我回答說：「凌晨2點17分到4點25分之間。」到此，我已經回答完了所有關於時間、地點、人物和事件的問題。
「什麼動機？」
「不知道。」
「有嫌疑犯嗎？」
「沒有。」
「案發時被害人在做什麼？」
「她那天晚上值班，出去檢查哨所。」我把肯特的任命、與森希爾小姐的相遇，還有我們對被害人住所搜查的具體情況向他一一作了彙報，只是沒提在地下室發現的那些東西。我知道我們的談話很可能被人錄音，嚴格說來，這不是什麼特別的情報，只是不想讓卡爾感到很難為情。
他沉默了一會兒，說：「等屍體搬走後，你再回犯罪現場，就用那些柱子把森希爾小姐綁在地上。」
「你什麼意思？」
「我不明白一個健康的女人為什麼不能把那些樁子拔出來。」
「啊，我明白了。卡爾，那些樁子是按不同角度釘在地上的，與屍體有一定距離，所以她沒有力量反抗，而且有人把一根繩子套在了她的脖子上，我想——我猜想他們開始可能是在玩遊戲——」
「可能是，也可能不是。但從某種程度上說，她應該知道那不是遊戲。我們憑過去的經驗知道，當一個女人有生命危險時，她是會拚命的。也可能她是被麻醉了或是被鎮定了，讓毒物學家找找鎮靜劑。同時，你和森希爾小姐必須從頭至尾把犯罪過程重演一遍。」
「我希望你說的是模仿。」
「是。但不要玩真的。」
「你變得溫柔些了，卡爾。好吧，我會轉達你的建議的。」
「不是建議，是命令。現在請你更詳細地告訴我，你們在坎貝爾上尉的住所發現了什麼？」
我告訴了他。關於我沒通知地方當局一事，他不置可否。我問他：「我進入了她的住所並搬走了她的東西，你認為這對我今後的工作有影響嗎？」
「你的記錄上會寫著，你已經通知了她最親近的人，而且是他們同意，甚至建議你那麼乾的。要學會自己保護自己，保羅。我不能老乾這種事。」
「我知道。」
「很好。你需要聯邦調查局的幫助嗎？」
「不需要。」
「你需要從這兒再派一個調查員，還是從哈德雷堡分部找一個？」
「咱們別幹了。我真不想按這個案子。」
「為什麼？」
「卡爾，你知道，這個案子很微妙……很……」
「你和被害人之間有什麼瓜葛嗎？」
「沒有。」
「今晚5點前給我電傳一份初步報告來。迪納會給案子編上號碼的。還有什麼問題嗎？」
「我想森希爾小姐最好退出本案。」
「你為什麼不想讓她參加此案的調查？」
「我們都不喜歡對方。」
「你們從未合作過。你們互相不喜歡的原因是什麼？」
「卡爾，我記得我們已經討論過這個問題。你保證過不把我們倆同時分配到一個案子中，那她現在為什麼還要參加？」
「我從沒做過這樣的保證。部隊的需要才是最重要的。」
「很好。你今天重新給她分配任務，就是最好地體現了軍隊的需要，因為她在這兒的任務已經完成了。」
「等一下。」
我只好等著。卡爾這個人並不特別敏感，而且很難對付。我真希望他能變得更有人情味。
「保羅？」
「是我。」
「我剛才接了森希爾小姐的電話。」
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