"以一株綠色捲心菜的名義，我怎麼會知道？"

"那你幹嘛這樣假設？"

"醫生，安靜聽我說！據他們描述，老人回家的時候狀況很不正常。他告訴了霍拉提沃先生，這個托比。兩個人情緒都很激動。凌晨一點，霍拉提沃先生給奈爾女士打了電話並告訴了她他們所知道的事情。於是奈爾女士跑過來，也很激動的，來見勞斯爵士並且跟他爭辯……"

"啊！所以，"德莫特插話，"你也想要雙管齊下？"

格倫先生對他眨了眨眼。

"什麼？"

"你應該注意到，"德莫特繼續說，"那是不可能發生的。沒有爭吵，沒有激烈的言詞，甚至沒有面對面。根據你自己的理論，謀殺犯是輕手輕腳的摸到一個半聾老人的背後，當他還在專註於他心愛的鼻煙壺的時候毫無預警的突然將他擊倒的。對不對？"

格倫先生頓了一下。"從效果上看——"他開口道。

"好了！你說奈爾女士做了這些。她為什麼這麼做？因為勞斯爵士知道某些關於她的事，這些事托比o勞斯也是知道的，因為托比剛剛才在電話里跟她說了？"

"某種程度上來說，是的……"

"考慮一下。如果我半夜三更打電話給你說：'格倫先生，地方法官剛剛告訴我說你是個德國間諜，並且要被槍決了。'你會不會立刻跑去把地方法官殺了，以防止消息外泄被我知道？類似的，如果有任何關於奈爾女士人品的流言出現，她會不會潛到對街，連個解釋都不問就動手把她未婚夫的父親給殺了？"

"女人，"格倫先生沉重地說，"是不可捉摸的。"

"但也沒那麼不可捉摸吧？"

這一次格倫先生緩緩踱著步，好像在丈量大廳的尺寸。他低著頭，怒氣卻不可抑制。好幾次他想要開口說些什麼，但還是止住了，最後他誇張地伸出雙手。

"我的朋友，"他叫著，"你想引導我反過來反對我的證據！"

"但是人總是有疑問的吧？"

"人，"轄區長官承認道，"有時候是會有疑問的。"

"你還是要逮捕她嗎？"

格倫先生一驚。"自然了！這是毫無疑問的，而且地方法官也這麼要求的。當然了，"他的眼裡閃過一絲調皮，"除非我的好朋友醫生能在接下來的幾個小時之內證明她的清白。告訴我，你現在有沒有什麼想法？"

"我是有點想法。"

"是什麼？"

德莫特再次直視著他的眼睛。

"對我來說幾乎是確定無疑的，"他回答說，"謀殺犯就躲藏在這個'愉快'的家庭，勞斯家庭中。"

第十一章

想叫拉邦德萊特的警察局長吃上一驚，還真非易事。但這句話奏效了。他瞪眼看著他的夥伴，停了一會，探詢地指指客廳關著的門，彷彿光憑手勢就足以表示這個說法叫人難以置信。

"是的，"德莫特說。"我就是那個意思。"

格倫先生清了清嗓子。"我想，你會想要看看罪案發生的那個房間。跟我來，你會看到的。在沒看到前……"他做了個要求保持沉默的手勢，"一句話也別說！"

格倫先生大步轉過廳堂走上樓梯。德莫特可以聽見他一路在哼哼。

格倫先生把燈打開前，樓上的大廳還是漆黑一片的。他指指前面書房的門。門高高的，漆著白漆，這扇門通向謎；同時也可能成為一道恐怖之門。德莫特定了定神，把手放在金屬門把上，把門推開。

一縷晨曦隨門而入。大小合適的地毯，跟書房裡的一樣，這在法式房屋中比較少見；地毯非常厚，門的底部緊貼在地毯上，開的時候刮到了上面的絨毛。德莫特一邊摸著尋找門左邊的電燈開關，一邊記住了這點。

共有兩個燈開關，一上一下。他按第一個時，平面書桌上罩著綠色玻璃燈罩的檯燈亮了。按下第二個開關時，屋頂中央的枝形吊燈，燈上綴滿閃閃發亮的棱形玻璃，像一座玻璃城堡，一下大放光明。

眼前的房間四四方方，牆上木嵌板的白漆很有光澤。正對著他的是兩扇長窗，鐵制百葉窗現在關上了。左首的牆上是一個厚實的白色大理石壁爐。右首的牆邊靠著書桌，轉椅被推離書桌了一點距離。屋子中央狹長的鍍金織錦椅子，鍍金小圓桌，跟灰色的地毯形成色彩鮮明的對比。除了有一兩個書架隔在中間，牆的四面都是玻璃門面的古董櫃，反射著枝形吊燈的熠熠燈光。在其它任何時候，柜子里的古董都該會引起他的興趣。

房間里很悶。有股濃郁的清洗液的氣味，彷彿死亡本身的氣味一樣。

德莫特走到書桌前。的確，書桌被賣力地清洗過了。原來的血跡，現在已是棕褐色的了，僅僅殘留在吸墨紙跟大號便簽上，莫里斯·勞斯爵士遇害前還在上面做過筆記。

那個摔碎的鼻煙壺蹤跡全無。吸墨紙上散落著一個放大鏡，那是珠寶商專用的透鏡，此外還有幾支鋼筆，墨水以及其他的書桌用品。綠色玻璃罩檯燈的光線照著這些物品。德莫特掃了一眼便簽，旁邊有一支金筆，是從主人的手中落下的。便簽上的標題用的是大而整潔的花體字："鼻煙壺，懷錶式樣，曾是拿破崙一世的財產。"接著，是小而工整，漂亮清晰的草體字，繼續寫道：

"此鼻煙壺是由波拿巴的岳父，奧地利的皇帝，在拿破崙的兒子，羅馬的國王，1811年3月20日生日當天，贈送給他。此壺直徑2.25英寸。包金外殼；金質裝飾用表柄；懷錶的數字及指針由小鑽石做成，外加波拿巴的飾章，中間的字母'N'……"

兩滴噴濺的血滴結束了這段文字。

德莫特吹了記口哨。"這件東西，"他說道，"肯定值一大筆錢！"

"值錢？"局長差不多尖叫起來，"我沒跟你說嗎？"

"然而，它被摔碎了。"