「我是警察，葛里莫博士。這是誰幹的？如果你不知道就不要回答。點頭就行。是皮爾·弗雷嗎？」
先是茫然的眼光，接著是疑惑不解的表情。然後，葛里莫明白無誤的搖了搖頭。
「那麼，是誰？」
葛里莫很急切，很急切，因為這問倒他了。他第一次開口了，也是最後一次。他結結巴巴說了些話，這些解釋，甚至是這些單詞本身，令人迷惑。接著他暈倒了。
左手牆上的窗戶開了一點，一股寒風使得蘭波打了個寒戰。一位傑出的人在無生氣的躺在兩個靠墊里，屋子裡的大鐘嘀嗒嘀嗒的走著顯示出一點生氣，僅此而已。在這個明亮而安靜的屋子裡有太多的血。
「我的上帝！」蘭波情不自禁說，「我們要做點什麼？」
哈德利有點傷感。「沒什麼，除了工作。『還在屋子裡？』都是沒用的人！哦，包括我自己在內。」他指著半開的窗戶。「當然這個人在我們進屋前就離開了。他現在不在這兒了。」
蘭波環顧四周。火藥味正在被吹散，從他眼前也從屋子裡散去。他第一次仔細看這間屋子。
這間房子大約15英尺見方，橡木裝飾的牆，厚厚的黑地毯鋪在地上。左手的牆上（如果你站在門那）是裝飾著褐色天鵝絨窗帘的窗戶。窗戶下面，也是左邊光線來源的地方，是一張沉重的桌子。一張椅子放在後面；左角是一盞帶玻璃罩的燈，一隻青銅煙灰缸，一根燃盡的雪茄長長的煙灰還留在裡面。細墨紙很乾凈，一本合上了的皮革封面本子壓在下面，還有一些鋼筆，筆記紙被壓在一座黃玉質地的古怪的水牛雕像下。
蘭波在窗戶的正對面環顧著房子。在牆上是個大型壁爐，兩邊有架子和塑像。在壁爐上面，兩把鈍頭劍交叉掛著，後面裝飾的盾是蘭波不認識的。房子那一邊的傢俱已經被打亂了。在火爐前面，長條的褐色皮沙發亂放著，皮椅子被掀翻在爐前。沙發上還有血。
最後，面對門的那堵牆上，蘭波看見了那幅畫。在書架之間，有塊巨大的空間，看得出是最近才騰空的，痕迹還清晰可見。牆上準備掛著一幅畫，葛里莫還沒有掛。畫放在地上，離葛里莫躺著的地方不遠，它被人用刀砍了兩下。它有7英尺寬4英尺高：這麽個大東西以至於哈德利不得不把它推走，以騰出出空間。
「這，」哈德利邊說邊把它推到沙發後面，「就是那幅畫，他買來『保護自己』的，是嗎？我說，費爾，你認為葛里莫和那個弗雷一樣瘋了嗎？」
費爾博士，嚴肅的看著窗戶，笨重的走來走去。「和皮爾·弗雷一樣，」他低沉的說，把他的鏟形帽向後推，「那人沒有犯下這樁罪。恩。我說，哈德利，你找到武器了嗎？」
「沒有。這沒有槍——我想是一把大口徑自動武器——沒有哪把刀子切東西時能發出火光。看！對我來說，這看起來就象一幅普通的風景畫。」
絕對不尋常，蘭波想。那上面有某種風的力量，畫家似乎帶著一種憤怒在作畫，並將這種仇恨賦予給風，它吹彎了樹木。你能感覺到冷意和恐怖。它的主題是陰沉的，黑色和灰色壓制著綠色，除了背景中的低矮的白色山脈。前景中，透過彎曲的樹枝，你們看見草叢中有三個墓碑。它的氣氛和這間房子和像，外國情調，但是微弱到很難注意。墓碑倒掉了；你也許會產生這樣的幻想，墳墓要鼓起、裂開。甚至被砍壞都無法改變它。
蘭波聽見上樓梯的腳步聲，才有點驚醒了。曼根闖進來，比蘭波記憶中的曼根要瘦而且衣冠不整。他的黑髮弄亂了，平時總是很整齊的。他看了一眼地上的男人，緊鎖雙眉，接著開始揉搓臉頰。實際上他和蘭波年紀相仿，但是眼旁的皺紋使他看起來要年長十歲。
「米爾斯告訴我了，」他說。「他……？」他朝葛里莫點了下頭。
哈德利沒有回答。「你叫救護車了嗎？」
「拿擔架來——馬上到。這個地區沒醫院，沒有人知道打電話給哪。我想起教授的一個朋友在拐角那開著家小診所。他們……」他站到一旁讓兩個著制服的人進來，後面跟著一個臉色平靜的臉颳得很乾凈的禿頭男人。「這是Peterson醫生……厄……這是警察。你的病人在那邊。」
Peterson醫生吸了口氣，趕忙過去。「擔架，孩子們，」他簡單的看了一下后說。「我不想在這看病。讓他舒服些。」他皺起眉頭，在擔架抬病人出去的時候，他開始仔細打量四周。
「怎麼樣？」哈德利問。
「他也許還能活幾個小時；或者更長，也需更短。如果他不是身體健壯，早就死了。他的肺部遭受到很大的損害。」Peterson掏著口袋。「你最好送個信給你們的法醫，好嗎？這是我的名片。我找到子彈會留著它的。我猜是個點38口徑的手槍，從10英尺處開槍的。我能問一下發生了什麼事嗎？」
「謀殺，」哈德利說。「好好照看他，如果他說了什麼就記下來。」醫生出去后，哈德利在他筆記本上潦草的寫著東西，並把他遞給曼根。「你還好吧？好的。我想叫你打電話給Hunter街警察局，告訴他們這些話；他們會去找蘇格蘭場。如果他們問起，就告訴他們發生了什麼。Watson醫生會去那個小診所，其他人會來這兒……門那是誰？」
門那是個矮個、瘦弱、有些站立不穩的年輕人，他一開始就在這兒。光線中，蘭波看見一個大大的妖怪一樣的深紅色的亂蓬蓬的頭髮，獃滯的藍眼睛在金邊眼鏡後面變的很大，瘦骨嶙峋的臉，向外突出的大嘴。嘴蠕動著想要說話，間隔很大的牙齒露出來，上翻的嘴唇向一條魚。嘴看起來像要說話。實際上，每當他說話時，他都表現出向聽眾致敬的姿態，搖頭晃腦，一種尖銳的像唱歌一眼的嗓音進入聽眾的腦子裡。你也許會用社會主義的傾向來判斷他是一個物理學學士，並且也許是對的。他的衣服上有紅色的印記，手放在身後。他從早先的恐懼變的難以理解的平靜下來。他稍微彎下身，沒有表情的回答道：「我是Stuart米爾斯。我是，或者說曾經是，葛里莫博士的秘書。」他的大眼睛轉了轉。「我能問一下，那個兇手怎麼樣了？」
「大概，」哈德利說，「他從窗戶逃跑了，而我們都以為他跑不出去。現在，米爾斯先生……」
「原諒我，」唱歌般的嗓音說到，帶著一種超然的感覺。「如果他的確那樣作了，他一定是個不同尋常的人。你檢查過窗戶了嗎？」
「他是對的，哈德利，」費爾博士喘息著說。「看看吧！這件事開始令我擔心了。我真誠的告訴你，如果那個人沒有從門離開這兒……」
「他沒有。我不是唯一的證人。」米爾斯聲稱，他笑了。「我從開始到結束目擊了整個過程。」
「……他肯定比空氣還輕，這才能從窗戶離開。打開窗看看。恩，等一下！我們最好先搜查一下屋子。
沒有人藏在屋子裡。然後，哈德利喘著粗氣，打開窗。雪沒被破壞——窗框的雪都很平整——一直延伸到外面。蘭波探出身，環顧四周。
月亮明亮的掛在西邊，萬物像木版畫一般。這裡距離地面大約15英尺；牆上是平滑、潮濕的石頭。下面是後院，像這條街上的所有房子一樣，盡頭是牆。在房子的這邊下面沒有窗戶了。這是唯一的窗戶，最近的一個窗戶在走廊左邊，大約30英尺遠。右邊，最近的窗戶在鄰近的屋子上，也是差不多的距離。前面是鄰家的後院，一直延伸到廣場，因此，最近的屋子也有幾百碼。窗戶上面是平緩向上延伸的外牆石，離屋頂大約15英尺，它的傾斜面不可能攀岩或者繫上繩子。
哈德利把脖子伸出去，幸災樂禍的說。「好。」他聲稱。「看那！假設他先在煙囪或者什麼東西上繫上繩子，掛在窗外，他再攀上來。接著，他殺死葛里莫，再爬到屋頂邊上，從煙囪上解下繩子，逃走。那會有很多印記的，對。因此……」
「是的，」米爾斯說。「這就是我為什麼和你說這不可能的原因。」
哈德利環顧四周。米爾斯檢查完火爐，正看著他們，牙縫很寬的嘴邊帶著一種冷漠的微笑，眼鏡看起來很緊張，前額流著汗。
「你們看，」他繼續道，食指抬了起來，「當我察覺到那個帶假面的人消失了……」
「什麼？」哈德利說。
「假面。我沒說清楚嗎？」
「不。我們想確認一下，米爾斯先生。屋頂上怎麼樣了？」
「看上去沒有印記，你看，」他說，張大眼睛閃著光。他笑了，目不轉睛，似乎有了靈感，即使它有時看起來是個相當愚蠢的靈感。他再次抬起食指。「我重申一下，先生們，但我得知假面人真的消失了，我感到很困惑……」
「為什麼？」
第4頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享