「我的理解是你想讓我去做這件事情，」科羅特科夫把話挑明，「你自己當然脫不開身。」

「我是脫不開身，」娜斯佳老實承認，「請原諒，親愛的。」

尤拉去了。娜斯佳開始琢磨那份莫名其妙的電報。為什麼要發電報呢？要知道，很明顯，誰也不會相信這種蠢話。不過，這個世界上什麼事都有。莫非是要通過這種方法傳遞姑娘還健在，尚未發生不測的信息？即是說，停止尋找她吧，誰也不會動她一個手指頭。不，不對。想出這份電報的人，不會指望靠這些蠢話讓民警輕信。那麼他又是何用意呢？

現在一切多少有點明白了。機智的電報作者很可能就是綁架者，他對實際情況知道得比較準確，民警分局正在全力以赴地工作，特別是現在，正在進行選舉，發生了暗殺政治家和行政領導人，以及在交通工具上製造爆炸等事件。為了尋找一個失蹤的姑娘，誰也不會竭盡全力。最初的措施沒有結果，就會悄悄忘卻這個案子。最重要的是讓失蹤者的親屬不要去麻煩警察，暫時不會死人，誰也不會行動起來。這份電報完全不是為了讓民警機關或者法院的偵查員相信它，它是為了使偵查員們不去尋找她，如果他們不想尋找的話。按照那位綁架者的看法，他們不應該想這件事情。他們幹嘛，是不是沒有其他的事情可幹了？

大概，綁架者的用意有以下幾點。收到妹妹的電報，伊拉就會明白，這樣分開后少了一張嘴，已經不錯了。如果伊拉因為要養活四個殘疾人而受夠了苦，她一定會對妹妹的消息信以為真，因為這會讓她稍稍鬆一口氣。在這種情況下她說什麼也不會去麻煩警察了。一切都順利解決了，解釋清楚了，娜塔莎得到了妥善安置——謝天謝地。就算會有一點令人不安的疑慮折磨她，那麼很大的可能是，多年的身心疲勞、毫無出路、經常缺錢，很快將使這種惱人的心煩即使不是永遠也會長久地消失一段時間。

還有另一方面。完全可能，電報不僅是給伊拉-捷列辛娜，也是給她被綁架的妹妹看的。這件事情完全同那個事實一樣，即綁架本身組織得小心仔細，當著17歲姑娘的面沒有使用暴力強制。這種愛護娜塔莎的態度立即會引起娜斯佳，也會引起科羅特科夫的注意。而現在，他們又想安慰娜塔莎了，即給她機會通知姐姐，一切正常，不必擔心。在這種情況下，很可能電報底稿肯定是娜塔莎親手所寫。既然可以給她親手寫電文的機會，為什麼要答應姑娘，說我們一定會把電報發往莫斯科給你的姐姐。這樣可以收到一箭雙鵰的效果：既安慰娜塔莎，又可以在那些愛打破沙鍋問到底的搜尋者們開始審查時，給他們一個額外的不必尋找姑娘的證明，因為她自己親手寫了一切正常。至於地址對不對，這也可以理解。要知道她不希望姐姐來把她帶出她與心愛的人一起同住的房子。

所以，技術鑒定可以不用特別著急，反正能夠肯定，電報的確是娜塔莎-捷列辛娜寫的。在這種情況下惟一有意義的是想辦法查明，是什麼人把電報送到摩爾曼斯克郵局去的。說這個人是娜塔莎自己最不可信。綁架者未必肯冒險把她弄出屋子推到郵局去，畢竟是一個坐著殘疾人輪椅的姑娘，這樣過於招搖，太引人注目，何況還是個那樣漂亮的姑娘，從她的身邊走過不可能不注意到她。但是，一天之中，從郵局服務人員眼前經過的人何其多啊……

嗨，還是讓米沙-多岑科到那裡去走一趟吧！

第十五章

吃過晚飯，米隆下樓走進環繞樓房的森林。

「瓦列里-瓦西里耶維奇在哪裡？」他問站在台階上的警衛。

警衛不予理睬，只是留心地看著米隆。

「你轉告他，我想同他談一談。我在這裡走一走。」

他悠閑自得地繞樓房轉了一圈。實際上，圍起來的面積不大，站在任何位置都能看見混凝土圍牆。然而，不言不語的警衛隨處可見。對了，不僅別想從這裡逃走，在這裡連想叫別人看不見你也休想，有上百隻眼睛上百隻耳朵在監視著。但是為什麼要這樣？這個地方保守著一些什麼馬德里王宮的秘密？一個17歲的殘疾姑娘同這些秘密能有什麼聯繫？

瓦西里走近他的身邊，他又一次沒有聽見。也許是他沉思過深，也許是這個大個子男人的腳步格外輕，格外靜。

「你想見我？有什麼事情？」

「我想跟你談談娜塔莎。您知道嗎，我發現了一個有趣的細節。她一點不能著急或者傷心，否則，她的大腦立即就會出故障。」

「是這樣嗎？這很有意思，你講詳細點。」

「早晨您打斷我們的談話后，我變得稍稍冷淡克制了一些。這很讓姑娘難過，她的作業就做得明顯差了。但是午飯過後，我對她稍微熱情了一點，並且說她是個美人兒，她又重新表現出出色的才華。我不想向您隱瞞，她解出來的題甚至連我都做不出來，我可是年級公認的高材生啊。我不是吹，春天裡我通過學年論文答辯時，我的學術導師說，達到了優等副博士學位論文的水平。」

「你是想說這個小姑娘達到了這麼高的水平？」瓦西里疑惑地問。

「甚至更高。但是只能在她心境平和順心滿意的時候。只要她一傷心生氣或者急躁不安，她就什麼也幹不成了。您知道她有這個特點嗎？」

「我還不知道。但是你告訴了我，這很好。現在我就知道了。這很重要。這就是你想同我談的全部嗎？」

「嗯……」米隆不知所措了，他沒有料到，瓦西里這麼快就想草草結束談話，「我想讓您想一想如何不要讓她傷心難過，如果您想讓她表現出您所希望的結果的話，不可以委屈她或者惹惱她。」

「難道我委屈她了嗎？我看，我們之中正是你在這樣做，」瓦西里不懷好意地笑了笑，「或許你還有什麼具體事情？」

「是的，」米隆拿定主意堅定地說，「您必須換一個護士。」

「你是說娜佳？」

「說的就是她。她太凶，姑娘也這樣感覺。每當您的娜佳走進房間，娜塔莎就變得緊張不安。實話實說，連我也是，她是個很討厭的女人，極為討厭。當娜塔莎需要她的幫助時，她盡量自己動手，直到現在，只要可能，就盡量不叫娜佳。這樣不會有好結果。比如，今天娜塔莎轉身對不方便，把一杯熱茶弄翻灑在了自己的身上。她需要換衣服，但是她不能讓我幫她換，要知道她已經是個大姑娘，不是小孩子了。可是她不願意叫娜佳。於是她只好難受地穿著濕褲子，忍受著，直到我們下課後我離開房間。這樣不成，瓦西里-伊格納季耶維奇，不能這樣。這會使她失去精神平衡。往後，她可能會燙傷自己，她會弄灑開水，燙傷的地方需要塗上藥膏，而她都得忍著。」

「胡說，」瓦西里斷然回絕，「一派胡言亂語。她還要來指揮我，挑選什麼樣的服務人員。娜佳是個優秀的有經驗的護士，不過最重要的是她絕對可靠。可靠的娜捷日達，」他冷笑道，「沒有誰可以替換她。現在你就去執行這項任務，說服姑娘不要胡思亂想。護士關心的是病人的身體健康，而不是他的精神狀態。娜捷日達把自己分內的工作幹得非常好，我們也無權要求她做得更多。任何人都沒有這個權力，包括娜塔莎，不管她是個什麼樣的神童。我們都不喜歡不愛我們的人，當然，我們寧願同對我們好的人打交道。哼，可是在生活中，選擇同什麼人交往的可能性遠非隨時都有。如果我們的姑娘不懂得這一點，就應當向她解釋清楚。讓她學會在成人世界中生活。」

在成人世界中。好吧，就這樣，現在就是同娜塔莎談她應當進人的那個成人世界的好機會。

「瓦西里-伊格納季耶維奇，是真的嗎，有人想雇娜塔莎去工作？」

瓦西里突然停下來，整個身子轉過來對著米隆。

「你曾經同民警分局打過交道嗎？」

「沒有，」米隆驚奇地回答，「只在領公民證的時候。怎麼了？」

「你知道嗎，民警最愛說哪句話？」

「不知道。」

「『現在由我來提出問題，而你只管回答問題。』沒有聽說過嗎？」

「除非是在電影里。」米隆不自然地笑了笑，他明白，他們要他永遠記住自知自量，恪守本分。

「現在你可以認為在生活中聽到了。米隆或者事實上叫什麼名字，你要記住：你在這裡惟一的工作是教姑娘學習科學。偏離一步你就得死。任何超出你工作範圍的多餘的字，多餘的動作，或者最無關緊要的問題——這些都屬於那個偏離一步。為了使你更加明白些，我再告訴你一件事情。你的父親很感激我，不是用錢，而是用自己一生的事業和自己的身家性命。因此，如果我不滿意你的表現，你的父親會第一個向你射出一顆子彈，並且以此為榮耀。因此你別指望他會保護你。行了，談話到此結束。我們回去吧。」

直到這時，阿斯蘭別克——米隆才明白，他不是一個房客，他沒有明確而合乎邏輯的理由，他完全弄不明白這裡發生的事情，不過他直覺地感到，只要需要給娜塔莎上課，就會允許他在這塊罪惡的土地上行走。因為不能放他離開這裡。對於他們來說，他不是自己人，他不是他們組織的成員。即使允許他知道娜塔莎在什麼地方這個秘密，那也絕不會允許他隨後把這個秘密泄露出去。然而又只有泄露秘密這一個辦法。正如瓦西里所說的，在這件事情上，連父親也不能保護他。因此，米隆的舉止得體與否，結果都一樣，差別僅在遲與早。所以，他惟一的希望就是沒有希望的病人娜塔莎-捷列辛娜。他的救星只有她。必須盡一切努力，爭取在課業結束和這伙強盜不再需要米隆之前，讓他們找到她。

阿斯蘭別克——米隆對姑娘的思維特徵分析得十分透徹。極大的智力潛能同缺乏生活經驗加極度輕信相結合，使得娜塔莎相信甚至是最荒謬的謊言。卧病在床，她在鑽研課本的同時，也閱讀了同樣數量的愛情小說，她以為現實生活就跟書中描寫的一樣。有灰姑娘和好心的仙女，有英俊的王子、非凡的奇遇和高貴無私的富人。當然，這並不等於娜塔莎相信南瓜會變成四輪馬車，家鼠會變成馬車夫，她的物理和化學學得非常好，但是她相信命運出現神奇轉折的可能性。她賴以理解中學課程的毅力和堅定的目的性，正是由她對奇迹可能出現的盲目相信所激發出來的。奇迹一定會發生，不過它決不會降臨到逆來順受、無所作為的人頭上。有關20世紀灰姑娘的大量故事雄辯地說明，幸福和成功只鍾情於勤奮努力、夜以繼日、不吝惜自己、不給自己絲毫放縱的人。娜塔莎付出了心血。因此眼前發生的事情在她看來絕對不是不可思議的。終於有人發現了她的才華並且想僱用她工作，儘管她是個病人，失去了活動能力。這有什麼，她潛心鑽研課本和參考書，解答數理化習題，忍受著背疼和腿疼，同不想活下去的悲觀絕望作鬥爭等等，正是為了追求這個目標，她在13歲之前就學完了中學數學，又深入學了一年半的初等數學，從15歲開始攻高等數學，她明白，疾病限制了自己的條件。比如一般地說，娜塔莎更喜歡化學和生物學，但是姑娘清楚地知道，作為化學家、物理學家、生物學家不可能在實驗室外面不用儀器和試劑，躺在醫院裡面工作。而數學家可以。而且在某些情況下沒有微機也行。