「上個星期二，她駕駛著我的賽車，」安德遜大聲說道，「有人把她逼得翻了車。所以不用蓋房子了，我也再不想看見那塊地了。這就是我賣地的原因。」
瓦爾特現在不僅在冒汗，而且從頭到腳在發抖。
律師伸手告別，瓦爾特不敢碰他的手。「對不起，我很難過。我不是故意的。再見。我的意思是……上帝保佑你。」瓦爾特傻乎乎地說道，咯咯地尖聲笑起來。
「我們走吧，鮑勃，」律師輕聲說。
但是安德遜說：「這裡出什麼事了？」
瓦爾特的下巴在顫動。「沒什麼事，沒什麼事，」他說，攤開雙手，他的手掌全是汗水。「為什麼一定要有花樣呢？這裡一切正常，正常。」
安德遜嚴厲地盯著瓦爾特，然後轉向海倫。
「怎麼回事？」他厲聲問海倫。
但是她雙唇緊閉。
瓦爾特突然頂不住了。「你瘋了，海倫，」他尖叫道。「你們知道嗎？她瘋了。」他嗚咽著對那兩個男人說。「別信她的話！閉上你的嘴！」他沖他一言未發的姐姐吼道。
律師不想走了。安德遜嚴厲地說：「我想你最好告訴我，那輛車有什麼問題？你在玩什麼花樣？」
公正的實質
作者：哈爾·艾爾森
那副棺材很普通，是卡洛斯·馬丁棺材店製造的，外表沒有鑲邊，赤裸裸地露出軟松的木殼。男人們抬著它穿過嘈雜的大街時，強烈的陽光曬得它裂出一道道縫來。
這是一個火辣辣的天氣，但在這塊陽光四季燦爛的土地上，沒有什麼不正常的。死亡也是一樣，住在棚屋裡和搖搖欲墜的土屋裡的那些窮人都知道惡鬼經常踏進他們家的門檻。
葬禮是再普通不過的事了，而且基本上一個樣：一副普通的松木棺材盛著死者，四個男人抬著，後面跟著一小群送葬的人。
然而卻有一大群人跟在羅薩·貝爾蒙蒂的棺材后，她是這座城市裡第三個死於暴力的年輕姑娘。一隻只餓得瘦骨嶙峋的狗，成群結隊的大孩子，蹣跚學步的小娃娃和衣衫襤褸的乞丐夾雜在送葬隊伍中，給人一種狂歡節的味道，只不過讓大人們悲傷的面孔和似乎憤怒情緒一觸即發的肅穆氣氛沖淡了而已。
警察們對此有所覺察，一個新聞攝影師用他的照相機拍下了這一幕。偵探菲亞拉也意識到了同樣的現象，但他關心的並不是人群，他的眼睛只在搜尋著一個人——兇手。這傢伙出於負罪感或是病態的心理，有可能藏在人群中。
在他注意到那輛轎車之前，沒有一張面孔能引起他的興趣。轎車簇擁在人群之中，警察署長喬西·聖地亞哥正坐在裡面，旁邊坐著他的司機。聖地亞哥的黝黑的臉上露出得意的神情，一雙藍色的眼睛隱藏在淺色的眼鏡片里，宛如兩塊石頭，他這個人一直就是這樣。
如果不穿警服的話，也許他就是我要找的那個人，菲亞拉想。他轉過身隨著肅穆的人群向前移動著，此時毒熱的太陽正烤在人們頭上，但他們都無動於衷。
葬禮正常進行，沒出什麼意外，警察們鬆了口氣，聖地亞哥署長非常滿意。他的司機把他拉回市政大褸，這是警察署總部的所在地。
他和托利副巡長走進他的辦公室時，電話響了。他拿起來，聽了聽，然後擺了擺手示意托利副巡長出去。現在他皺著眉頭和對方通話，對方是本市市長維克托·魁沃多，聖地亞哥就是他一手提拔起來的。他們兩人交情一直非常好，但現在他們談的完全是公務。
羅薩·貝爾蒙蒂被害一案的兇手依然逍遙法外，再加上前兩次兇殺，招致市民們對警察署的嚴厲批評，而這又直接威脅到魁沃多的地位，因為這給他的政敵造成了口實。魁沃多在抱怨了一陣后，命令聖地亞哥馬上行動起來，做點事情。
「做什麼？」聖地亞哥問。
「在午夜之前把兇手緝拿歸案。」
聖地亞哥怔住了，他猶豫著，語無倫次地不知說了些什麼，最後努力擠出幾個字，「不過，維克托……」
魁沃多馬上打斷了他的話。「現在不論在政治上還是其他方面，我處於非常尷尬的境地，」他面色嚴厲，「如果你還想坐穩署長這把交椅，就抓到兇手，抓不到的話，你就滾蛋吧。」
冷汗直冒的聖地亞哥放下電話，跌坐在椅子上。他的手哆嗦著，好不容易才點燃一支香煙，吐出一股煙霧。思維一片混亂，一張黑臉膨脹得簡直要爆裂開來，過了好一陣他內心的怒火才慢慢消褪。當一張面孔在他腦海里浮現出來時，他淺色眼鏡后那雙冷酷的眼睛頓時綻放出光芒。
他掐滅煙蒂，站起身，打開門，把托利副巡長叫進辦公室，
並對他下達著命令。「以謀殺羅薩·貝爾蒙蒂的名義拘捕馬努爾·多明哥。」
警察們長期以來就知道馬努爾·多明哥有犯罪行為……但謀殺？托利副巡長驚訝地眉毛都豎了起來。
「你能肯定就是他嗎？」他問。
「你在懷疑我嗎？還是懷疑我的情報來源？」聖地亞哥的口氣不容置疑。他這樣做一方面顯示了他的權威，另一方面暗示他剛才接的電話是一個可靠的情報員打來的。
托利副巡長的臉刷地紅了，他退到門口，在那裡他說：「我一定把馬努爾·多明哥抓來。」
那天晚上九點，烏黑的天空籠罩著這座城市，周圍群山上吹來的微風吹得鑲著花邊的藍花蘭屬植物在風中搖擺不定，群山上黃色的燈光似乎點燃了空曠的天空。市政大樓后的廣場對面有四家酒吧，每家裡面都傳出喧鬧的聲音。
周六晚上的夜生活剛剛開始，樂師們懶洋洋地坐在廣場上的長椅上，赤腳的男孩們在擦著皮鞋，小販們挎著盛有血紅色和粉白色攻瑰的紙盒到處叫賣。每個人都一樣，早已忘了羅薩·貝爾蒙蒂一事。
這時托利副巡長和他三名手下的身影出現了，在此之前他們已經嚴密地搜查了罪犯馬努爾·多明哥平時出沒的所有地方，但都一無所獲。
托利副巡長相信多明哥已經逃離了這座城市，突然，他看到兩個擦鞋男孩爭著要為一位坐在長椅上的先生擦鞋，那人正是菲亞拉偵探。
在分給他們每人一隻鞋后，菲亞拉抬起來頭來，正好看到年輕的托利副巡長帶著他的三個部下朝他走來。
後面的三人倒是無關痛癢，而托利副巡長卻是個傲慢的狗崽子，但現在他卻一改盛氣凌人的姿態。因為他需要幫助，需要菲亞拉，儘管兩人之間彼此都瞧不起對方，但菲亞拉可能會提供他迫切需要的情報。
第31頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享