「那您當然夠幸運的了。不過，儘管如此，您還是要留心。您如果被揭露出來，我是不願意處在您這種地位的。您這樣喬裝打扮，好處究竟有多大？值得去冒這個風險嗎？」
「當然值得。這叫做一本萬利。」
「您將花費很長時間，就不可能像原來打算的那樣，和我同行？」
「可惜，我不得不放棄與您結伴，明天就到內地去。」
「明天？這麼快？您想過您將面臨的危險嗎？」
「沒有危險，我的旅行受到極可靠的保護。」
「在誰的保護下？」
「埃默里和我一起去。」
「真的？」他失望地說，「我有把握，他會和我一起乘船。」
「情況發生變化了。他聽到我的打算，馬上下決心參加。我當然很高興，因為他是一個非常有經驗的人，他的合夥對我大有好處。他也不是單獨一人陪我去，我還有一種特殊的陪同——克呂格爾拜。」
「真的？」
「真的。這位御林軍總監將帶軍隊去，帶騎兵。您會看到，我是根本不需要害怕的。」
「騎兵？去幹什麼？」
「去剿滅阿亞爾人。」
「奇怪？我聽說過那些貝督因人的情況，以為他們受到了懲罰。卡拉夫上尉已經開赴前線去討伐他們。」
「這個我知道，這樣一來，我們倒是終於到了我們拜訪的對象上面來了。我受您的委託打聽了上尉的消息。」
「現在？他回來了嗎？」
「沒有。他遇到了不幸。」
「不幸？」他嚇得直往後仰，「真的？」
「是的。他沒有戰勝阿亞爾人，反而被他們包圍封鎖。只有一個士兵逃出包圍圈，回來報告情況。」
「那就必須趕緊派援軍去！」
他跳了起來，激動地在房間里走來走去。這毫不奇怪，因為照我的說法，他父親處在極端危險之中。
「因為克呂格爾拜把您當做朋友。」他著急地說，「您對他肯定有一些影響，您能不能敦促他去救援上尉？」
「這個問題是多餘的，亨特先生。您已經聽我說過，御林軍總監明天帶著騎兵出發。」
「去討伐阿亞爾人？」
「是的。克呂格爾拜帶領三個騎兵中隊整裝待發。」
「三個？您認為，這點力量能救出上尉嗎？」
「足夠。只要他還沒有被殺死。當然，危險很大，從突尼西亞到戰場，差不多要走五天。信使五天來，我們五天去，共計整整十天。」
「十天！十天能出多少事？」
「上尉沒有足夠的食品維持一個中隊十天的食用，水根本談不上。他很可能投降。」
「天哪！怎麼辦？」
他來回走得更快，用手抓頭髮，發出不可理解的呼喊，像一個完全失去理智的人。我讓他去喊叫，不說一句話。如果我能正確判斷他的話，他現在一定會下決心朝我指引的地方去，即跟我們一道走。他走到我面前突然停止了腳步：
「您和埃默里先生也參加這次征討嗎？」
「是的，還有本-阿斯拉，我們的索馬利亞。」
「還有他？如果我希望和你們同行的話您看怎麼樣？」
「您？」
「快說呀！您為什麼拉長著臉？讓人明明白白地看出是個『不』字。」
「因為您要在這兒等上尉。」
「呸！現在，我再也顧不得了。很明顯，等的前提是他獲得了勝利。可是，現在的情況恰恰相反。我不能再遵守這個指示了。」
我故意向他投出一個探索的目光。他注意到了，說：