拉爾夫顯然已把傑克遜要來一事拋到了九霄雲外，要不然就是以為做愛是叫瑪麗莎安靜下來的最好辦法。不管怎麼，是讓他停止的時候了。
「親愛的，」她說。「我不想掃你的興，可是藥性開始發作，我覺得非去睡不可了。」
「就睡這兒好了，我抱著你。」
「我倒是不在乎，可是待會兒你就得抱我上樓了。」瑪麗莎從他的懷抱里抽出身來。他殷勤地扶她上樓進了客房。
「你不想讓我陪你嗎？」他問。
「對不起，拉爾夫，我快要昏過去了。讓我睡吧。」她強擠出一絲笑容。「等藥性過了也不遲嘛。」為了不再多說，她和衣就上了床。
「要不要一件睡袍？」他仍不死心。
「不，不，我眼睛都睜不開了。」
「好吧，需要就叫我，我在樓下。」
一等他關上門，瑪麗莎就踮起腳走過去，聽他下了前樓梯，就走到窗前，打開窗戶。她記得不錯，外面是陽台。她竭力不弄出響聲，滑入溫暖的春夜。頭頂是一碗倒扣的星斗。樹木黑黢黢的只見輪廓，紋絲不動。遠處，一隻狗叫了幾聲。接著，她聽見了汽車聲。
她趕快觀察了一下自己的位置。離地面的柏油車道約十五英尺高。跳不下去。陽台被一道矮欄圍著，翻過去便是前廊的延檐。左邊，前廊頂接著城堡；向右，它伸向屋子的轉角。
她翻過欄杆，一寸一寸地爬向轉角。可是前廊頂距拐角還有二十英尺便到頭了。防火梯從三樓伸下來，可是夠不著。轉身爬回陽台，聽見剛才的汽車轉上了拉爾夫家的車道。
瑪麗莎趴在屋檐上，心想車道上的人只要一抬頭准能清楚地看到自己。車燈透過樹叢，掃過屋子正面，灑了她一身光斑，然後停在前門台階邊。聽得見車門開了，有人說話了。似乎並不激動，顯然還沒看見她趴在屋檐上。拉爾夫來開了門。又是一陣嘁嘁嚓嚓的說話聲，隨後消失在屋裡。
瑪麗莎沿著屋頂爬回來，翻過欄杆上了陽台，又鑽回客房，輕輕開了通走廊的門。一上走廊，又可以聽見拉爾夫的聲音了，不過聽不清說些什麼。她躡手躡腳走向後樓梯。
門廳里的燈照不到走廊的第二個拐角。瑪麗莎不得不用手摸著牆走。過了幾個黑著燈的卧室，轉過最後一個彎，她看見了下面廚房的燈光。
到了樓梯口，她躊躇不前了。這幢老式房子里的聲響讓人迷惑。她還能聽見說話聲，不過又多了腳步聲，只是分辨不出它們來自哪個方向。就在此時，她看見下面樓梯端柱上的一隻手。
瑪麗莎換了個方向朝上走去，到了二樓和三樓的當中，聽見下面有一塊樓板嘎嘰作響。她猶豫了。心怦怦直跳。下面的腳步聲無情地逼近。那人到了二樓，轉上走廊奔前屋而去。她這才敢喘氣。
她繼續上樓，被每一點聲響嚇得心驚肉跳。頂樓傭人的住處關著門，但沒上鎖。
她悄無聲息地穿過起居室到了卧室。她猜想防火梯就在外面。
費了九牛二虎之力拉起窗戶，她翻過去，落在單薄的鐵格柵上。一向怕登高，這時只有鼓起勇氣，站直身子，戰戰兢兢向下走。一步一階，先右腳，再左腳。到得二樓，聽見屋內激動的說話聲、砰砰的摔門聲。黑著的屋子也相繼亮了燈。他們發覺她逃跑了。
瑪麗莎一個勁地催促自己趕快。轉過二樓的平台，被黑黢黢的一堆鐵傢伙堵住了去路。用手摸了摸，意識到那是最後一層樓梯被收了上來，以免被竊賊利用。她焦慮地試著找出放下的機關。這時她看見了身後的一個大砝碼。
她輕輕地把一隻腳放上第一級鐵梯。鐵梯發出一陣金屬的嘰嘎聲。知道別無選擇，瑪麗莎把全身重量都移過去。轟隆一聲巨響，鐵梯射向地面。她跑了下去。
腳一沾地，她甩開雙臂，直奔車庫。屋裡的人一定聽見防火梯落地的聲音，轉眼就會追來。
她奔向車庫邊門，巴望它沒有上鎖。如願以償。可是當她推開門時，聽見屋子的後門也打開了。她咬咬牙，步入車庫的黑暗之中，把門關死，轉身向前剛跨了一步，便撞上了拉爾夫的300SDL賓士。她摸著門，拉開，滑人駕駛座，拿鑰匙一陣亂插，好歹插進了點火器。轉動了鑰匙，儀錶盤亮了，發動機卻聲息全無。這時她想起拉爾夫告訴過她，柴油發動機必須等一個橘黃色的燈亮過後才能發火。於是她把鑰匙轉回來，再向前轉半圈。橘黃小燈亮了。瑪麗莎等著。聽見有人升起了車庫正門，便把四扇車門全鎖上了。
「快、快！」她咬著牙催促著。橘黃小燈終於滅了。她轉動鑰匙，使勁一踩油門。發動機轟地一聲咆哮起來。有人把車窗拍得噼啪亂響。瑪麗莎掛上倒擋，把油門一踩到底。一秒鐘的靜止之後，這輛大轎車便朝後一衝，把瑪麗莎甩到方向盤上。車朝門外射去，瑪麗莎拚命撐住方向盤。兩個人忙不迭地閃向兩邊。
車歪歪斜斜在車道上狂倒，輪胎吱吱直叫。到了屋子前面了。瑪麗莎趕緊剎車。晚了。車尾咚地撞上了傑克遜的汽車車頭。瑪麗莎換上前進擋，滿以為這一下便自由了，不料一個彪形大漢趁這片刻的停頓，撲上了汽車前蓋。瑪麗莎踩下油門。輪胎吱吱地空轉，並不前進。車尾似乎被什麼東西掛住了。她把倒退和前進擋來回掛了兩次，就如陷在雪地里那樣把車顛搖了兩下。只聽一陣金屬撕裂聲，她的車向前疾射，甩掉了前蓋上的傢伙，歪歪斜斜衝出車道。
「沒戲了！」傑克說著從傑克遜車底下鑽出來，擦著手上的油污。「她把你的水箱撞破了，」他對傑克遜說。「沒有冷卻液，即使發動了也沒法開。」
「真該死！」傑克遜說著下了車。「那個女人就像有魔法護身似的。」他怒氣沖沖地看著赫伯林說。「我要不是等你手下的蠢貨從飛機場來，而是直接來這兒的話，局面就不會如此了。」
「嗯哼，」赫伯林說。「你又能把她怎樣呢？跟她講道理嗎？你需要喬治和傑克來對付她呀。」
「可以開我的450SL①，」拉爾夫建議說。「不過那隻能坐兩個人。」
①一種賓士牌高級跑車。
「她已開出老大一截，」喬治說。「追不上了。」
「我真不知道她是怎麼跑出來的。」拉爾夫抱歉地說。「我給她吃了十毫克鎮靜劑讓她睡覺的。真見鬼！」他發覺自己昏昏欲睡了。
「你想她會去哪兒？」傑克遜問。
「她不會去警察局的，」拉爾夫說。「她已經草木皆兵了，尤其是這個時候。她可能會試一下CDC。她好像說過有一個包裹在那兒。」
傑克遜看了一眼赫伯林。兩人不約而同地想到了那支接種槍。
「還是派傑克和喬治去吧。」赫伯林說。「她肯定不會回家。艾爾挨了她那一手，這兩個小夥子正迫不及待要為他報仇呢。」
離開拉爾夫家十五分鐘之後，瑪麗莎才冷靜下來，憂慮起身在何處了。這一路她不知隨意轉了多少彎，為的是不讓人跟蹤。同時也迷失了方向。她只知道自己很可能繞了一個大圈子。
看見前方街燈處有個加油站，她便開過去，搖下車窗。一個小夥子戴頂亞特蘭大勇士隊的棒球帽走出來。
「請告訴我這是哪兒，好嗎？」瑪麗莎問。