——您這是什麼意思？
——我是說要把那根針毫不費勁地連續兩次準確地扎到心臟里，這一點就足以證明那個人具有解剖學方面的某些知識……
屋子裡一片沉寂。外科醫生緊蹙雙眉，心事重重，直起身子嘆了口氣。
——您剛才說願意住在旅館里，
——是的……我會讓我的妻子上這兒來的……
醫生按他的願望，讓梅格雷在「英吉利大飯店」二層一間最漂亮的房間里住下了。梅格雷夫人也來了，她善於順應一切處境，因此她既不驚慌也不焦急，她來到這房間才一個小時就已經把它布置得同她自己的卧室一樣。兩天前，她在阿爾薩斯也象在這兒一樣陪伴著她剛分娩的妹妹。
她向外科醫生請教了一些問題：——可以吃些什麼，雞汁行嗎？有一樣東西得禁止他：那就是他的煙斗！
房間十分寬敞，有兩張床，還有一個年頭足有兩個世紀的壁爐，裡面已經安裝了廉價的暖氣片！
「——我不明白，你為什麼非要跟著那個人跳下火車……萬一掉在鐵軌上呢……真是不堪設想！」
現在梅格雷很少再產生夢幻般的感覺了，他頭腦里思緒清楚，現在，他正通過想象把一些人物再現出來。
——第一個受害者……農村姑娘……她結婚了嗎？她嫁給一個農民的兒子……她和婆婆鬧得很不和睦，她婆婆責怪她太愛打扮，穿著絲調的連衫裙去擠牛奶……於是，梅格雷耐心地、滿懷深情地構思著這位農婦的形象，在他眼前彷彿浮現出一位誘人的、豐滿的、潔凈的婦女。她從城裡回來……那條公路也在梅格雷腦海中清晰地再現出來了。有成行的樹木在兩旁投下稀疏的陰影，潔白的白聖質地面發出閃爍的光亮……
在他的頭腦中接踵而來的，就是騎著自行車的那個女孩子。
——她有對象嗎？
——人家可沒談到這些！每年，她到巴黎的姑母家去度半個月的假期。
床上有些潮濕，外科醫生每天查房兩次，第三天上午，他來的時候也同本地的警察局長一樣，戴著一頂草帽。
檢察長也來拜訪了，他把梅格雷夫人當作女佣人了，把自己的手杖和圓頂禮帽統統都遞給了她。
——當然，您一定會原諒我們的這場誤會……可是，您也沒有隨身攜帶證件……
——是啊！我的公文包丟失了，請坐吧。
——這件案子太慘了，這事發生在罪惡猖撅的巴黎倒還……可是這兒！
真見鬼！他的眉毛又粗又濃的！就象那個農民！就象那個醫生！梅格雷總把這種灰褐色的眉毛當作是火車上那個旅伴的眉毛。
這次拜訪是純禮節性的，他急於告辭。
——您的那位大夫醫術很高明……他是馬泰爾教授的學生……遺憾的是……其他方面……
——其他哪方面？
——我心裡有數……您不必擔心……再見。
梅格雷在他走後剛吃了檸檬奶油糕，勒迪克來拜訪了。
——請坐……吃點奶油糕嗎？關於我那位醫生的私生活，你知道些什麼嗎？我連他的名字都叫不上……
——里沃博士！……我知道得不多。聽人說，他同妻子和小姨子住在一起……本地人都說他的小姨子也是他的老婆……然而……
——那麼檢察長呢？
——迪克爾索先生嗎？他姐姐是個遠洋輪船長的遺孀，她瘋了……也有些人說，他看中了她的財產，讓人把她關進了精神病院……
梅格雷欣喜若狂：——還有什麼？
——沒啦！在小城市裡……
——不過，你瞧，勒迪克者兄，這個小城市可非同一般！這兒有個瘋子！
勒迪克的臉上流露出了一種憂鬱的神情。
——一個自由自在的瘋子！一個只是患有間歇性病癲症的瘋子，在不發病的時候，他的舉止言談就象你我一樣……這一切都籠罩著一種夢幻似的氣氛。
梅格雷死裡逃生后，從興趣出發，從窗戶邊研究著一個地區，一座城市，他對外科醫生道：「——這兒有市立圖書館嗎？」
——當然有羅！
——那好！你要是能替我找到所有論述精神病、神經失常的癲狂症的書籍，那就太好了……馬上把電話號碼簿給我送上來……電話號碼簿可管用呢！……
「好。我該去買只母山羊！」勒迪克說完這句話就去取他的草帽。
他臨走時，梅格雷已經兩眼緊閉，發出勻稱的呼吸聲。
退休警長在底層的過道里遇見了里沃博士，他把他拉到一旁，躊躇了一良久，然後低聲地問他：
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