「這是件『非同尋常的事』，又一件『非同尋常的事』。」

「是的，」我說，站起身來。「我感到，應該立刻把這件事告訴警督。」

第二十二章

當我與斯萊克警督接通電話后，他的命令簡短而堅決。

不準「走漏」任何消息。特別是，不能驚動克拉姆小姐。同時，開始在墓地周圍搜尋手提箱。

格麗澤爾達和我回到家裡，由於這個新的進展而激動萬分。由於丹尼斯在場，我們不能談得太多，因為我們已經向斯萊克警督鄭重保證，對任何人都隻字不提。

在任何情況下，丹尼斯都是件麻煩事。他走進我的書房，開始翻弄東西，雙腳不停地滑來滑去，顯得很拘謹不安。

「怎麼回事，丹尼斯？」我終於說。

「倫叔叔，我不想當海軍了。」

我很吃驚。這孩子在此之前，對個人前途的態度是很堅定的。

「但你很喜歡海呀。」

「是的，但我已經改變主意了。」

「你想做什麼呢？」

「我想到金融界去。」

我更加吃驚了，「你說的金融界是什麼意思？」

「就是這個意思。我想進城。」

「可是，我親愛的孩子，我確信你不會喜歡那種生活的。

即使我在銀行里為你謀了個職位——」

丹尼斯說，那不是他的意思。他不想進銀行。我問他，到底是什麼意思，當然，正如我所預料的那樣，他其實並不清楚。

他所說的「到金融界去」，其實是指很快致富，他帶著年輕人的樂觀態度相信，只要一個人「進城」，就肯定致富。我儘可能溫和地打消了他的念頭。

「是什麼使你產生這種想法的？」我問道，「原來去當海軍的想法，就使你心滿意足了。」

「我知道，倫叔叔，但我一直在考慮。我總有一天會想要結婚的——我是說，要娶一個姑娘，你得有錢才成。」

「事實有時與你的理論相反。」我說。

「我知道——但是一個真正的姑娘。我是指，一個習慣了舒適生活的姑娘。」

這話很含糊，但我想我知道他的所指。

「你知道，」我溫和地說，「並非所有的姑娘都像萊蒂斯-普羅瑟羅一樣。」

他立刻發起火來。

「您對她太不公平。您不喜歡她。格麗澤爾達也不。她說她令人厭倦。」

從女人的角度看，格麗澤爾達是相當正確的。萊蒂斯確實是令人厭倦。然而，我完全能夠意識到，一個男孩會對這個形容詞生氣。

「但願人們體諒她一些就好了。為什麼在這樣的時候，甚至哈特利-內皮爾也四處抱怨她？：僅僅因為她離開他們的網球聚會稍微早一點。如果她感到乏味，為什麼要留下來呢？我想，她離開，是太恰當不過的。」

「說得真好。」我說，但丹尼斯沒有懷疑到我會有任何惡意。他的心中充滿對萊蒂斯的憂鬱。

「她確實一點也不自私。這件事可以表明這一點：她叫我留下來。自然我也想離開。但她不聽我的。說那樣對內皮爾一家來說太掃興了。所以，為了讓她高興，我多呆了一刻鐘。」

年輕人對無私的看法真是很奇怪。

「而現在，我卻聽到蘇珊-哈特利-內皮爾四處散布說，萊蒂斯舉止散漫。」

「如果我是你，」我說，「我就不用擔心。」

「這當然沒有什麼，但是——」

他突然爆出一句話：

「我會——我會為萊蒂斯做任何事。」

「我們很少有人能為任何其他人做什麼事，」我說，「不管我們多麼聰明，我們都是無能為力的。」