我們現在快觸到問題的實質了。我說：「我們來做一次證據交易吧。」

「噢，不。我有足夠的資料來嘲弄基地里的大多數上層人物。你想讓事情發生嗎？」

「你不過是掌握了那些戴著面具的照片，我可是掌握了安的日記。」

「我掌握了在那個房間里各處發現的指紋，正準備把它們交給聯邦調查局和軍隊。」

「那個房間里的東西還在嗎？」

「不關你的事。」

「好吧，放一把火怎麼樣？我們就用這些記錄了你不正當性行為的材料來點燃，也許甚至不用費一根火柴。」

他想了一會兒。「我能相信你嗎？」

「我以軍官的名義擔保。」

「是嗎？」

「我能相信你嗎？」

「不，我不想讓你對我妻子和孩子張開你的大臭嘴，胡說一通。」

我站起來，向窗外望去。記者們還在那兒，只不過憲兵隊設了警戒線將他們擋到了離大樓50米遠的路上，以便工作人員能夠自由出入。我仔細考慮了一下我該對伯特採取的措施。如果毀掉證據我就得去堪薩斯呆上幾年，毀掉人的前途又不是我分內的工作。我轉身向伯特走過去。「成交了。」

他站起身，我們握了握手。我說：「你把那個房間里的所有東西都弄到一輛卡車上，包括傢具、床單、地毯、錄像帶、照片、鞭子和鐵鏈等所有的東西，把它們全扔進市裡的焚化爐。」

「什麼時候？」

「等我逮捕了兇手之後。」

「要等多久？」

「很快。」

「是嗎？你能和我談談嗎？」

「不行。」

「你知道，跟你打交道總有一種被砂紙猛地一磨的感覺。」

「謝謝。」我把那些電腦列印的東西遞給他，說：「等把那些東西燒掉之後，我會當著你的面把這些內容從電腦中刪除。」

「好的。你現在讓我從糊塗中明白過來了。嗯，我會相信你的，孩子，因為你是個軍官，一個紳士。但你如果欺騙我，上帝作證，我會殺了你。」

「這一點我明白，我也發誓這樣做。今晚祝你睡個好覺。就談到這兒吧。」

我們走到走廊上，然後向辦公室走去。我在路上對他說：「把我的私人行李送到軍官招待所怎麼樣，伯特？」

「當然可以，孩子。」

辛西婭和韋斯坐在桌子旁邊。我們一進門他們就停止了談話。

伯特說：「嘿，我們打斷你們了嗎？」他笑了。

辛西婭看了伯特一眼，好像是說：「你這個笨蛋。」

韋斯站起來，輕鬆地向門口走去。他看了一眼他父親手裡拿的紙，問：「那是什麼？」

「哦……不過是些我要看的軍隊材料。」他看著辛西婭，扶了一下帽子，「永遠願為您效勞，女士。」他對我說：「保持聯繫。」說完他和他兒子走了。

辛西婭問：「貝克找到你了嗎？」

「找到了。」

「材料很淫穢嗎？」

「嗯，伯特覺得有點難堪。」我同辛西婭講了剛才發生的大部分情況，並對她說：「安那個房間里的照片和其他證據將被處理掉，因此你知道得越少越好。」

「不要以保護人自居吧，保羅，我不喜歡這樣。」

「對所有的軍官我都會這麼做的。有一天在法庭上你發誓講真話、回答問題時，你沒有必要說謊。」

「這個我們以後再議論。」

她站了起來。「我需要透透空氣。我散步去軍官俱樂部買點兒吃的。你把這兒整理一下。」她說完就離開了——

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第25章

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