「讓我從切斯尼穿過雙扇門，我關掉這裡的燈開始說起。在我關燈后，大約二十秒時間切斯尼打開雙扇門開始表演。在切斯尼打開門和Nemo進入之間是四十秒。也就是在Nemo進入之前，時間正好一分鐘。Nemo的角色在三十秒內結束。他離開后，切斯尼坐了三十秒，然後他向前倒下裝死。他起立、再度關門。我好不容易才開了燈，因為我總在門的錯誤一邊摸索開關。這大約花了二十秒。但整個表演，從關燈到開燈，歷時兩分二十秒。」
瑪喬莉一臉懷疑，哈丁聳肩。他們不反駁，但心裡不高興。兩人看來都蒼白而疲倦。瑪喬莉微微顫抖，眼睛看來緊張。艾略特知道彈簧不能一次壓太緊。
「現在是最後一個問題，」他說，「仔細聽。什麼人說話？說了什麼？」
「我很高興這是最後一個問題，」瑪喬莉吞了吞口水，「這次我決不會錯。戴著大禮帽的人從未講話。」她嚴厲地看著英格拉姆教授，「你不會否認，對吧？」
「不，親愛的，我不會否認。」
「馬庫斯舅父只說了一次。那是在戴著大禮帽的人放下黑袋在桌上，走到桌子的右邊時。馬庫斯舅父說：『你現在已完成了你以前做的，你還要做什麼？』」
哈丁點頭。「沒錯。『你現在已完成了你以前做的，你還要做什麼？』之類的話，我不確定正確的話語。」
「表演中只有這句話？」艾略特追問。
「是的。」
「我不同意。」英格拉姆教授說。
「哦，該死的東西！」瑪喬莉幾乎尖叫，她站起來。艾略特大吃一驚，驚訝於她溫柔的臉龐也會改變，「你下地獄去吧！」
「瑪喬莉！」哈丁大叫。然後他咳嗽，朝艾略特的方向作個困窘的姿勢，像個希望藉扮鬼臉逗小孩高興的成人。
「沒必要這樣，親愛的，」英格拉姆教授溫和地告訴瑪喬莉，「我只是試著幫助你。你知道。」
瑪喬莉猶豫不決。然後她的眼眶盈淚，她的臉色賦予她一種實在的美麗，這美麗並未被嘴的抽動所破壞：「對不起！」她說。
「例如，」英格拉姆教授繼續說，彷佛無事發生，「表演中還有別人說話，」他看著哈丁，「你有說話。」
「我說話？」哈丁問。
「是的。當Nemo醫生進入時，你走向前好取得比較好的攝影角度，然後你說，『啊，隱形人！』對吧？還有你，」英格拉姆教授對著瑪喬莉說，「你也說話了，或說是低語。當Nemo給你舅父那篦麻油膠囊，並扳他的頭強迫他吞下膠囊時，你發出叫聲。你說，『不要！不要！』聲音不大，但很清楚。」
「我不記得我曾說過話，」瑪喬莉眨眨眼睛，「但又怎麼樣？」
教授的語調變得較為輕鬆。
「我在幫助你對付艾略特巡官的下一回攻擊。我老早就試著告訴你：他一直想知道我們當中是否有人離開這裡，在燈熄滅的兩分鐘內謀殺你的舅父。現在，我發誓當Nemo在舞台上時，我看到也聽到你們二位說話。我能發誓你們從未離開這房間。如果你們也能為我做同樣的事情，我們就能提出三份蘇格蘭警場無法不認可的不在場證明。你們能發誓嗎？」
艾略特打起精神。他知道接下來的數分鐘將帶他來到破案關鍵。
9、三份不在場證明
此時哈丁站起來。他的大眼——「牛眼似的」，艾略特在經過一連串的動物比喻后如此稱呼——看來驚慌。他保持他的溫厚表情，他對權威的敬意也絲毫不減；但他毛茸茸的手微微發抖。
「我在拍片！」他抗議,「看，這是攝影機。你沒聽見它在動嗎？你沒——」然後他大笑，笑得很迷人。他似乎希望有人跟他一起笑，又因無人跟他一起笑而覺得懊惱,「我明白了，」他看著遠方，「我曾讀過一個故事。」
「是嗎，你現在要說？」英格拉姆教授問道。
「是的，」哈丁嚴肅地說，「某人有不在場證明，因為他們發誓他們聽見他一直敲打字機。真相是，他有個發出打字聲的機械裝置，而他人並不在場。大混蛋！你認為有能幫你操作電影攝影機的東西嗎？」
「太荒謬了，」瑪喬莉叫，彷彿活見鬼似的，「我看見你。我知道你在那裡。你是這麼想的嗎，巡官？」
艾略特咧嘴笑:「威爾斯小姐，我什麼也沒說，都是教授在說。同樣的，我們可能會考慮這點的，即使只是理清疑點。」他語帶同情，「但是這裡非常暗，不是嗎？」
英格拉姆教授搶在眾人之前回答:「暗了大約二十秒，直到切斯尼打開雙扇門。之後照相用燈泡投射足夠光亮在書房牆壁上，所以這裡不能說是漆黑一片。物體輪廓十分清楚，我想我的同伴會這麼告訴你。」
「等一等，先生，你們怎麼坐的？」
英格拉姆教授起立，然後小心地把三張安樂椅排列成各相距約三尺的行列。椅子從八、九尺外面對雙扇門，因此椅子距馬庫斯·切斯尼的距離大約是十五尺。
「切斯尼在我們抵達前安排椅子，」英格拉姆教授解釋，「我們沒移動它們。我坐在這裡，在最靠近燈的右端。」他把手放在椅背上,「瑪喬莉在中間，哈丁坐在另一端。」
艾略特研究位置，然後他轉向哈丁:「你坐在左端做什麼？」他問，「從中間你不是能取得更好的畫面嗎？從左端你拍攝不到Nemo從落地窗進入的鏡頭。」
哈丁用力搓額頭:「我問你,我怎麼知道會發生什麼事？」他說，「切斯尼先生沒解釋我們將看見什麼。他只說,『坐在那裡』；我希望你不認為我會和他爭論。我不敢。我坐——不如說我站在這裡，我覺得看得很清楚。」
「嘿，爭論這個做什麼？」瑪喬莉說，「當然他在這裡，我看見他來回走動拍攝。而我在這裡，不是嗎？」
「沒錯，」英格拉姆教授溫和地說，「我感覺得到你。」
「是嗎？」哈丁說。
英格拉姆教授的臉變得兇惡：「年輕人，我感覺到她的存在。我聽見她呼吸。我一伸手就能碰到她。沒錯，她穿著黑衣裳；但你應該也注意到了她的皮膚雪白，而她的手和臉在黑暗中就像你襯衫前胸一樣白。」清完喉嚨后，他轉向艾略特，「巡官，我想要告訴你的是，我能發誓他們二人都沒離開房間。哈丁一直在我的眼角。瑪喬莉在我伸手可及的範圍內。現在，他們是否能對我同樣……」
他禮貌且強烈地傾身向瑪喬莉。艾略特覺得他的態度像醫生測量病人脈搏的樣子，他的臉龐安靜而專註。
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