「噢，那我們最好先進去把他扣起來2」格麗澤爾達說，「誰有左輪槍？」
「我有一把毛瑟手槍。」勞倫斯說。
「是嗎？多令人激動呀！你為什麼帶槍呢？」
「是戰爭的禮物。」勞倫斯平淡地說道。
「今天，老普羅瑟羅那拿銀器給斯通看，」丹尼斯自告奮勇地說道，「老斯通卻裝出毫不感興趣的樣子。」
「我想他們就墳墓的事情吵了一架，」格麗澤爾達說。
「噢，他們已經和好了！」丹尼斯說，「我弄不清人們在墳墓里刨來刨去究意是為什麼。」
「斯通這人叫我感到迷惑，」勞倫斯說，「我想他一定是非常的心不在焉。有時候你可以肯定，他對自己的研究對象也一無所知。」
「那是由於愛，」丹尼斯說，「溫柔甜蜜的格拉迪斯-克拉姆，你是實在的美人兒。你的皓齒令我魂魄激蕩。來吧，和我一起飛翔，成為我的新娘。在『藍野豬』旅館，在卧室的地板上——」
「夠了，丹尼斯。」我說。
「噢，」勞倫斯-列丁說，「我得走了。克萊蒙特太太，您讓我度過了一個非常愉快的夜晚，我不勝感激！」
格麗澤爾達和丹尼斯去送客。然後，丹尼斯又獨自回到書房。一定有什麼事情使這個孩子感到煩惱不安。他在房裡漫無目的地踱來踱去，皺著眉頭，踢著傢具。
我們的傢具已經破舊不堪，經不住進一步的損壞了，然而我只是輕聲提醒他別那樣做。
「對不起。」丹尼斯說。
他沉默了一會兒，然後突然進發出一句話：
「饒舌是一件多麼卑鄙下賤的事啊！」
我有點吃驚。「怎麼回事？」我問道。
「我不知道是否應當告訴您。」
我愈發吃驚了。
「這件事真是卑鄙下賤極了，」丹尼斯又說，「四處散布流言，講一些捕風捉影的事。甚至不僅是講，還暗示呢。不，該死的——對不起——我是會告訴您的！這件事絕對是卑鄙下賤極了。」
我奇怪地看著他，但是並沒有進一步追問他。不過，我心中十分納悶。對什麼事情如此在意，這不是丹尼斯的秉性，這時，格麗澤爾達進來了，「韋瑟比小姐剛才來了電話，」她說，「萊斯特朗茲太太八點過一刻出去，到現在還沒有回來。沒有人知道她到哪兒去了。」
「他們為什麼應當知道呢？」
「可是她不是去海多克醫生那兒。韋瑟比小姐確實知道這一點，因為她給哈特內爾小姐打過電話，哈特內爾小姐就住在海多克醫生的隔壁，一定會看見她的。」
「我怎麼也弄不明白，」我說，「這個地方的人們是怎樣獲得營養的。他們一定是站在窗戶旁吃飯，以便保證不會看漏什麼事情。」
「不僅如此，」格麗澤爾達說，情緒也興奮起來。「他們還發現了有關『藍野豬』旅館的秘密。斯通先生就住在克拉姆小姐的隔壁，可——是……」她用勁地晃動著一根手指。
「——隔牆上卻沒有門！」
「那樣的話，」我說，「一定會令大家非常失望了。」
這句話讓格麗澤爾達哈哈大笑。
星期四一開始就很糟糕。我的教區里的兩位女士為教堂的裝飾吵鬧起來，我被叫去調解這兩位中年女人的爭吵。
她們兩人都氣得顫抖不已。這種情況如果不是令人痛苦的話，倒是一種有趣的生理現象。
然後，我又得去責備唱詩班的兩個男童，他們在唱詩的神聖時刻，還在津津有味地吸飲料。我沒有像我應該做到的那樣虔虔誠誠地盡職，頗感不快。
然後，那位愛惹事的風琴手又挑起事端，我又得把這事平息下去。
還有，四位貧窮的教區居民公開地反叛哈特內爾小姐，她又怒氣沖沖地跑來找我。
我正要回家，這時又碰到普羅瑟羅上校。他作為地方治安官剛處罰了三個偷獵者，所以顯得趾高氣揚。
「嚴懲不怠，」他以洪亮的聲音叫喊道。他有點耳聾，於是就像耳聾的人經常做的那樣提高聲調。「現在就是需要這樣——嚴懲不貸！殺雞嚇猴！阿切爾那流氓昨天出來說，他發誓向我報仇，我聽見的。無恥的惡棍！受威脅的人命更長，諺語就是這麼說的。下次他要再捉我的野雞，讓我抓到時，我會讓他瞧瞧，他的報仇一錢不值！太寬鬆了！我們現在太寬鬆了！一個人是什麼樣的人，就要讓大家看看他是什麼樣的人，我就相信這個。人們總是要求你要考慮一個人的妻子呀、孩子呀。他娘的混話！胡說！為什麼只是因為一個人惦念他的妻兒而讓他逃避罪責呢？在我全都一樣——無論什麼人——醫生、律師、牧師、偷竊者、醉漢——如果在干違法的事時你抓住他，就要讓法律來懲罰他。您是同意我的，我相信。」
「您忘了，」我說，「我的職業要求我在所有品質中首先尊重一種品質——慈悲。」
「噢，我是個公正的人。沒有人能否認這一點。」
我沒有回答，他卻尖刻地問道：
「您為什麼不回答？這隻費您的一點兒思考呀，夥計。」
我猶豫了一下，然後斷然說道：
第9頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享