「你為什麼把這個掉在我的書房裡？」
我看見她怔了一下——這幾乎是自發的。但她迅速恢復了平靜，連我自己也不能肯定這個變化。然後，她漫不經心地說：
「我從未在您的書房裡掉過什麼東西。那不是我的。是安妮的。」
「我知道這一點。」我說。
「噢，那麼為什麼問我呢？一定是安妮掉的。」
「自從謀殺案發生后，普羅瑟羅太太只到過我的書房一次，當時，她穿著黑色的衣服，所以不大可能戴藍色的耳環。」
「那麼，」萊蒂斯說，「我想她一定是以前掉的。」她又說了一句：「這非常符合邏輯。」
「是非常符合邏輯，」我說，「我想，你不會碰巧記得你的繼母最後一次戴耳環是什麼時候了吧？」
「哦！」她用充滿疑惑和信任的目光凝視著我說，「這很重要嗎？」
「可能很重要。」我說。
「我得努力想想，」她坐在那兒，眉頭擰成一團。我從未見過萊蒂斯-普羅瑟羅像現在這樣迷人。「哦，對了！」她突然說，「她在——在星期四戴過耳環。我現在想起來了。」
「星期四，」我慢慢說道，「正好是謀殺發生的那一天。那天，普羅瑟羅太太來到我花園裡的書房前，但你能記得，在她的證詞中，她說她只是到了窗戶前，並未進屋。」
「您在哪兒發現這個的？」
「滾落在書桌下面。」
「那麼，她好像沒有說實話，不是嗎？」萊蒂斯冷冷地說。
「你認為她確實進了屋，站在書桌前嗎？」
「喔，好像是這樣，不是嗎？」
她目光鎮靜地與我對視著。
「如果您想知道的話，」她平靜地說，「我從未認為她講了實話。」
「但是，我也認為你沒有在講實話，萊蒂斯。」
「您這是什麼意思？」
她膽顫心驚。
「我的意思是，」我說，「我最後一次看見這隻耳環，是星期五我和梅爾切特上校來這兒的時候。它與另一隻耳環擺在你繼母的梳妝台上。我確實見過兩隻耳環在一起。」
「哦——」她的聲音顫抖起來，突然將身體斜靠在椅子的扶手上，哭泣起來。她的短髮散落下來，幾乎觸到地板。這真是一副奇怪的姿勢——美麗而又無拘無束。
我沉默著，讓她抽泣了一會兒。然後我非常溫和地說：
「萊蒂斯，你為什麼要這樣做？」
「什麼？」
她跳起身，將頭髮猛地向後一拋。她顯得很狂野——幾乎是驚恐萬分。
「您是什麼意思？」
「是什麼使得你這樣做的？是嫉妒？還是討厭安妮？」
「哦——哦，是的！」她將頭髮從臉上撥到腦後，似乎突然地恢復了自制力。「是的，您能把這叫做嫉妒。自從安妮來到這兒，盛氣凌人，我就不喜歡她了。是我把這該死的東西放在書桌下的。我希望，這會給地帶來麻煩。如果您不是這樣一個愛管閑事的人，甚至去觸摸梳妝台上的東西，這件事就會生效。不管怎麼說，四處奔忙，幫助警察，並不是牧師的職責。」
這是一種心懷怨恨的、孩子氣的任性撒野。我沒在意。
確實，她此時很像個可憐的孩子。
她企圖報復安妮，她的這種幼稚之舉幾乎算不上是什麼嚴重行為。我這樣對她說，並說我會還她耳環，對發現耳環的情況也會守口如瓶。她好像深受感動。
「您真好。」她說。
她停了一會兒，然後，把臉轉向一邊，字斟句酌地說道：
「您知道，克萊蒙特先生，我會——我會很快和丹尼斯從這兒離開。如果我是您，我想這樣更好些。」
「丹尼斯？」我有點驚奇地揚起眉毛，但同時又感到有點有趣。
「我想這會好些，」她又說，仍然是一副尷尬的神態，「我為丹尼斯感到遺憾。我想他並不——不管怎樣，我很遺憾。」
我們的談話就到此結束。