「我們包圍他的時候，他提出的。」
「他沒有別的辦法解救自己？」
「噢，有的。他士兵的武器比我們的好得多。他們可以突破我們的防線，殺死我們中間的許多人。可是，他卻跑來和我們簽訂條約，向我們投降。」
「他的條件是什麼？」
「他的自由和御林軍總監，他想迫使總監付一大筆贖金。」
「你不知道與一個什麼樣的人簽訂條約。」
「他是叛徒，我已經對你說過。」
「遠不止這點。以後，我再一五一十地說給你聽。現在，時間很短。我也想和你簽訂一個條約，一個好得多的，與你的職責不相矛盾的條約。」
「這麼說，我倒是要細聽其言。」
「我先要把我的要求告訴你，即釋放御林軍總監和在你們手裡的那個英國人。然後是移交上尉，最後是整整一筆我們要徵收的人頭稅。」
「長官，稅我不能給，這是不可能的。」
「且慢！我也會告訴你，你從我們這兒得到什麼。如果你接受我的要求的話，你將得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。」
他用睜得大大的眼睛看著我，搖了搖頭：
「我不可能聽懂，長官，請你再說一遍。」
「好！你要得到一千六百頭牝駱駝或者與之價值相當的東西。」
「為什麼？你想想，長官，我根本不可能向你們提出任何要求。」
「是的。你可以看到，與一個基督教徒保持敵對關係，比與一個穆斯林為敵，要好得多。你們部落有一個叫埃拉特的年輕女子嗎？」
「有。她是整個部落所寵愛的人。但是安拉用她孩子的眼睛讓她憂慮，因為她的小兒子生出來就是雙目失明。為了孩子，她與一個受尊敬的老人去聖地朝覲，求安拉保佑，使孩子見到光明。她很快就會回家。」
「她在我身邊。她在路上落入阿雲人之手，阿雲人殺死了老人，把這個婦人埋在土裡，只有頭露在外面。」
「安拉，安拉！又是一起謀殺！這些狗連一個朝覲的婦人都不放過。多麼痛苦！多麼悲慘！直埋到頭部？那麼，老鷹會來啄這個不能防禦的人的眼睛。」
「安拉對這個婦人發了慈悲。他把我引向她，我把她救出來，然後把阿斯瓦德俘虜了。」
「阿斯瓦德？誰叫這個名字？因為你並不認識阿雲人部落的酋長。」
「為什麼不？」
「我最大的愉快莫過於此。而且，這個酋長並不是那麼容易被抓住的。」
「你把他看成一個勇敢的人？我的看法完全不同。我身邊只有兩個人。我們三個人把酋長阿斯瓦德及其十三個阿雲人抓獲了。他們都是有武器和駿馬的。」
他從禱告地毯上跳起來歡呼：
「噢，安拉！謝謝你！這使得一切都變好了！他們十四個人，被三個人抓獲，這把我的生命延長了好多年。多大的恥辱，多大的恥辱！長官，告訴我，你怎麼處置這些狗，當他們落入你們手中的時候？你把他們殺死了？」
「沒有。他們還活著，被捆綁起來，在我這兒。」
「你怎麼處置他們？告訴我，快快告訴我！」
他因急於聽到我的答覆而幾乎發抖。
「我把他們交給你。」
我這幾個字還沒有講完，他就抓住我的手問，激動得幾乎咆哮起來：
「真的？這是真的？這是你堅定的意志？」
「我把他們交給你，但是一定要在你答應我事先提出的條件以後。」
「我答應，我答應。噢，安拉！噢，穆罕默德！我們得到十四個阿雲人，酋長本人也在內！我們可以飽飽地復仇了！他們的血將流……」
「且慢！」我打斷他歡天喜地的話，「他們的生命不得受到危害！」
「怎麼？」他非常奇怪地問，「我們有十六個人的仇要報，得到的是十四個死敵，而且不讓我們向他們復仇？全國的人都會恥笑我們，把我們當作不光彩的人，因為我們容忍謀殺和侮辱。」
「不。沒有人對你們說三道四，因為大家知道，你們是由於要獲得血的代價而放棄殺死仇敵的。」
「長官，這是一個我們很難接受的條件。」
「不接受？那你們就得不到阿雲人了。」