「不費吹灰之力！他是您和上尉之間的紐帶。您想解救上尉。」
「如果您這麼想，我很遺憾。我對您很信任，給您講了那麼多的情況。」
「我既不要您的信任，也不要您的情報。我知道得夠多的了。您認識一個叫托馬斯-梅爾頓的人嗎？」
「托一馬一斯一梅一爾一頓！」他一個一個音節地吐出來。
「是的，您不能否認，您認識這個人，至少聽說過。」
我點到這個名字，提出這樣一個問題，當然一定有所了解。這，他是明白的。可是，他大概以為我不可能把問題看得很透徹，覺得否認是不對的。於是，他回答：
「我不否認聽說過這個名字。但是，這與您有什麼關係？」
「關係可大啦。您知不知道托馬斯-梅爾頓是誰？」
「知道。一個西方人。」
「還是偽君子和殺人犯。」
「可能。您不關心這些。」
「因為據我所知，您了解烏因塔堡的故事。」
「您也有所聞？」他未加思索，脫口而出。他這等於承認，他了解這段歷史。
「知道一些。」我接著說，「他當時喬裝打扮，結果被逮住。於是發生了戰鬥，他殺死了一個軍官和兩個士兵。是不是這樣？」
「我想是。」他裝著無所謂地回答。
「然後，他出現在愛德華堡。您也知道此事？」
「您問到哪兒去了？我與這個人毫無關係。」
「如果我沒有弄錯的話，他在那兒作為俘虜被移交出去，而且是被一個西方人，這個西方人叫，嗯，叫什麼來著？」
「老鐵手。」
「對！老鐵手。他是蘇格蘭人還是愛爾蘭人？」
「不，而是一個德國人，他到處伸出他那隻臟手。」
「是的。他什麼都管。我馬上想起另一個故事，在這個故事裡，老鐵手本性難移。托馬斯不是有個哥哥嗎？叫哈里，去過墨西哥索諾拉，爭奪一筆財產。」
「聽說過。」
「他有沒有被老鐵手驅逐？」
「被趕了出來。」
「托馬斯有一個兒子，叫約納坦？」
「老天爺！您怎麼扯起他來了？」
「約納坦作為一個人的旅伴到了歐洲，然後又到了東方？」
「在哪兒……您怎麼……知道的？」他結結巴巴地問。
「我是偶爾聽到的。他作為旅伴陪同一個美國人，那個美國人叫什麼？您不知道嗎？」
「不知道。」
「不知道？如果那個美國人不是正好與您的名字相同的話，也就是叫斯馬爾的話。是不是？」
「我不知道。收起這些問題吧，我討厭這些問題。」
「我不討厭，因為事情確實重要。現在言歸正傳，我就是老鐵手。」
「老鐵……」
由於恐懼）他把這個名字只說出一半就收回了，好像是一次閃電把他打入地下一樣。
「我的名字就是如此。您以前提到過這個名字。您說過，他到處伸出他那隻臟手。我今天也許合演，與您和您的卡拉夫上尉。」
他竭力使自己鎮靜下來，說：
「老鐵手！您想做這個人。您？不可能。」
「以後，光線會越來越亮地照著您。問問埃默里吧，他了解我，和我一起到過西部。您問問克呂格爾拜吧，他知道我是個德國人，在那邊稱為老鐵手。此外，我還要給您一個驚奇。我的第二個陪同不是索馬利亞人，不叫阿斯拉，而是著名的阿帕奇人首領，叫溫內圖。」