「這是……因為……高興！」埃瑪說道。
「是這樣嗎？」施蒂納笑了。他豎起個手指頭嚇唬她道：「洋娃娃也應該學會掩飾自己的感情。您得承認，多少有點兒可憐路德維希吧？有那麼一點愛他，是吧？……」
一個僕人走了進來。
「老戈特利布先生請奧托-紹爾到辦公室去。」
紹爾朝埃爾莎點點頭，不情願地走出了房間。
只剩下路德維希-施蒂納和埃爾莎兩人單獨相對，他的神情突然變得非常嚴肅。
「真就這麼決定啦，格柳克小姐？」
「是的，決定了。」
施蒂納略一沉吟，接著問道：
「那我呢？我從您這兒就得不到一點兒機會啦？」
「現在是比當初少……聽我說，施蒂納，我覺得在這件事上，您是唯一能撥開迷霧的人。請您回答我幾個問題。」
「請吧。」
「您能不能給我解釋一下遺囑之謎？」
「它已經和卡爾-戈特利布一起消失了。」
「這個回答不能使我完全滿意。還有一個，一個最難以啟齒的問題：卡爾-戈特利布立這份遺囑和他的突然死亡之間……是否有聯繫？」
「最密切的聯繫：戈特利布一死，才有可能將遺囑交由法律確認，使遺產繼承權生效——任何一個律師都會告訴您這一點的。」
「要麼是您不想理解我的意思……」
「要麼是您出於禮貌表達得過於含混不清。您直截了當問不就行啦：我是不是置老頭兒於死地的罪魁禍首？」
埃爾莎臉紅了。
「這得怨您自己，施蒂納。您該記得，您曾經把誠實叫做惡習……我可不願意在我握過的熟人的那些手之間有一隻……」
「有一隻染上了一個60歲無辜嬰兒鮮血的手？那好吧，我現在就斗膽伸出這樣一雙手向您求婚……」
「喂，施蒂納，您到底在哪兒呢？這樣可不行。我們等您半天了。」奧斯卡爾-戈特利布出現在門口。
施蒂納悻悻地起身走出房間。
「他跟你說什麼說了這麼久？」好奇的埃瑪跑到埃爾莎跟前問道。
「他用他的心和整個地球作禮品向我求婚。」
「那你怎麼辦呀？一天之中竟有兩個人向你求婚！你真是個幸福的人！」
「埃瑪，你聽我說，我決定拒絕接受遺產。」埃爾莎說道。
埃瑪把眼睛瞪得大大的：
「唉，你呀，一點兒也不比施蒂納聰明！……」——
五 撲朔迷離的事件
奧斯卡爾-戈特利布並沒有一命嗚呼，可突然之間到手的鴨子又飛了，這使他的那副老身板兒大受摧殘，他面黃肌瘦，臉上帶著一層黑氣，而且腫了起來，他就這麼一副模樣坐在著名律師路德爾斯的辦公室里，神經質地轉動手中的鉛筆，歪著個腦袋說道：
「這樁遺產案子肯定有鬼，毫無道理。也許我兒子魯道夫說得對，他斷定這裡面有一幫人——一幫罪犯或是一幫瘋子在搗鬼。您自己也能看出來。
遺囑揭曉的第二天，我把先兄的法律顧問奧托-紹爾找去，想同他就此交換一下看法。我覺得紹爾是故世的卡爾最信任的人，也許他能對這樁不可思議的遺囑事件做出點兒解釋來。但是，紹爾要麼就是真的對遺囑變更一無所知，要麼就是不願對我說出個中實情，根本沒說出個所以然來。然而他卻告訴我一件更出人意料的新聞，說是埃爾莎-格柳克拒絕接受遺產！我把格柳克請去，她肯定這是真的。我心裡的這一塊石頭才算落地。可萬沒料到幾天之後紹爾又受埃爾莎委託，把遺囑提交法庭確認了。我問他：『您這是在搞什麼名堂？』紹爾把肩膀一聳說道：『繼承人改變了她的主意。』」
「那埃爾莎-格柳克呢？您沒找她再談一次？」律師抽著雪茄問道。
「談啦。她給我留下的印象十分奇怪。臉上露出一種冷漠的表情，目光黯淡，動作懶洋洋的，就好象沒睡醒一樣。
『格柳克小姐，』我對她說，『您不是拒絕接受遺產嗎？』
『我不知道，不記得了……大概……』她沒精打采地對我說道。
「那您又為什麼把遺囑提交法庭呢？』她驚訝地望著我，一聲不響，就像個死人一樣不開口了。
我同她足足折騰了這麼1個鐘頭，之後她就突然站起身來，一言不發地揚長而去。」
「沒準兒她是受了未婚夫的影響，改變了主意？」律師問道，「紹爾不正是她的未婚夫嗎？」
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