卡蘿爾看到了安娜貝爾的一臉沮喪，「不是那種照片，安娜貝爾。」
「那是什麼樣的？」
「就是喬跟維維安-迪亞茲在一起，在晚會上，或是宴會上。一次他從墨西哥回來帶了足足有一噸照片回來，有天晚上他把那些照片從手提箱里倒了出來。他並沒有拿給我看。那些照片跟別的東西一起堆在他桌上，我看到有一張的一角露在外面，就看了。好像他走到哪兒，她都跟著他。還有一張就他們倆在露台上的照片。」
「副總統旅行訪問總要有照片嘛。」
「這個我知道。除了那張，其他的照片上都有很多人，政客啦、富商啦、大使館的人啦、還有保鏢。見鬼，安娜貝爾，他臉上的表情，還有她的表情，告訴我他們在一起很開心，他們在做些鏡頭看不到的事情。」
「我能看看那些照片嗎？」
「我這兒沒有。第二天早晨就不在他桌上了。我猜他拿到辦公室了。我也沒問。」
「你看，」安娜貝爾說，「我不想懷疑你在照片上解讀你丈夫表情的本事，不過你有可能以為是自己看到了，其實是錯的。」
「你說，我是患了妄想症？」
「我不能用這個詞說你，不過，你是看到了本不存在的東西。我想，結婚這麼長時間，心裡拿不準對方是不是還是原來的樣子，對方身邊是不是冒出來不少誘惑，這是很自然的事兒。」
「可能你是對的，安娜貝爾。當然我也希望自己能這樣想。我的腦子說其實就是這麼回事。可我的心可不這麼想。」
「相信你的腦子吧。」安娜貝爾說，她不敢保證這是她真實的想法，但好像應該這樣說。實際上，她也沒有什麼根據能打消卡蘿爾的恐懼。在這個滿世界都是色鬼的社會，還有一些人是屬於例外的。喬-艾普賴爾算一個，馬可也是。對於安娜貝爾來說，他們生活的準則使他們比那些很容易就被不時出沒的掠奪成性的女子軍團捕獲的男人要強得多。
可是……
「我感覺自己跟那些在下午電視脫口秀上嘮叨個不停的女人一樣。」
「你希望我做些什麼嗎，卡蘿爾？」
「做什麼？什麼都不用做。要做的你已經做了，坐在這兒聽我講。落到這個地步真讓我難堪。你怎麼樣，安娜貝爾？那個噩夢聽上去真是可怕。」
「是很可怕。我想這大概跟馬可的墨西哥之行有關。」
「你們不是一起去嗎？」
「不是這樣。開頭不是，他要……」
她該不該說馬可這次是代表喬-艾普賴爾去呢？卡蘿爾顯然不知情。
「馬可要早我幾天去。」
「為什麼計劃有此變動？」
「是因為你丈夫。」
「喬？」
「對。他讓馬可在選舉前在那兒為他做些事兒。」
「噢。」
「我會過幾天跟他會合。我們會去聖米格爾。」
「你們真幸運。住在艾爾菲-多倫斯那兒？」
「不是。在西拉內瓦達。不過我們肯定會見到她。」
「謝謝你，安娜貝爾。」
「不必說謝。我只是希望咱們能多這樣聚聚。我們真應該多聚聚。」
她們站起來，擁抱了一下。
「忘了喬和維維安-迪亞茲的事兒吧。她不是他喜歡的那種類型的女人。而你是。」
……
馬可-史密斯走進毫無特徵的國務院大樓的門廳，乘電梯到典雅的愛德華-凡森瓊斯紀念堂，那裡才是國務院的正式大廳。這個大廳里讓人嘆為觀止的裝演跟樓下冰冷刻板的「現代式」門廳形成了鮮明的對比。
這個大廳連同大樓里的很多房間都是在80年代中期得以重新裝修，預算的8000萬美元全部是由私人捐獻承擔的，其中包括艾爾菲。多倫斯贈送的50萬美金。
馬可掃了一眼相鄰的門廳，那裡被來自東方的掛毯、英國雕花樹形裝飾燈還有艷麗的鑲嵌玻璃裝飾得美奐美崙。他和安娜貝爾曾參加過幾次在國務院舉辦的活動。這裡重新裝修過的房間是他們在華盛頓最喜愛的地方之一。
一個男人邁著軍人般均勻的步伐，穿過那個門廳的一個門筆直地走過來。他伸出手，「吉姆-弗古森。」
「馬可-史密斯。」
「感謝您能抽時間過來。請走這邊。」