「這種人真是罪有應得。」
我們天南地北地一直聊到十點鐘，這時萬斯站了起來，對馬克漢使了個不悅的臉色。
「我要去補眠了，我還真不適合過警察的生活。」
儘管這樣抱怨，隔天早上九點他還是出現在檢察官辦公室。他帶來幾份報紙，興緻勃勃地讀著史基被殺害的報導。星期一對馬克漢來說通常是忙碌的，他在八點三十分以前就到了辦公室，為的是在繼續偵查歐黛爾命案前，能夠先處理掉一些積壓的例行工作。希茲則會在十點鐘來這裡開會。此刻萬斯除了看報之外無事可做，而我也一樣。
希茲在十點整準時到達，從他的神情可以明顯看出，一定有什麼事情發生才讓他如此興奮。他和萬斯打招呼時的正式和得意揚揚的態度，就像是個征服者面對被擊敗的對手一樣。他和馬克漢握手也得意忘形地逾越了應有的規矩。
「我們的麻煩結束了，長官，」他說著點燃一根雪茄，「我抓到傑梭了。」
就在這項讓人驚訝的宣告后，萬斯首先打破了凝滯的沉默。
「我的老天爺——為什麼？」
希茲優雅地轉過身來，臉不紅氣不喘地回答萬斯。
「因為他殺了瑪格麗特·歐黛爾以及湯尼·史基。」
「哦，老天爺！哦，我的老天爺！」萬斯坐直了，驚訝地看著他。
希茲依舊自鳴得意。
「當你聽完我是怎麼發現這傢伙的，你就不需要老天爺了。我已經把他五花大綁，正準備送他到陪審團面前。」
馬克漢的驚訝情緒已經緩和下來。
「讓我們聽聽是怎麼回事，警官。」
希茲坐下來，花了點時間整理自己的思緒。
「事情是這樣的，長官。昨天下午我在想，史基在答應要對我們說出真相后就被殺害了，死法和歐黛爾一樣，看來顯然就是同一個傢伙勒死了他們兩人。因此，我的結論是，星期一晚上一定有兩個人在歐黛爾的公寓里——那位公子哥和兇手——正如同萬斯先生之前說的一樣。然後，我想他們應該彼此熟識，因為兇手不僅知道公子哥住在哪裡，也知道他昨天會向我們告密。這讓我想到，是他們兩人聯手殺害歐黛爾的——那也是為什麼史基一開始不向我們吐露實情的原因。但是就在另一個傢伙開始害怕而把珠寶丟棄后，史基為求自保決定說出真相，所以他打了電話給你。」
希茲警官吸了一口雪茄。
「我從不認為曼尼克斯、克萊佛和林格斯特醫師會是兇手。他們不像會去做這種事的人，也不像是會和史基那種累犯打交道的人。所以我把他們三人排除在外，並且開始追查那個壞蛋——那位可能是史基共犯的傢伙。但是首先我拚命想破解全案中你所謂的實際障礙——也就是阻撓我們理清案情的障礙。」
他又停頓了一下。
「現在，最困擾我們的就是那扇側門。六點以後它是怎麼打開的？命案過後又是誰鎖上它？史基一定是在十一點以前從這扇側門進去的，因為在史帕斯伍德和歐黛爾從劇院回去的時候，他已經在公寓里了。而他可能在克萊佛午夜左右來到公寓后從側門離開。但是這無法解釋側門後來是怎麼鎖上的。嗯，長官，我昨天花了很久的時間思前想後，然後我到那棟公寓，再度檢視了那扇側門。當時年輕的史比佛利正忙著他總機的工作，我問他傑梭在哪，因為我想問他一些問題。而史比佛利告訴我他前天，也就是星期六下午就辭職了！」
希茲等了一下，繼續說道。
「就在我前往下城的路上，有個想法突然浮現腦海，整個案子豁然開朗。——馬克漢先生，除了傑梭外，沒有人能
打開側門后又鎖上它。你自己想一想，長官——我猜你早已經想到了。史基不可能，其他人也不可能。」
馬克漢變得興趣盎然，並且傾身向前。
「想到這點，」希茲繼續說，「我決定碰碰運氣。所以我在賓思地鐵站下車，然後打電話向史比佛利要了傑梭的地址。我得到的第一個好消息是：傑梭住在第二大道，就在史基住的地方附近！我從分局調了一些人手，然後前往他的住處。到了之後我們發現他正在打包行李，準備動身前往底特律。我們逮捕他，並且採集他的指紋，然後送給指紋專家杜柏士隊長。我想或許可以從他身上得到一些線索。」
說到這，希茲感到非常滿意。
「喂，長官，杜柏士有了重大發現！他根本不姓傑梭。名字是威廉沒錯，但他真實的姓氏是班頓。一九O九年在奧克蘭因為傷害罪被判刑，並在聖昆汀監獄服刑一年，史基當時也在那服刑。一九一四年因為在布魯克林的一起銀行搶劫案中負責把風而被捕，不過無罪開釋——這也是為什麼市警局會有他的指紋紀錄的原因。昨晚我們嚴刑拷問，他說他是在布魯克林銀行搶劫案后改的名字，並以此名字進入軍隊服役。這是我們從他那裡所問到的全部經過，其實我們也無須多問了。現在擺在眼前的事實是：傑梭曾為傷害罪服刑；曾捲入銀行搶案；史基曾和他一起服刑；星期六晚上史基被殺時，他提不出不在場證明，而且他就住在命案現場附近；星期六下午他突然辭掉了工作；他體格魁梧強壯，干下這起命案輕而易舉；我們逮到他時他正準備逃逸；而且——他是惟一能在星期一晚上打開並鎖上側門的人。……你覺得事情是不是這樣，馬克漢先生？」
馬克漢坐著想了幾分鐘。
「就目前來看，你的說法和做法都沒問題，」他不疾不徐地說，「但是他殺死歐黛爾的動機是什麼？」
「簡單，萬斯先生在發現命案當天就說過了。他問傑梭對歐黛爾的感覺，當時傑梭不但臉紅了起來，而且變得有點緊張。」
「哦，天啊！」萬斯叫了出來，「我是否要為所有毫無價值的愚蠢行為負責？沒錯，我當時是刺探過這傢伙對歐黛爾的感覺，但當時案情完全沒有眉目，我只是想試探任何會引發命案的可能。」
「就算是這樣，不過也沒啥差別。」希茲轉向馬克漢，「就我所了解：傑梭非常迷戀歐黛爾，而她卻無動於衷。他忍受屈辱，夜復一夜坐在總機旁，看著那些傢伙來找她。後來史基過來認出了他，並且提議搶奪歐黛爾的公寓。史基無法獨力干下這件事，因為他必須從接線生面前進進出出；但是他曾來過這裡，這樣做會被認出來。傑梭終於找到了報復歐黛爾的機會，而且還有了代罪羔羊。於是兩人就在星期一晚上干下了這起竊盜殺人案。當天歐黛爾外出后，傑梭打開了側門，而史基便用他自己的鑰匙開門進入歐黛爾公寓。後來歐黛爾和史帕斯伍德突然回來，於是史基躲進了衣櫥里。而在史帕斯伍德離開后，他不小心弄出聲音，導致
歐黛爾大叫。他從衣櫥走出來，在看清楚是誰后，她對聞聲前來的史帕斯伍德表示沒事。傑梭此刻知道史基已經被發
現，於是決定將計就計。等到史帕斯伍德一離開，便用備份鑰匙進入歐黛爾公寓。以為又有人來的史基再次藏進了衣櫥里。之後傑梭抓住歐黛爾並將她勒死，企圖讓史基頂罪。但是史基從衣櫥出來后，他們達成協議，照原訂計劃把公寓搜刮一空。傑梭試著想用火鉗打開首飾盒，而史基最後則是用鑿刀撬開了它。完事後他們從公寓出來，史基由側門離開，然後傑梭再把它鎖上。第二天史基把贓物交給傑梭保管，想等到風平浪靜后再說；可是傑梭後來開始害怕，於是把贓物丟掉，兩人為此反目。史基決定說出一切，如些一來他也可以此為條件脫罪。而傑梭懷疑他會告密，於是在星期六晚上到史基的住處，像勒死歐黛爾一樣把他殺了。」
希茲做了個完結的手勢，身體往後靠向椅背。
「高明，非常高明，」萬斯喃喃說道，「警官，我為我之前的小小牢騷道歉。你的推論沒有可議之處，你把犯罪現場重建得相當漂亮，不過你還是錯了。」
「絕對沒錯，而且足以把傑梭先生送上電椅。」
「這是推論最可怕的地方，」萬斯說，「它經常讓人作出避免不了的錯誤結論。」
他站起來走出房間，然後又走了回來，兩隻手插在外套口袋裡。走到希茲身邊時他停了下來。