「對了，面具呢？米爾斯說他未曾——」
「米爾斯沒看到他摘下面具。我們繼續追隨米爾斯的證詞，待會兒我在告訴你原因。」杜莫太太高聲嚷叫，畏縮地後退靠在牆邊，然後迅速開門。此刻，葛里莫教授現身於門口——
「現身了！他的魔術就是這樣變出來的。咱們這位思考井然有序的證人，令人難堪的全說對了。而杜莫呢？在這裡她出現了第一個破綻。一個驚慌失措的女人，雖然面對可怕的陌生人物，但在她前面房間里的男人，是可以挺身保護她的，她不可能下的後退縮在牆邊；她應該沖向房門尋求庇護才對。總之，再來看看米爾斯的證詞。他說葛里莫沒戴上眼鏡（戴著面具，當然無法再戴眼鏡）。但是我認為此時此刻，房間內的人把眼鏡戴上，才是正常的反應。
葛里莫——依據米爾斯的說法——在這段時間裡完全靜止不動；他的表現像是個局外人，自始至終雙手都插在口袋裡。接下來的證據，可以讓兇嫌百口莫辯。米爾斯說道：」我當時的印象是，杜莫太太雖然靠在牆邊直發抖，但在陌生人進房后，她卻把門關上。我
還記得，她的手就放在球形門把上。「這太反常了！當時她還矢口否認，但米爾斯說的沒錯。」菲爾博士以手勢示意。「我們就此打住，再多說也是無益。在這裡，我碰到了棘手的難題：假如葛里莫是獨處於室內，而且是直截了當走入書房，那麼他身上的衣物哪兒去了？黑色的長大衣，棕色的遮檐帽，甚至那副假面具，都跑哪裡去了？它們全不在書房裡。然後我想起來了，厄奈斯汀的職業是為芭蕾歌舞劇縫製服裝；我又記起歐洛奇講過的故事；於是我就豁然開朗了——」「啊？」
「葛里莫把它們全燒了，」菲爾博士說道，「他沒花多少時間就燒掉它們，因為它們全是紙制的，就像歐洛奇描述的魔術中，消失的騎馬人身穿的那件制服一樣。在壁爐里燒毀真正的衣物，是既費時又麻煩，他可不能冒這個險；他必須速戰速決。他們必須可以撕碎或燒毀。而燒了這麼大量、寬鬆的白信紙——全白的信紙——是因為要將底下的有色焦片掩蓋起來。什麼致命的文件！哦，天哪，想得出這種推論，我真該自刎謝罪！」他揮舞著拳頭，「他如何一滴血跡、一點血污都不甩落地走到存放有密件的辦公桌的抽屜那裡！還有另外一個原因，他得起火燒紙……他必須除去製造『槍聲』的碎裂物。」
「槍聲？」
「別忘了，大家都認為這個房間里曾經發生槍擊。當然了，證人聽到的聲音，其實是鞭炮發出的巨大雜訊。你們知道，德睿曼為蓋伊·佛克斯之夜儲藏了一些玩意，教授自是從這裡偷取而來。德瑞曼找到行蹤不明的霹靂炮；我猜想，此刻他突然恍然大悟，也難怪他一直喃喃念著『煙火』。這下可好，爆炸后的鞭炮碎片會全部飛散。這些碎片全是厚實堅硬的紙板，特別難以燃燒，但它們必須燒毀於壁爐里，或者混在那些紙堆中。後來，我果真找到了一部分。事實上，我們應該早就識破根本沒子彈發射的詭計。現在的彈藥筒，就像是那把科爾特左輪手槍，裝填的是不冒煙的火藥。你可以聞得到，但看不到。然而在案發當晚，即使窗戶已經打開，書房裡卻仍有輕煙飄渺（鞭炮所遺留的）。」「啊，好吧，我們來複述要點！葛里莫穿的黑大衣，由皺紋紙構成。它顏色黑得像是睡袍，剪裁得也像睡袍，尤其是衣領翻下時，立即變成抹光發亮的正面翻領，看來更像睡袍。此外，遮檐帽業是紙制的，其上還連附著一張假面具——因此，只要摘帽的動作乾淨利落，便可順手將帽子和面具一併摺疊，再塞入口袋即可（可順便一提，葛里莫要外出殺佛雷
時，真正的睡袍已在書房內準備就緒）。而這件黑色的『制服』，當然更早的時候，曾被輕率的掛入樓下的衣櫃中，」
「不巧，那件黑大衣被曼根撞見了。機警的杜莫得知此事，待曼根前腳一走，她後腳便跟上來，火速將大衣移出衣櫃，並送往安全的地方置放。所以拉，她壓根兒沒看到黃色花呢外套吊在哪兒。那時候，黃色大衣正在樓上伴隨葛里莫，準備著稍晚要喝主人一起遠征呢。不過，因為昨天下午黃色大衣被人發現吊在衣櫃里，杜莫當然得辯稱它一直都在那兒。這即是變色龍大衣的由來。」
「周六晚上，葛里莫殺了佛雷，自己也挨了一槍，然後趕回家，此後的發展，你們應該都瞭然於胸。魔術一開場，他和助手就碰上了大麻煩。你們知道，葛里莫遲歸了。本來他預計在九點三十分以前歸來，結果呢，他直到九點四十五分才回來。他耽擱的越久，分分秒秒就越迫近他告訴曼根客人來訪的時間。這會兒曼根必是引頸以待訪客的到來。危機已是一觸即發，我可以想象得到，即使是沉著的葛里莫，這時也瀕臨發狂的邊緣。他穿過地下室，和等候他的內應會合，然後往上疾走。那件裡層沾上血漬的花呢大衣，被置入走廊衣櫃里，有待事後再來料理——但永遠沒這機會了，因為他死了。杜莫緩慢的開門，伸出手去按門鈴，並隨即前來『應門』，葛里莫則利用此空當著裝。」
「然而，他們終究是拖了太久。曼根還是出聲招呼。葛里莫一慌張，腦子便周轉不當。為了避免漏出馬腳，他反而弄巧成拙，犯下大錯。到那時為止，過程都還算順利，他可不想被這窮小子的愛管閑事高的功虧一簣。所以他答道他是佩提斯，並且將起居室門上鎖。（你們是否注意到，只有佩提斯的嗓音，和葛里莫一樣低沉？）是的，這是個一時衝動所犯下的錯誤，但他就像是個橄欖球員，一心只想側身切進射門區，並閃躲當下飛撲過來的手臂。」
「魔術已經表演完畢；他孤身一人袋在書房裡。上衣可能沾了血，不過反正杜莫會處理它，制服大衣里有原是襯衫，於是他解開襯衫，並且包紮傷口，他只要再鎖上房門，穿上真正的睡袍，銷毀紙制的制服，以及把鏡子往上推入煙囪……」
「但是，我再說一遍，這也是終局了。鮮血再次大量湧出。尋常人在受傷的情形下，根本無法承受它所經歷的沉重壓力。佛雷的子彈沒殺死他。但當他企圖——事實上，他以超乎凡人的審理辦到了——抬高鏡子塞入隱匿處時，他的肺臟猶如一個破損的橡膠套，被他自己活生生撕裂了。就在那一刻，他知道自己的一生也即將落幕。隨後他開始吐血，從他口中溢出的鮮血，宛若動脈被切斷似的渲泄不止；他跌跌撞撞的推倒沙發，翻覆椅子，並且用盡最後的力氣，蹣跚但順利的點燃鞭炮。在歷經恩怨情仇，隱姓埋名，以及陰謀計劃后，他眼前的世界不再運轉了，而是緩慢的變為黑沉沉的一片天。他試著大叫，卻是辦不到，因為喉頭正湧出鮮血。就是在那一時刻，查爾斯·葛里莫突然領悟，在他艱苦的一生中，對於這最具震撼效果，而且是最後壓軸的好戲的鏡子魔術，他從未相信自己能有機會完美演出……」
「阿？」
「他知道自己回天乏術，」菲爾博士說道，「不過，奇怪的是，他倒是挺高興的。」
飄雪落在街燈上，使得燈光又開始轉暗。書房裡寒氣逼人，讓菲爾博士的聲音聽來分外怪異。突然間，他們看到房門打開，一名女人擋在門口，臉上的扮相十分可怖。一張可怕的臉，一身黑色的裝扮，但環繞在她肩上的，仍是那條追憶愛人的紅黃色圍巾。
「你們看，他招供了，」菲爾博士的語氣，依舊是低沉單調，「他試著告訴我們真相：是他殺了佛雷，然後佛雷殺了他。我們卻誤解了，直到我從時鐘獲得靈感，弄清楚卡格里史卓街的案發經過，我才了解他的意思。老弟，你們懂了嗎？想想他死前的最後遺言：『是我兄弟乾的。我沒想到他會開槍。老天爺才知道他是如何離開房間的——』」
「你的意思是，葛里莫所說的房間，其實是指佛雷在卡格里史卓街的住所？那間他把佛雷留在那兒自生自滅的房間？」哈德利問道。
「是的。後來，當葛里莫在街燈下開門時，他經歷了一場突如其來的衝擊驚嚇。你們回憶一下，」
「這一刻他還在那裡，下一刻他人就不在了……我告訴你我兄弟是誰，免得你認為我在胡言亂語……」他會這麼說是必然的，因為他以為沒人認得佛雷。由此觀之，檢視他那番語焉不詳，讓人摸不著頭緒的話語——當時他也聽到醫師宣告無望的陳述——其實他的用意，是想要對我們解釋整個謎團。」
「首先，他試著告訴我們侯華斯兄弟和鹽礦山。接著他說道佛雷的死，以及佛雷對他做了什麼。『絕非自殺』，是指他在街上看見佛雷，因此偽裝佛雷自盡的如意算盤就失敗了。『他沒有使用繩索』，佛雷的確沒用到，而那條繩索後來被葛里莫扔了。『屋頂』，葛里莫指的不是自己家屋頂，而是他離開佛雷房間時所穿越的屋頂。『雪』，雪停了卻破壞他的計劃。『光線太亮』，哈德利，這句話是個關鍵！當他望向街道時，卻發覺來自街燈的光線太亮；於是佛雷認出他，並且開槍射擊。『有槍』，甭說了，佛雷手上當然有槍。『狐狸』，意味著面具，那頂他戴上的蓋伊·佛克斯假面具。最後是『不要責備可憐的——』，不是德瑞曼，他指的不是德瑞曼，我猜，這是他為某件事感到羞愧的最後歉意：他以前可沒幹過詐騙的勾當。『不要責備可憐的佩提斯；我無意把他牽連進來。』」良久，眾人皆默默無語。
「沒錯，」哈德利無精打採的同意，「沒錯，現在還剩下一個問題。油畫上的刀痕是怎麼回事？刀子跑去哪裡了？」
「關於油畫上的刀痕，我想，那只是讓魔術看來更加逼真的一項裝飾罷了；油畫是葛里莫划花的——這是我的猜測。至於刀子，老實說，我也不曉得。說不定葛里莫用完它，就放進煙囪和鏡子放在一起。因此我們以為空幻之人備有刀，槍兩種兇器。但它現在不再壁爐里的凸台上，我才昨天德瑞曼找到它是，便拿走了——」
「這一點，」一個聲音響起，「你就錯了。」
厄奈斯汀·杜莫留步在門口，雙臂交叉橫放在胸前的圍巾上，臉上卻是充滿笑容。
「你的推論我都聽到了，」她接著說道，「也許你可以讓我受絞刑，也許不行。這已經不重要了。這麼多年來。我只知道，若失去了查爾斯，活著就沒有意義了……刀子是我拿的，各位，我另有他用。」
她仍然面帶微笑，眼眸則綻放驕傲的神采。蘭波注意到她藏起雙手。他看見她突然踉蹌搖搖欲墜，正想伸手扶她，卻遲了一步，只有眼睜睜看她迎面倒地。菲爾博士笨拙的離席起身，目光獃滯的望著她，表情和地上的女人一樣慘敗無血色。
「我又犯下罪了，哈德利，」他說道，「我再一次說對了真相。"
附錄1 山羊的影子
一般介紹都會提到約翰·迪克森·卡爾的第一部長篇小說是出版於1930年《夜行》（ItWalksbyNight），但實際上《山羊的影子》（TheShadowoftheGoat）這部短篇才是卡爾真正的第一篇密室推理作品。這篇故事於1926年刊載在卡爾大學時期所參與編攥的《哈佛人》雜誌上，和《夜行》一樣都是法國警察局貝克林警官出場的案子。雖然是一篇短篇小說，不過卻包含多個不可能犯罪，構思精巧，布局嚴謹，能看得出日後成為「密室之王」的影子。（ellry）
一
屋子裡靜悄悄的，煙草燃燒散發出的煙霧在燈周圍盤旋。兩個人正坐在那裡沉思，不過這並非他們唯一的相似之處。他們都為別人的事而緊鎖眉頭、悶悶不樂。約翰·蘭德沃恩爵士曾經效力於倫敦那處曖昧的地方，也就是人們所知的白廳（英國政府所在地——譯註），也許是這座城市裡唯一能對蘇格蘭場發號施令的人物。亨利·貝克林先生是法國警察當局八十六位官員之一，但是絕非其中無關輕重的人物。
大霧籠罩著的倫敦，高塔、腳步聲，加上暗淡的輪廓，看起來變的越發古老。霧氣令這間丰台宅邸房間的窗戶模糊不清，宅邸位於艦隊街一處偏僻之所，有時能看見帶著恐怖假髮的出庭律師邊走邊如擊劍般揮動著手杖。屋子裡的兩個人面對面坐著，白色襯衫的領口已經解開了，抽著同樣的雪茄——貝克林有著黑鬍鬚，蘭德沃恩的鬍鬚則像煙灰般灰白。這產生出了一種怪異的感覺，一個三十多歲偵探的樣子，一會兒變成了他六十歲時的樣子。
他們的眼神都很憂鬱。
「如果你告訴我你的故事，」約翰爵士說，「你最好和比利·蓋瑞克說說，因為這是他的屋子，他很快就要來了。但是不用擔心，他昨晚也在那裡。」
貝克林點點頭，無聊的抽著煙。
「我知道，我的朋友。當然，我沒有正式的打電話給你——我不想讓官方涉入這件事。好啦！昨晚靠近諾丁漢駿的沃克索普，朱爾斯·范格如先生被謀殺了。這就是我為何想見你的原因。」
「那麼，」英國人說，「我想不得不告訴你一個你也許不感興趣的故事，除非你相信巫術。因為，你知道，那個唯一能殺死范格如的人必須在昨晚十點穿過一扇上鎖的百葉窗。」
「這消息是真的羅。哦，該死的！」貝克林焦躁不安。「這消息真荒謬，不過也很真實。我看見西里爾·默頓從唯一的門進入房間，門上了鎖，而我盯著門。屋子只有唯一一扇窗戶，還有窗柵而且百葉窗也鎖上了。沒有壁爐，也沒有任何秘密通道；牆也是石頭做的。的確如此。那是一個石盒。但是我告訴你默頓進去了——而且消失了。布蘭登勛爵和蓋瑞克，他們和我在人消失前後都搜查了那裡，他們會證實我的話。接著一樁更為奇怪的事情發生了。默頓被確信殺了范格如，他幾乎還犯下了另一樁謀殺，那時我看見他在我眼前蒸發。我親愛的先生，那是魔法，」他想了想又加上一句，「我是一個心智健全的人。至少，我認為我是一個心智健全的人。」