拉開簾幔，濱田怔住了。
真由美全身縮在浴缸里，兩眼圓睜，已經窒息死亡。蓮蓬頭的熱水像激雨般噴洒在她赤裸的身體上。
濱田臉色鐵青，膝蓋不住的發抖，他全未想到要扶起真由美或關掉蓮蓬頭開關。真由美已死，那是無可置疑的！活人不可能有那麼可怕的表情。
好不容易，濱田走出浴室。赤條條地坐在床邊，一動也不動……
轡田直子在半睡半醒之際聽到電話鈴聲。
啊，有人打電話來……為何沒人接聽呢？還在響，真是頑固的傢伙。搞不好一接聽就馬上掛斷，一定是的，不要理它……
直子猛然清醒過來。
房內一片黑暗，電話鈴聲真的在響。當然不會有人接聽。因為這公寓房間里只有自己獨居。
匆忙站起，摸索著扭亮日光燈。在眩目的強光下，她眯著眼跑向電話。
三更半夜來電，會不會是住在鄉下的母親病況惡化了呢？反正，不可能是好消息。看了看錶，已經凌晨兩點半了。
「我是轡田。」
「是我。」秋本的聲音。
「怎麼，原來是你！幹嘛這個時間打電話？」
「有女人死了。」秋本說。
「什麼？」
「是女人！在賓館因突然的心臟病發作致死。」
一瞬之間，直子的睡意全消。
「是哪一個？」
「不知道。我也是正要趕過去！」
「要帶我一起？」
「可以。不過，馬上就得出發。」
「開車幾分鐘能到？」
「這……十分鐘左右吧！」
「我準備好之後在外面等你。」
「好的。」
──七分十秒之後，直子來到公寓門外。沒等多久，秋本所搭的計程車就趕到了。
「你說的女人是幾歲？」計程車開了之後，直子問。
「不知道。」秋本聳聳肩。「我只接到通知說賓館里有位女性死了，要我立即趕去！」
「但願不是那毒藥！」直子非常不安的樣子。
「可是，很難肯定！」
「是的。」直子頷首。「不過，那女人若本來心臟就衰弱，那麼，被那種毒藥毒死的可能性就較少。」
「那也要看地點而定。」
「但，通常死在那種場所的人不都是男性嗎？」
「我猜，那一定是圓滾滾約老太婆！」秋本故意緊蹙著眉頭。
對秋本而言，突然間有這項任務反令他鬆了一口氣，今夜，他很擔心隨時有真由美死亡的消息傳入，一直都未能合眼。
在真由美的味噌湯里滴下毒藥以後，已過了二十四小時。如果她運氣好，很可能沒有喝就把湯倒掉。
但，這一來，秋本就很為難了。
──這是沒辦法的事！只有真由美死了，一切才會結束。
坦白的說，若說他一點心虛都沒有，那是騙人的，不過，至少並不害怕。
也許，我是很陰險邪惡的人，秋本心想。
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