「是傑茜嬸嬸，」門外傳來了回答聲。

「放開我，」他壓低聲音警告說。「來了，傑茜嬸嬸。」

她把頭探進房間，說，「下面的兩個先生說，他們不能再等哈澤德先生了。」

有一會兒，一絲希望悄悄地在她抽緊的心裡萌生。

「他們說，如果他不下去，他們就不得不到這兒來。」

「他們想幹什麼？他們跟你說過了沒有？」他問傑茜嬸嬸。

「我問了他們兩次，每次他們都這樣說，『哈澤德先生。』這算是哪門子回答？他們是些放肆的傢伙。」

「行，」他簡短地說。「你已經告訴我們了。」

她又把門關上了。

他猶豫不決地站了一會兒，用手摸著自己的頸背。然後勉強地下了決心，抖了抖雙肩，放下了衣服袖口，朝門口轉過身去。「好吧。」他說，「讓我去應付這事吧！」

她跑到他的身邊。「我要跟你一起去。」

「你不能去！」他拿起她的手，很粗暴地把它從自己的臂上拉開，很不贊同地說道。「讓我現在趕快下去吧。你就呆在這兒，你不必卷進去。聽到了嗎？不管發生了什麼事，你都不要卷進去。」

他以前從沒用這樣的口吻對她說過話。

「你還想把我當作你的丈夫嗎？」他發問道。

「是的，」她喃喃道。「我已經告訴過你了。」

「那麼這就是一個命令。我希望，這是頭一回也是最後一回，是我不得不對你下的命令。好了，聽著我們不能把這事說得兩樣。我們必須口徑一致：按我的說。也就是說要讓人知道你對此事一無所知。因此，你什麼也幫不了我，你只會妨礙我。」

她抓起他的手，把嘴唇貼在上面，以表示一種祝福。

「你準備怎麼對他們講？」

「講真話。」他朝她看的眼光有點怪。「你想讓我對他們講什麼？我沒什麼可撒謊的，至今為止這件事只涉及到我一個人。」

他關上房門，出去了。

第四十六章

她發現自己兩手交替，摸著樓梯扶手一把一把帶著身子往下挪，而她的兩隻腳卻老跟不上手的挪動，在往下走去的過程中，總是要慢一個梯級，她意識到要服從他的命令，一個人關在上面，什麼也不知道，什麼也聽不見，要她這樣去做，是完全不可能的。他這樣要求她簡直是毫無用處。她並不可能像現在這樣完全置身事外，她根本沒法成為一個絕對服從他的女人。這並不是在窺探什麼；隨便哪一個人去窺探過的事都跟她現在面臨的事不同，都不像她的事那樣跟一己的關係會如此密切。這是你有權知道的事。

兩手交替地扶著樓梯扶手悄悄往下挪，最後，她身子便幾乎變成了蹲伏狀態。就像一個跛子費勁地往樓梯下走。

走了四分之一的樓梯，那陣含糊不清的說話聲便成了一個個人不同的說話聲。走了一半，說話聲便成了一個個清晰的詞兒。她沒有一直走到底下。

他們並沒有抬高說話聲。沒有氣勢洶洶的爭吵，也沒有憤怒的反駁。他們只是在進行男人間的平靜的談話，彼此相當有禮貌。不知怎麼的，這反而叫她更感到害怕。

他們正在接著他的話頭重複什麼，那一定是他剛才說過的話。

「那麼你的確認識一個名叫哈里-卡特的人了，哈澤德先生。」

她沒聽見他說什麼。似乎他對那個問題考慮得相當仔細。

「你能否告訴我們，你跟這個叫卡特的人之間——有些什麼關係——有些什麼聯繫嗎？」

當他回答時，他的聲音帶著點嘲諷。她從沒聽到他用這種口氣對她說過話，不過她聽出他的話音中有一種新的變化，而且聽得出那就是嘲諷。「瞧，先生們，你們已經知道了。你們一定知道了，要不你們又為什麼到這兒來呢？你們是想要我為你們重複一下那句話，對不？」

「我們要的是聽到它從你的嘴裡說出來，哈澤德先生。」

「那很好。他是一個私人偵探。正如你們所知道的。他得到了一筆酬金，我們是付了定金聘他的，要他去注意，去監視這個你們正在調查的喬治森先生。這你們都知道了。」

「很好，我們的確已經知道了，哈澤德先生。但是我們不知道的，也是他不可能告訴我們的（因為他對此也一無所知），就是你為什麼會對喬治森先生感興趣，為什麼你要僱人來監視他。」

另一個人接著前一個人沒說完的話頭問道：「你能否告訴我們，哈澤德先生？為什麼你要雇他來作監視工作？你這麼做的原因是什麼？」

外面的樓梯上，她的那顆心似乎要翻過來，完全翻過來了。「我的天哪，」她的內心一直不斷地難受地翻騰著。「我得插手進去了！」

「那絕對是一件私事，」他毫不含糊地答道。

「我明白；你不想告訴我們。」

「我可沒這麼說。」

「不管怎麼說，你還是不想告訴我們。」