘇姍和弗洛。瑪戈特問弗洛為什麼她最後一次去看羅伯特時沒打電話告訴她。

「我不想打擾你，」弗洛回答，「我知道你很忙，並且……」

「沒那麼忙，」瑪戈特說，「當你看他時，他是不是顯得很憂慮？」

「是的，他非常不安，我沒有在那兒呆多久，因為我感到他很想單獨呆著。」

瑪戈特這時在她的錢包里取出了科鮑寫給她的那封信，把它交給了弗洛。

「是什麼？」弗洛問。

「科鮑寫的，我不知道是誰放在我房間門下的底縫裡。」

弗洛緩慢地打開了它，慢慢地默讀了起來。屋子裡頓時靜了下來。當她讀完后她又仔細地審核了一遍。

「什麼內容？」蘇姍問。

弗洛把它交給了她，用低低的嘶啞的聲音說：「我的兒子沒有殺死任何人，是他們陷害了他。」

蘇姍接過信後讀了起來。讀完后，在瑪戈特的默許下把它交給了布賴恩-梅特蘭。當梅特蘭讀它時，瑪戈特看到弗洛的憤怒表情，弗洛隨即離開了房間，幾秒鐘之後她拿回了一張當地的周報。科鮑的照片就在報紙的最上端。上面的標題上寫著：謀殺犯畏罪自殺。

「他們要照片時我給了他們，我以為他們要為科鮑登一個訃告，誰料想他們告訴所有的人：科鮑是個謀殺犯。」

弗洛現在已狂怒了。她把報紙摔在了地板上，走到了窗前，向街上望去，「羅伯特受到了我所有鄰居的尊重。尤其是他參軍以後，每個人都為他感到驕傲。現在他們會怎麼認為他呢？」

她轉過身來，把目光落在了地板的報紙上，「他們散布謠言說羅伯特和喬伊斯林博士是戀人，他根本不認識那個人。」

梅特蘭陷入了深深的思考之中，他感覺到了這幾個人都在看他，「我們能做什麼？」他問。

「做什麼？」瑪戈特問。

「我們要還他清白。」梅特蘭說。

弗洛看著瑪戈特問：「應該怎麼做才能澄清事實？」

瑪戈特迴避了弗洛的目光。她想告訴她：要還科鮑的清白，決非易事。

「你很了解我兒子嗎？」弗洛問梅特蘭。

「是的，我們是室友。」

弗洛笑了，「羅伯特從來不對我講他的私生活，但他曾告訴我他遇見了一位非常不錯的年輕人，並且同他住在了一起，我想……」

「我和羅伯特的關係很特珠，」梅特蘭說，「我今天本不想來這兒，因為談起這些我會感到很尷尬，但我很高興我能來。他有一個好家庭，我能看出來。」

當弗洛和梅特蘭交談時，瑪戈特離開了房間，來到門口台階前。孩子們在臨街的院子里玩耍著。她想起了她童年的往事和她的父親。

「不要讓別人主宰自己的命運，努力成為自己的主人。」

父親的這句話又在她耳邊響起。

她淚如泉湧，幾分鐘后，她平靜了下來，返回了起居室，說：「我知道怎麼做才能還羅伯特的清白。我知道誰能幫助我們，也許他們能做我們辦不到的事情。」然後她對梅特蘭說，「走吧，我們還得趕飛機呢。」

第22章

梅茲緊張不安地坐在喬基俱樂部的餐廳桌邊，他在等考德威爾。他非常不願意在這兒同考德威爾會面，因為這傢俱樂部非常有名氣，上流社會的人經常光顧此地，他怕引起別人的注意。