青年服從了。
薩里瓦托爾輕輕敲著伊赫利安德爾的胸膛，細聽著青年若斷若續呼吸聲。
「你氣喘吧？」
「是的，父親，」伊赫利安德爾答道。
「自己不好，」薩里瓦托爾答道，「你決不能在空氣中逗留這樣久的。」
伊赫利安德爾低下頭沉恩。後來突然抬起頭，「父親，為什麼大家都可以，我卻不能呢？」
薩里瓦托爾要經受得住這充滿隱藏責難的目光，比他在法庭上答辯難得多，但薩里瓦托爾經受住了。
「因為你具有任何一個人所沒有的能力：在水中生活的本領……假使讓你選擇，伊赫利安德爾，象大家一樣也生活在陸地上，或者只生活在水裡，你選擇哪一樣呢？」
「不知道，」青年想了想答道。
「現在我寧願選擇海洋，」青年說。
「在你還沒為因為不聽話破壞身體的均衡以前，伊赫利安德爾，你還可以選擇。現在你只能在水中生活了。」
「不過不要生活在這種骯髒的水裡，父親，我要到汪洋大海里去！」
薩里瓦托爾抑制住嘆息，離開了伊赫利安德爾，走進自己的牢房裡。
薩里瓦托爾在窄檯子旁邊的矮凳上坐下，沉思起來。
象任何外科醫生一樣，他有過失敗。在他的手術達到完善的境地以前，不少人由於他的錯誤在他刀下喪了命。但他從未想到過這些犧牲者。死幾十個人，救了幾幹人，這算術完全令他滿意。
但是他認為自己要對伊赫利安德爾的命運負責任。他喜歡這青年象喜歡自己的優秀作品一樣，此外」，他對伊赫利安德爾有些依戀，象愛兒子一般地愛他。所以伊赫利安德爾現在的病和今後的命運使他焦慮。
有輕輕的叩門聲。
「請進來，」薩里瓦托爾說。
「教授先生，我不打擾您吧？」獄長輕聲問。
獄長走到薩里瓦托爾面前，小聲對他說：「教授，您救了我妻子，我終身感激您。我愛她，象……」
「別感謝我，這是我的責任。」
「我要報答您。」
獄長把聲音壓低得象耳語似的，繼續說：
「我通盤考慮過了，我要泄漏職務上的秘密，國家的秘密……甚至犯罪。」
薩里瓦托爾微微動了動。
「怎麼樣？講下去吧！」
「是的，殺死伊赫利安德爾——主教極力堅持這樣做，他們給我毒藥，看樣子是氰化鉀。今天晚上，我就要把毒藥摻和到伊赫利安德爾水箱的水裡去、監獄醫生被收買了。他將證實是您把伊赫利安德爾變成水陸兩棲人的手術使他死亡的。可是我不能夠，不願意殺死伊赫利安德爾。在這麼短促的時間內要搭救兩位——您和伊赫利安德爾——是困難的，差不多是不可能的。但是搭救您一個我能辦得到。我全都考慮過了。您的性命更加重要。您可以運用您的技巧創造出另一個伊赫利安德爾，但是世界上沒有人能創造出另一位薩里瓦托爾。」
薩里瓦托爾走到獄長面前，握了握他的手，說道：
「謝謝您，可是不能為自己耐接受這種犧牲。您會給他們逮住，受到審判的。」
「談不到什麼犧牲！我通盤考慮過了。」
「請等一等。我不能為自己接受這種犧牲。不過，要是您救了伊赫利安德爾，您為我作的事比您釋放我多。」
「我把這個當作您的命令接受。」獄長說。
他走出去以後，薩里瓦托爾微微一笑，說：
「這樣倒好。誰也得不到這個引起爭端的蘋果。」
薩里瓦托爾在房間里來回踱著，輕輕他說：「可憐的孩子，」接著走到桌子跟前，寫了些什麼，到門口敲了敲門。
「請獄長到我這兒來。」
獄長來到的時候，薩里瓦托爾對他說：
「還有一個請求。您能不能安排我跟伊赫利安德爾見一次面呢——最後的見面！」
「再容易也沒有了。」
「清快些帶領我到伊赫利安德爾那裡去吧。」
第33頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享