切斯尼拿起的第二件物品是什麼？
威爾斯小姐：－支鋼筆。
哈丁先生：一支鉛筆。
英格拉姆教授：一個吹箭筒。
當時是幾點鐘？
威爾斯小姐：午夜十二點。
哈丁先生：約午夜十二點。
英格拉姆教授：午夜十一點五十九分。
戴著帽子的傢伙有多高？
威爾斯小姐：六尺。
哈丁先生：六尺。
英格拉姆教授：五尺九寸。
「大家唯一意見大致相同的是關於時間，」克羅少校繼續說，「而那時間可能根本是不對的。」
英格拉姆教授站起來：「我不了解你，少校，」他說，「你要我以專家的角度告訴你發生了什麼事。你料到我的答案會和別人不同。你想找出不同點何在。但當我告訴你我的意見，你又不高興。」
「我知道，說出自己意見是好事，」克羅少校指著信封辯解，「但那巧克力盒是怎麼回事？盒子可能是綠色也可能是藍色，但它不可能是綠色也是藍色，而你說它是綠色也是藍色。現在你可能有興趣知道，」儘管艾略特和波斯崔克拚命阻止，克羅少校仍執意說下去，「你可能有興趣知道書房裡的盒子是藍色的，上面是藍花。桌子上唯一另件物品是支扁平鉛筆。沒有第二件物品的跡象：既沒有鋼筆、鉛筆，也沒有吹箭筒。一藍色巧克力盒、一支鉛筆，沒有其他東西。你還要說什麼？」
英格拉姆教授帶著諷刺的微笑坐下說：「如果你們給我機會，我馬上解釋。」
「好吧，好吧，」克羅少校咆哮著，舉手彷佛是要做額首禮，「隨便你，你想什麼時候解釋就解釋吧。我會退下。你問下去，巡官。抱歉我插嘴，該你表演了。」
在其後幾分鐘里，艾略特逐漸意識到爭論近尾聲。接下來兩個問題和其後問題的一半答案幾乎相同。關於從落地窗進入的丑小鬼的問題是：描述此人的衣著；他的右手拿著什麼？描述此物品；描述他的動作。
從答案可看出醜怪人物令他們印象深刻。從大禮帽到棕色羊毛圍巾、太陽眼鏡、雨衣、黑褲、晚宴鞋，無一細節被遺漏。每人都正確描述了訪客右手所攜、印有R．H.Nemo，M．D．白色字母的黑袋，唯一新細節是訪客戴了橡皮手套。
此一無異議的回答使艾略特困惑，直到他想起每名見證人有不只一次機會研究服裝。大部份Nemo的所有物，包括黑假髮，都被丟在書房落地窗外。見證人不只在表演時看見它們，他們在出去尋找威爾伯·埃米特時也看見它們。
他們也把訪客在舞台上的動作看得一清二楚。戴著墨鏡的Nemo置身白光中，在自身巨影中俯身點頭，這形體似乎像夢魘那樣充滿他們的心幕。他們描述此人進入，他們描述Nemo如何在聽到喬治·哈丁不經意的嘲笑時轉身看他們。他們描述他如何背對著他們把提袋放在桌上。他們描述他如何走到桌子右邊，從口袋裡取出一個藥丸盒、抽出一粒膠囊，然後——
但是線索在哪裡？
那是艾略特想要知道的。他即將問完問題，卻仍理不出頭緒。證人意見不一致，該怎麼辦呢？
「事情逐漸有眉目了，」他告訴他們，「讓我們繼續完成問題。他從桌上移去什麼？」
三個聲音幾乎同時響起——
「沒有。」瑪喬莉說。
「沒有。」喬治·哈丁說。
「有。」英格拉姆教授說。
在隨後的騷動里，哈丁堅定地說，「先生，我發誓他沒有。他從未碰桌子。他——」
「當然他沒有，」瑪喬莉說，「此外，他能取走什麼？唯一似乎不見的東西是一支鋼筆，或鉛筆，或吹箭筒什麼的，看你們兩人叫它什麼——但我知道他並未拿走它。馬庫斯舅父把它放在他面前的吸墨紙上，而戴著大禮帽的人從未走近馬庫斯舅父面前的吸墨紙，所以他能取走什麼？」
英格拉姆教授要大家安靜。他看來有點不高興地說：「那是我一直想告訴你們的。說得精確一點：他取走綠花的亨利牛奶糖巧克力盒，代之以藍花的亨利薄荷奶油夾心巧克力盒。你們要事實，我就給事實。別問我他如何辦到的！當他把黑袋放在桌上時，他把它放在綠盒前面。當他取走那提袋、走出房間時，桌上的盒子是藍色的。我重述一次：別問我他如何換盒。我不是魔術師。但我認為幾件醜陋毒殺的答案就包含在那小動作里。我建議你們動動腦筋。我相信這也能排除克羅少校對我的一些懷疑；還有，在我再次發脾氣之前，有人能給我一支煙嗎？」
8、魔術盒
艾略特不知道英格拉姆教授有否得到他的香煙，因為他突然想到魔術的解釋。
「對不起，馬上回來。」他說。然後，他繞過鋼琴，從落地窗出去。
他闔上身後的厚天鵝絨窗帘。房子和黃栗子樹間的草坪更冷了，而且更暗，因為一些電燈被弄暗，只有普通電燈泡在書房裡亮著。在這三更半夜，他感受到生命是多麼的短暫脆弱。他彷佛聽到微弱鈴響聲從某處傳來，但他不理會，把注意力集中在Neno醫生那堆躺在書房落地窗外的東西上。
那黑袋——
現在他知道他為何對那黑袋有似曾相識之感。黑袋外觀類似醫生藥箱而較大，比手提箱小，這樣的提袋是蘇格蘭警場黑色博物館的展覽品之一。
他在帽子和雨衣旁的提袋旁跪下。那提袋是用磨光的皮革做成，看來很新。Nemo醫生的名字粗糙地印在側面的模版上。艾略特用手帕打開提袋。裡面是個上有亮綠花朵的兩磅亨利牛奶糖巧克力盒。
「我知道了。」他大聲說。
此袋堪稱是「竊賊之友」。艾略特拿起提袋，端詳底部。這種袋子最初是用來變魔術的，但它的原理已被竊奪百貨公司、珠寶店等開放陳列貴重物品的紳士所採用。
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