【正文】
一 夜訪偵探
夜晚，拉烏爾看完了戲，回到自己家裡。在前廳的穿衣鏡前面，他站了一會兒，自我欣賞了一番：優美的身軀，寬闊的肩膀，高挺的胸脯，健壯的肌肉，配上一套高級衣料製做的西服，真是一表人材。
前廳不大，陳設挺考究。可以清楚地看出，這是單身漢居住的公寓套間，傢具精美，起居恬適。住在這裡，準是一個重視生活享受、又很富裕的人。每天晚上，拉烏爾都喜歡坐在工作間寬大的坐椅里，抽上一支香煙，閉目養神。他把這樣的休息方式叫做睡前的「開胃佳醇」。這時，他便把那些不愉快的事兒拋在腦後，迷迷糊糊地回顧已經逝去的一天，思索下一天的計劃。
他正要去開卧室的門，突然遲疑了一下。因為他忽然感到，前廳的吊燈並不是他自己打開的，他從戶外跨進前廳的時候，三叉校形吊燈就是亮的。
「奇怪！」他自語地說，「我不在家，傭人又請假辦事去了，外人是不可能進入這個寓所的，難道我下午外出時沒有把燈關上？」
拉烏爾這個人觀察能力很強，任何蛛絲馬跡都逃不過他的眼睛，但是，對於那些雞毛蒜皮的事，他卻不去浪費精力和時間。在風雲變幻的世界上，各種各樣的「謎」都會自然而然地解開的。
「在各種各樣的情況下，人們自個兒總在疑神疑鬼。」他想，「生活本身不像有些人想象的那麼複雜。從表面上看，生活環境猶如一團亂麻，但總能理出頭緒來的。」
然而，他跨進卧室的門，卻大吃一驚。在房間中央的一張小圓桌跟前，竟然站著一個年輕的女子。
「我的天！」他叫了一聲，「多麼標緻的一個女人！」
和前廳一樣，卧室的電燈也是亮著的，大概也是這位不速之客打開的。她肯定喜歡亮堂的房間。不過，這麼一來，他倒能欣賞她的天姿美色了。這個女子，金色的捲髮，苗條的身材，勻稱的四肢，高挑的個兒，身穿舊式的連衣裙，一副惶惶不安的樣子。由於激動，她顯得有點兒優悶。
平日，拉烏爾是很討女人歡心的。眼前這般情景，真使他難以忍受。他覺得自己交上了桃花運，就像往日一樣，好運不求自來。
「我不認識您嘛，太太，對嗎？」他微微一笑，「我從來沒有見過您啊！」
女人點點頭，表示他說的不差。接著他又問，
「奇怪，您是如何進來的？」
她拿出一把鑰匙。拉烏爾驚訝地叫道：
「嚯，你竟有我這個套房的鑰匙！太不可思議了！」
拉烏爾逐漸感到，在無意之中，他竟被這位美貌的不速之客引入了情網。她大概為了尋求新鮮的刺激，唐突地鑽進了他的卧室，出現在他的跟前，猶如一隻自投羅網的獵物，隨他如何擺布。
懷著這樣的信心，拉烏爾朝她走攏過去，打算吻吻她。然而，他估計錯了。這個女子往後倒退，驚恐地伸手阻止：
「不要靠近我！不准你碰我！……你無權……」
女子的驚懼神色，使他莫名其妙。緊接著，這女子又哭又笑，萬分激動。拉烏爾眼見這般情景，只好溫和地說：
「不必激動……我不會傷害你的。你不是到這兒來偷東西的吧！你也不會用手槍打死我吧？我憑什麼要傷害你？好啦，請你告訴我……你來我這兒有什麼事嗎？」
她竭力控制自己的情緒，低聲說道：
「請你救救我吧。」
「救人可不是我的專業。」
「這大概是你的專業呀！……你想幹什麼事，總是馬到成功。」
「嚯，你給我這樣的讚美，實在叫人高興。不過，假如我想把你摟在懷裡，也能成功嗎？你不妨思考一下：一個漂亮的女子，半夜三更，來到一個男人的家中…
…何況你又這麼迷人……你想那會發生什麼事呢？我這個人並不自命不凡，但是想象得到……」
他又朝她靠攏過去，她並沒有表示抗拒。他把她的手緊緊地握在自己手裡，隨即撫摸她的手腕和赤裸的前臂。他恍惚覺得，此時，他若把她抱在懷裡，她也許不會推開他的。她激動萬分，周身都沒有一點兒力氣了。
他似乎陶醉了一般，伸手摟住了女子的腰身，暗暗地靠攏她。剎那間，他瞅了她一眼，發現她的眼裡露出畏懼的神情。她顯得相當憂傷，好像要求幫助似的。然後，他不好意思地說：
「請您原諒，太太。」
她細聲細氣地回答：
「不，我是小姐……不是太太……」
接著她繼續說：
「我的確知道，這麼夜深人靜，我的行動又如此莽撞，自然會引起誤會。」
「噢，確實是我誤會了。」他說，「我有失檢點，再一次請您寬恕。反正事情已經過去，您大概不會怨我吧？」
「不會。」她說。
他感嘆了一聲，說道：
「哎！您多美！您來這兒的目的，跟我想的不是一回事。這就太遺憾啦。您到這兒來找我，會不會像很多人到柏克大街去找歇洛克-福爾摩斯，抱著同樣的目的？
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