「什麼事？」
「你們……呃，在找的人應該和我無關，但是如果知道我們家香里的消息，請你們告訴我。」
「好。如果我們找到她的住處，再安排你們見面。」
「不不不。」她微笑著揮手。「那孩子應該不想見我吧。我只要知道她現在在做什麼，身體健不健康就好了。」
哲朗心想，這是母親會說的話。於是毅然地說：「我答應你。」
三人離開餐廳，回到佐伯刀具店。哲朗將車停在離店二十公尺左右的地方。香里的母親單獨下車，進入店內。
「意外的發展耶。」理沙子說道。
「是啊。」
「關於出現了和美月有相同煩惱的人，你怎麼想？」
「這應該不是巧合。另外還有一個重大的謎團，如果真正的香里現在已經不是女人的模樣，那麼我見過的『貓眼』女公關究竟是誰？」
「住在江東區的公寓的是哪一個呢？是真正的佐伯香里小姐，還是……」
「住在那裡的肯定是假的。你看過戶倉明雄記事本了吧？那傢伙死纏不放的對象，是女的佐伯香里。」
「這麼說來，真正的佐伯香里小姐是在離開早稻田鶴卷的公寓之後，才藏匿行蹤的嘍？」
理沙子說完時，香里的母親從佐伯刀具店出來。她小跑步回到哲朗他們所在之處，注意環視四周，然後迅速坐進後座。
「佐伯先生回來了嗎？」哲朗試著問道。
「回來了，他在裡面的房間看電視。」
「如果被他知道你拿信出來就糟了吧？」
「放心，我是背著他拿出來的。」
她遞出一個信封。哲朗先看背面，只寫了「佐伯香里」，沒有寫地址。
信封里有一張便條紙，寫著如下的內容：「你們好嗎？
我找到了新工作，每天活力十足地在工作。
抱歉，讓你們擔心了。
你們好不容易將我養育成人，我卻辜負了你們的期望，我真的感到過意不去。但是，我無論如何都想要活得像自己，雖然明知自己很自私，但請原諒我的任性。我現在非常幸福，每天都過得很充實，也交到了許多朋友。
我只有一個請求。
無論發生什麼事，都別找我，也請別告訴警方我的事。不過，總有一天，我一定會去見你們。在那之前，請你們保重身體。
不孝兒上」
－－
哲朗他們和香里的母親告別後，決定前往曾經發生過殉情未遂事件的教堂一趟。反正順路，而且聽說幾分鐘車程就能到。
教堂位於離住宅區有些距離的山丘上。如果光從外觀看，那是一棟極為普通的西式建築，但是屋頂上立著一個小十字架。
建築物四周環繞著白牆。高高的柞數越過圍牆，朝天空伸展枝椏。因為這個緣故，即便太陽尚未低垂，圍牆內側也顯得陰暗。
哲朗將車停在教堂前的馬路上，和理沙子穿過大門。庭院鋪了草坪，雖然變成了淡咖啡色，但是似乎修建得宜。
「她們想要死在這片草坪上嗎？」理沙子低喃道。
「或許吧。」
到了夏季，這裡肯定會變成一片綠毯，躺在上面再舒服也不過了。
一名戴著眼鏡，約莫五十歲的女人打開玄關的大門走了出來。她穿著圍裙，將頭髮束在腦後。
「有什麼事嗎？」她問兩人。她似乎從建築物中看到了他們。
「不好意思，擅自闖進來。」哲朗道歉。
「進來是無妨，我們的庭院有什麼問題嗎？」
他看了理沙子一眼，猶豫該不該老實說為什麼進來。理沙子的臉上寫著：交給你決定。
「聽說從前有女高中生在這裡殉情未遂，是嗎？」哲朗心一橫說道。