「我們使用這個房間大約是在十點二十五分到十點四十五分。」
「嗯，」巡官含蓄地笑了笑。「那麼說，再沒有任何外人哆？」
「大約在十點三十分，或者稍晚兩分鐘，讓奈博士曾經路過這裡，走進術前準備室。過了十分鐘左右，他又走了。
十分鐘，或者稍微少些。」
「你們自己才走進過術前準備室呢！」讓奈博士滿腔怨憤他說，以敵視的目光瞥了拜爾斯博士一眼。
「什麼？您說什麼？對不起……」拜爾斯結結巴巴地問。
站在一旁的護士驚愕地看看他們。巡官走近前來，忙說：
「噢……不必介意，拜爾斯博士。讓奈博士有些不舒服，他有點兒精神恍惚……這是很自然的，十分自然的！先生，現在您是否敢肯定：您看到今天早晨進入和離開術前準備室的那個人確實是讓奈博士？」
醫生激動不安地挪動著兩腳，顯然他在猶豫。
「先生，您這個問題提得過於直截了當。不，這種肯定我不能作。要知道，歸根結底我並沒有看見他的臉啊，」他集中一下思路說。「他身上穿著醫院的制服：外科大夫服裝、大口罩和別的衣物。臉擋得嚴嚴實實，」
「哦，是這樣，」巡官說。「這就是說，您不能肯定？
可是，我覺得，一分鐘以前您似乎還確信無疑這是讓奈博士，呢。為什麼現在又改口？」
「您瞧……」拜爾斯博士口吃他說。「那個人腿瘸，我們都習以為常……」
「是這樣啊！您說，腿瘸……講下去。」
「還有……我想，我下意識地認為來者是讓奈，囚為我知道他的下一個患者正躺在術前準備室里。我們大家的心情全都不愉快。您知道，病倒的是道恩夫人，您懂嗎？還可以說些什麼呢？我只是這麼想的。我的話全說完了。」
「那麼您呢，奧別爾曼小姐？」巡官迅速轉臉問護士，問得她措手不及。「您也認為是讓奈博士嗎？」
「對，對，先生。理由和拜爾斯博士說的相同，」她低聲說。
「嗯，」巡官沉吟著在大廳里踱來踱去。
讓奈博士眼睛依舊盯著地板。
「請您告訴我，拜爾斯博上，」巡官繼續說。「讓奈博士出入時，您的病人能否看見他？這段時間裡他清醒嗎？」
「我想，」外科大夫猶猶疑疑他說，「讓奈博士進來時，他有可能看見，因為那時還沒有給他施行麻醉，他躺的手術台又恰好正對著房門。但是讓奈博士再次出現時，他已經吸入乙醚，當然，他那時已經什麼也看不見了。」
「您的患者是什麼人？」
拜爾斯博士臉上現出了笑容。
「我想，奎恩巡官，您一一定非常熟悉他。他名叫米舍爾·卡達西。」
「誰？什麼？大麥克嗎？」
巡官的喊聲響徹整個房間，在場的探警全都警惕起來。
巡官眯縫起眼睛，對一個探警說：
「里特，我記得你說過，米舍爾·卡達西到芝加哥去了，」他從牙齒間迸出這麼一句話。「你的想象力太豐富了！——拜爾斯博士，大麥克現在在哪兒？在幾號病房？我想見見這個大猩猩！」
「巡官先生，他住在單人病房，三十二號，」外科大夫答說。「但是，您現在見他沒有什麼用。他沒有知覺，先生。他剛動完手術，麻藥還在起作用，起碼要兩個來小時。
你們的人向我打聽過他。」
「約翰遜，」巡官嚴厲地招呼道。「到時候你提醒我一下，我要審問大麥克。」
「拜爾斯博士，」埃勒里低聲問道，「您在麻醉室工作時，是否聽到過術前準備室里有談話聲？也許您能想起來？
或者，奧別爾曼小姐，您也許記得？」
醫生和護士面面相覷，然後拜爾斯把目光移到埃勒里身上。
「奇怪，」他說。「我們的確聽到普賴斯小姐對讓奈博士說過話。她說，她將毫不耽擱地準備好，或者說了類似的話。我記得我還對奧別爾曼小姐說過，老頭子，我指的是讓親博士，今天大概情緒非常不好，圇為他連話都沒有回答。」
「是這樣啊！那麼說：讓奈博士待在術前準備室的整個期間，你們既沒聽到他發問，也沒聽到他答話？」埃勒里這幾句話說得很快。
「連一聲也沒有聽到，」拜爾斯博士回答。
奧別爾曼小姐也點頭附議。
「您記得，術前準備室的門曾經一開一夫，並且有一個男人聲音說過『啊，對不起！』嗎？」
「似乎沒有。」
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