「聽到了，請保持聯繫。」

「一定。」

她提高了直升機的速度，直向林肯紀念堂飛去。

這時，直升機的左邊突然震動了一下。瑪戈特試圖用自動腳踏軸進行調整，但不起作用。直升機開始狂顛起來，尾部發動機轉動得很瘋狂，顯然轉速已達到極限。她手腳開始並用。用手抓緊操縱桿，用腳踏住了腳踏軸。

「呼救！呼救！」她對著話筒大叫道。

她向下面望去，游泳池中有上百，也許上千個人。她已經沒有太多的時間了，她可能會在幾秒鐘之內把直升機撞到池子中間。

她聞到了煙味，是電線，是液壓控制線。電線燃燒產生的辛辣煙味直往她鼻孔里鑽。

儀錶上顯示的高度是1000米。她把主旋翼變為自由輪，讓直升機自動下降。它下降的速度很快，遠遠地超過了她想要的速度，但她知道她會安全降落的。更重要的是，她會垂直地落入水池中，不會受到傷害。

她關閉了發動機。隨著尾部發動機的停轉，劇烈的振蕩也減緩了下來，她又熟練地操縱起了直升機。

直升機擊到了水面，她受到了劇烈的撞擊，但不必擔心會被淹，因為水池裡的水不到一米。當直升機穩定后，她打開了艙門，在艙門邊坐了下來。水池裡的幾百人都鼓起了掌。但她卻沒有一絲成功的喜悅，只感到很尷尬。

「空軍4——3——9號。」熟悉的聲音又響了起來。

瑪戈特打開了落在艙板上的話筒，「聽到了。」她說。

「我們收到了報告，一架直升機掉在了草地廣場，是你的嗎？」

「是的，先生。」她說。

「你好嗎？」

「很好。」她說。

「直升機呢？」

「生鏽了。」

「我們已經派去了一個救援隊。我們建議你留在直升機內，除非這樣做有危險。」

「沒危險。」

第31章

當救援隊從國家機場、布魯林空軍基地和安德魯斯空軍基地分別趕來時，瑪戈特和她那泡在水中的直升機早已被看熱鬧的人圍得水泄不通了。記者們都驅車趕到了。攝影師從各個角度對失事的直升機進行了拍攝，電視台的工作人員也把電視遙控車的天線拉到最大限度，他們不厭其煩地向人們報道了飛機失事的每一個細節。

一輛軍用吉普車把瑪戈特送回了安德魯斯空軍基地。在那兒，她接受了兩個小時的詢問。她回憶了這次突發事件的每一個細節以及她採取的每一個措施。

出了位於辦公室裡面的詢問室后，她碰上了幾個飛行員，他們對她的這次經歷非常感興趣。當他們問起這次不幸事件的原因時，她說她不清楚，有可能是尾部發動機維修草率造成的。或者……故意破壞？

她禁不住懷疑起來。

最後她還是努力地剋制住了這個想法。當她同這幾個飛行員告別時，她聽到辦公室軍官在詢問某人是否已把飛機失事的消息通知給了賴希少校。另一個軍官答道：「不必了，賴希幾個小時前已經取消了他的飛行計劃。」

她走到了桌旁，「對不起，」她說，「我剛才聽到你提起了賴希少校，他是因為這次事件才取消飛行的嗎？」

這個軍官似乎不知道怎麼回答才好，他說：「不是，只改變了一下時間順序。至少他打電話時是這麼說的。」

瑪戈特笑了起來，「聽你這麼說，我感到很高興，要不然的話，韋恩會大怒的，因為他要使用的飛機突然出事了。」

「這是個意外，」這個軍官說，「你知道，取消預約在這裡是經常的事。」

「這就好，」瑪戈特說，「我給它弄壞了。也許換了別人就不會。」

「你的直升機一定有毛病。」這個軍官對瑪戈特說，「我們的航線指揮官被臨時調開了，是賴希帶來的人檢查它的。」

「噢？我要問問韋恩這是怎麼回事。他帶來的那個人叫什麼名字？」

這兩個辦公室軍官彼此看了看，「他叫什麼名字？威靈頓？克靈頓？反正就是什麼頓。」

瑪戈特記起了她起飛前看見的那個短粗的航線指揮官，他的胸牌上標的是「克靈頓」。

「好了，很對不起弄壞了飛機，」瑪戈特說，「我盼望著能早一點兒找到出事的原因。」

在她開車返回布魯林的路上時，她的大腦里始終在琢磨著賴希和他的技工的事。

當她剛邁進她的宿舍時，電話就響了。她看了一眼留言機顯示屏上打來的電話次數，包括早上的3個電話，一共是9個。她等待著，直到電話第四次響起，她才拿起了電話。是一個男人的說話聲。

「我要找瑪戈特-弗克少校，我是戴維斯中士，事情很緊急，我……」

瑪戈特吃了一驚，說：「我是瑪戈特-弗克，你就是上次在電話中說科鮑上尉想見我的那個人吧。」