「讓我們假設Burnaby先生關於昨晚的話是事實。你說他邀請你來這兒。他邀請你來這兒可他自己卻在俱樂部？」
Burnaby蹣跚向前，一隻手抓住哈德利的膀子。「冷靜點！讓我們搞清楚，警官。我就是那樣做的。這是個下賤的詭計，但是我做了。想一下，我能解釋嗎？」
「現在，現在，現在！」這是費爾博士隆隆的反對之聲。他拿出花色絲質大手帕，鼻子里發出很大的聲音，以引起注意。接著他眯著眼看他們，溫和的說。「哈德利，我們也同樣困惑。讓我們說點令人寬慰的話。Burnaby先生的確這樣做了，如他所說的，讓她跳過一個鐵環。嗯哼！原諒我的冒昧，夫人，但是這很正確，美洲豹不會跳，是吧？關於這個燈的問題沒有必要，那還沒有多糟。這走了一先令，你們看。某人在這兒。某人點起了燈，也許整晚都點著。好了，電錶里的錢走光了，接著燈熄滅了。我們不知道開關是不是被動過，因為Somers第一個到這兒。哦，哈德利，我們有充分的證據證明某人昨晚在這兒。問題是，是誰？」他看看幾位。「嗯。你們兩個說沒別人知道這個地方。但是——你們很誠實，Burnabu先生；你也是一等一的傻瓜，不善於撒謊——肯定有別人知道這。」
「我只能告訴你我不可能說，」Burnaby摸著下巴斷言道。「除非某人注意到我來這兒——除非……」
「除非，換而言之，我告訴了某人？」蘿賽特再次開口說。她咬著下嘴唇。「但是我沒有。我……我不知道我為什麼沒有」——她似乎很迷惑——「但是我從來沒向人提起過。天哪！」
「但是你有這兒的鑰匙嗎？」費爾博士問。
「我有這兒的鑰匙。我丟了。」
「什麼時候？」
「哦，我怎麼知道？我沒注意。」她將膀子交叉，在屋子裡四處走動，頭腦有些興奮。「我把它放在包里，我今天早上注意到，那時我想來這兒，但它丟了。我只知道這些。」她停下來，面對Burnaby。「我……我不知道我是喜歡你還是討厭你。如果只是出於對偵探工作的一點喜好，如果那是真的而且你還沒有說過任何事，那麼大聲說吧。你知道我父親什麼？告訴我！我不介意。他們是警察，他們會發現的。現在，現在，別裝蒜了！我討厭你裝蒜。告訴我。關於兄弟的事？」
「好建議，Burnaby先生。你畫了一幅畫，」哈德利說，「我想問下一個問題。你知道葛里莫博士什麼？」
Burnaby，轉回身面對窗戶，帶著一種下意識的傲慢神色，他聳聳肩。他灰白的眼睛，小小的黑色瞳孔，轉動著，閃爍著諷刺的目光。
他說：「蘿賽特，如果我知道，如果我懷疑過，我的偵探才能被認為是——好吧！我會簡單的告訴你我以前向你說的那些，如果我知道它令你擔心的話。你的父親曾經被關在匈牙利鹽礦的監獄里，他逃了出來。不是十分可怕，是吧？」
「進監獄！為什麼？」
「因為試圖進行革命，據說……我猜是偷盜。你看，我很誠實。」
哈德利迅速打斷了他：「你從哪聽說的？從德瑞曼那兒？」
「德瑞曼也知道，是嗎？」Burnaby呆住了，眼睛眯起來。「是的，我就想他知道的。啊！是的。這是另一件我試圖發現的事，這看起來能夠解釋了——那麼，想想看，你們的人知道嗎？」接著他大聲喊：
「看吶，我不是個好事者！我最好告訴你如果證明了它。我陷到這件事里了；葛里莫不會讓我清凈的。你談到那幅畫。那畫就是起因而不是結果。它完全是偶然的——我在不恰當的時機規勸葛里莫。那全是該死的魔術演說引起的。」
「什麼？」
「事實！一場魔術演說。我陷入這件事是因為某個晚上下了雨；那是在倫敦北部的某處，一個教區禮堂，大約18個月前。」Burnaby帶著挖苦的表情玩弄著手指。他的臉上第一次表現出誠實和平常的神色。「我喜歡把浪漫故事拋棄掉。但是你問我實情。好的！有個傢伙在演說關於匈牙利的事情：玄幻和恐怖的氣氛令教堂里的人不寒而慄。但是這引起了我的幻想；喬治，是的！」他兩眼放光。「有某種畫面——像我畫的那些。事情並非由此產生；但是故事卻與之相配，關於那三座在可怕之地的孤墳給我恐怖的靈感。演說者推斷他們是吸血鬼的墳墓，你知道嗎？我回到家，瘋狂的畫著那個想法。是的，我坦白的告訴每一個人那是我從沒看見過的想象的產物。但是不知何故沒人相信。接著葛里莫看見了它……」
「貝特斯告訴我們，」哈德利呆板的說，「這讓他大吃一驚。就因為你這樣說。」
「讓他大吃一驚？我想說是的！他深垂下頭，像木乃伊那樣呆立不動，看著它。我像貢品一樣拿著它。於是，我的惡作劇念頭產生了，」Burnaby說，帶著一種惡意的眼神，「我這樣說，『你注意到墳墓上的土裂開來了。他正要出來。』我還是在想著吸血鬼，當然。但是他不知道。那一刻我認為他要拿著調色刀撲向我。」
這就是Burnaby說的故事。葛里莫，他說，詢問過他這幅畫；懷疑，注視，又懷疑，甚至一個沒什麼想象力的人也會懷疑的。這種不安的神色令他去解決這個謎。在葛里莫的圖書室里書上的一些筆跡，壁爐上的盾牌，不經意留下的話——Burnaby看著蘿賽特冷酷的笑了。接著，他繼續道，在謀殺案發生前大約三個月葛里莫曾經強行和他說話，並且發誓，告訴了他實情。『實情』就是德瑞曼昨晚已經告訴哈德利和費爾博士的：瘟疫，兩個死了的兄弟，逃跑。
此時蘿賽特看著窗外，帶著懷疑、空虛的神色，眼裡似乎有淚水。
「就這些？」她叫道，呼吸急促。「這就是一切？這就是我無時無刻不擔心的事情嗎？」
「這就是一切，親愛的，」Burnaby回答道，兩手交叉著。「我告訴你那不很可怕的。但是我沒有想告訴警察。但是，你堅持……」
「小心點，哈德利，」費爾博士低沉著嗓音說，他碰碰督察的膀子。他清了清喉嚨。「嗯哼！是的。我們也有理由相信這個故事，葛里莫小姐。」
哈德利新起了一行。「假設都是事實，Burnaby先生：弗雷第一次來的那個晚上你在Warwick客棧嗎？」
「是的。」
「那麼？你知道什麼，你難道不會把他和過去的事聯繫在一起嗎？特別是他提到三口棺材？」
Burnaby猶豫了一下，接著做了個手勢。「坦白的說，是的。我那個晚上——星期二晚上——和葛里莫一起回家的。我沒有說話，但是我認為他準備告訴我什麼。我們做在他書房的火爐旁，他拿出一大瓶威士忌，他很少這樣的。我注意道他很痛苦的看著火爐……」
「順便說一下，」費爾博士插進來，如此的突然把蘭波嚇了一跳，「他的私人文件放在哪裡的？你知道嗎？」
對方飛快的瞟了他一眼。
「米爾斯也許比我更能告訴你，」他回過頭。（一種隱蔽的東西，警戒的東西，蒙蔽著？）「他也許有個保險箱。據我所知，他把它們放在大書桌一邊的上鎖的抽屜里。」
「繼續。」
「很長時間我們沒有說一句話。這是空氣中充滿了某種令人不舒服的緊張氣氛，每個人都試圖談個什麼話題，但也想知道對方在思考什麼。好啦，我打破沉默，說，『它是誰？』他發出一種聲音，就象狗在咆哮前的那種聲音，身子陷入椅子里。最後他說：『我不知道。很長時間了。也許是醫生；它像醫生。』」
「醫生？你的意思是那人就是在監獄里認定他死於瘟疫的那個人？」哈德利問。蘿賽特·葛里莫顫抖著，突然坐下來，兩手捂著臉。Burnaby有些不舒服了。
「是的。你們看，我還要繼續嗎？……好啦，好啦！『勒索者回來了，』他說。你知道那個矮胖的歌劇院明星嗎，就是在《浮士德》里唱墨菲斯托菲里斯（浮士德傳說中的魔鬼，浮士德將自己的靈魂出賣給了這個魔鬼——ellry譯註）的？他轉過臉對著我就那個樣子，他的手抓著椅子把手，肘曲著彷彿要準備站起來。對著爐火那微紅的臉色，修剪過的鬍鬚，挑起的眉毛——每樣都像。我說，『是的，但是他想幹什麼？』你知道，我試圖讓他說出實情。我認為這可比政治罪要嚴重的多，否則不可能這麼長時間以後還能如此有影響。他說，『哦，他不想幹什麼。他從來沒有這個膽量。他不可能幹什麼。』
「現在，」Burnaby突然打斷了，環顧四周，「你要問的一切，都在這兒了。我不介意。每個人都知道。葛里莫大聲說道，『你想娶蘿賽特，是吧？』我承認了。他說，『好吧，可以，』接著點頭，並拍打椅子臂。我笑著說，好！我說蘿賽特喜歡另一個人。他說：『呸！年輕人！我會搞定的。』」
蘿賽特帶著一種難以捉摸的表情看著他，她的眼睛幾乎要閉起來了。她說起話來含糊不清。她說：
「所以你安排了整個計劃，是不是？」