「這個嘛！我母親那種喋喋不休的埋怨聲停止的時候，大約都是在11點左右，所以，這段時間大概持續了一小時。」
「在這段時間裡面，你有沒有聽到大廳中有些微的拖著腳走路的聲音，或是輕輕關門的聲音？」
希貝拉冷冷的搖搖頭，然後抽出那隻放在外套口袋中的手，從琥珀的煙盒裡拿出一根香煙，說：
「很可惜，沒聽到什麼聲音，不過，我這麼說，並不表示沒有人在大廳悄悄的走路，或輕輕的關上那裡的門。我的房間是在後面，而五十二街那些嘈雜的聲音，把我家前面所有的聲音都掩蓋住了。」
班斯走到希貝拉身邊，替她點上火說：
「你似乎一點都沒有想不開的樣子。」
「什麼！想不開，為什麼呢？」她作出一個放棄的動作，說：「不論在我身上發生什麼事，該來的總是會來，逃也逃不掉的。不過，我並不覺得我馬上就會死掉，因為，我沒有任何被殺害的理由啊！——當然，跟我一起打橋牌的那幾位就另當別論，不過，那些人都是沒惡意的人，他們應該不會去做那種事的。」
班斯仍然以淡淡的語氣說：
「可是——不管是令姊妹或令兄，他們看起來似乎也都沒有任何可以被加害的理由。」
「這一點，我也不明白，格林家的人不會互相傾訴彼此內心的話，因為，這古老的宅第，充滿了瘋狂的猜疑心，所以，大家都拚命的說謊，因此，我們家的人，每一個人都好像是秘密結社的互助會會員一樣，各自擁有個人的秘密。而這次命案的發生，我想一定是有個別的原因，不會有任何人，只為了練習槍法，而做出這種事。」
說到這裡，希貝拉暫時停下來吸煙，沉思著說：
「這次發生的命案，它的背後必定存在著某種動機——但，無論如何，我也想不出來。朱麗亞雖然是個壞心眼而又令人不愉快的人，但她幾乎從不外出，因此，她對別人那種任性而善變的不友善態度下的受害者，也僅限於家人而已。不過，也許她是過著雙重生活，也不一定。我能說的，也就僅止於此而已。至於那些心理乖張的女佣人在毫無節制的聊天時，她們所說的非常離譜的事情中，我也很難想像得出，朱麗亞會有一群善妒的羅蜜歐啊！」希貝拉對於她自己這番玩笑式的話，作了個淘氣的表情，接著又說：
「與朱麗亞比起來，亞達就像是數學中所謂的未知數，除了我父親之外，沒有人知道她是從那裡來的，如今，也永遠不會有人知道了。不過，據我所知，亞達是不可能有閑功夫到處去徘徊的，因為，我母親總是一會叫她做這，一會兒叫她做那，讓她整天忙碌不堪。此外，在年輕人當中，她也還算得上漂亮。」——希貝拉話中帶刺的說——「所以，沒有人知道在這神聖的格林宅第裡面的她，與外面的人究竟有什麼關係——至於杰特，我認為不可能會有非常喜歡他的人，因為，我從未聽過有人說他的好話，除了那位高爾夫球教練以外。不過，那也是因為杰特像parrenu（暴發戶）似的給他許多額外小費的關係。杰特在製造敵人方面，是個天才。如果調查他的過去，就可以輕易的找到許多他被槍殺的理由。」
「依我看，你對於認定亞達有罪的那種看法，似乎已改變了很多。」班斯以肯定的語氣說。
希貝拉的臉一下紅了起來。
「當時，我想，我是太衝動了。」她的聲音中仍隱藏不了對亞達的憎惡，「不過，還是一樣的，因為她不是我們家的人，而且，她還是個像狐狸一般的狡猾的女人。假如我們都被殺掉的話，她一定會高興得不得了。如果還有人喜歡她的話，那大概只有廚娘一個人而已，因為，格魯特魯德-曼海姆是那種會喜歡任何善意的德國女人，她飼養了一部分這附近被丟棄的貓和狗，到了夏天，後院幾乎都要變成動物園了。」
班斯沉默著不發一言，然後，他突然眼睛向上一挑，說：
「希貝拉小姐，根據你剛才所說的話來看，你是不是認為這次的命案是由外面的什麼人所做的呢？」
「其他還能怎麼想呢？」她的臉上突然浮現一抹不安的神色，反問道。
「不是二次都在雪上留下了腳印嗎？那不就是有人進來過的最佳證據嗎？」
「你說的一點都沒錯！」班斯加強語氣地附合著她。
很明顯的，班斯這麼做，是想使希貝拉因為這個問題感到不安，而說出能減輕她內心不安的話來。於是，接著他說：「那些腳印，毫無疑問的都是兇手從前面玄關走進來時留下的。」
「所以，小姐，今後你可以不必擔心了。」馬卡姆補充道。
「今天我已經下了命令，在危機尚未完全解除以前，將派人嚴密的監視這座宅第的里裡外外。」
西斯也表示贊成的點點頭。
「我立刻去作這個安排，從現在起，不分晝夜，我將派兩個人在這裡全天候的監視。」
「這件事實在令人覺得毛骨悚然啊！」希貝拉誇張的說，但，我注意到她的眼睛似乎極力的掩飾著她的不安。
「現在，你可以回房休息了，希貝拉小姐。」馬卡姆一面按著鈴說。「在我們的詢問結束之前，若你能留在房間的話，那就太好了。不過，你若要到令堂那兒去，是沒有關係的。」
「好的，不過，我只想好好睡一覺，補足昨天晚上的睡眠，好恢復我原來的美麗。」希貝拉說著，一面很親切的與我們揮手，就出去了。
「接下來，要和誰見面？」西斯點上雪茄，一口一口的吸著煙，站起來說。
在馬卡姆尚未回答之前，班斯舉起手來作一個停止的動作，然後欠身向前傾聽著。
「喂！史布魯特，」他叫道：「你到這裡來一下。」
老管家沉默而謙恭的馬上走進來，以茫然而有所等待的樣子站在那裡。
「我們在工作的時候，請你不要在大廳的幃幕後面走來走去，我了解你是忠實的在為我們費神，不過，如果有需要，我們會按鈴的。」班斯說。
「是，好的。」
史布魯特說完就要離開了，但，班斯又把他拉住說：
「既然你已經來了，我想順便問你兩三件事。」
「好的！」
「首先我要你好好想一想，昨天晚上你關門時，有沒有感覺到任何與平常不一樣的地方？」
「什麼都沒有！」管家立刻回答：「如果有什麼特別的事，今天早上我就會告訴警方了。」
第24頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享