他們對話中的語調和用詞聽起來給人一種簡單化的假象。其實幾乎每一用詞都經過仔細推敲且具有明確的、法律認可的含義。誤用以及誤解詞語可能會造成數以十萬英鎊的損失，因此他們的注意力是高度集中的。
交易完成後，薩拉一絲不苟地進入結算程序。首先，她在「台賬本」上做了登記，那帳本上有她的全部交易記錄。登記單上包括了這筆交易的全部細節：幣種、價格、金額、交易對方、交易時間、結算方式以及結算日期。然後，她撕下登記單的上半截，即一張淡粉紅色的細字條，將其插入一台小型機器的輸入端打上時間印章。隨後，她把登記單投進結算文件盤。5分鐘之後，結算部派人取走登記單。該部會保證在兩天內把1億美元存入巴黎銀行的有關帳戶以結清這筆交易。與此同時，他們在巴黎銀行的對等部門將於兩天內把177，450，000德國馬克轉入洲際銀行的帳戶。
薩拉此時重倉持有德國馬克。她吃進馬克是相信它對美元的比價會上升。倘若果真如此，她就會清倉——沽出德國馬克，吃進美元——並從中獲利，哪怕匯率出現微小的波動，盈利金額都將是巨大的。她的記錄手續完結之後，按照指示又將交易情況通告了阿諾特。
「有什麼特殊理由嗎？」他譏笑著問道。
薩拉付之一笑，拍了拍她的肚子：女性的直覺。他對此根本不能理解。
隨後的兩小時中，她盯著顯示器等待著，盼望德國馬克出現揚升。沒有任何動靜。匯率頑固地掛在1.7745，55附近。
薩拉希望午飯會使僵局有所鬆動。威爾遜觀察著她那出神的狀態。很明顯她此刻是不打算挪動的。「我去一下伯利小吃店。」他自言自語大聲說了一句。斯卡皮瑞托半小時前就悠閑地走了出去，接著阿諾特也走了出去。薩拉一個人留在交易台上。10分鐘后，威爾遜手裡拎著兩個紙袋回來了。他把其中一袋放在薩拉的檯子上。
「鱷梨和對蝦，還有橙汁。」他無所顧忌地笑了，「我看你的胃口不會小。」
薩拉開心地笑了笑，撕開箔紙包裝，咬了一大口，「你會感到大吃一驚的。」她伸手把手袋拿上來，掏出了錢包，但是他趕緊揮手制止了她。帶新來的同事出去吃一頓像樣的午飯是也是慣例。一年前他剛到時就受到過一次邀請。買一份伯利小吃店的三明治是他最起碼能做到的，因此見她要拿錢，他感到不好意思。
他看著她狼吞虎咽的樣子，幾口就把那塊三明治吃進肚裡。
「這麼說你做了交易？」
薩拉點點頭，一面小口喝著橙汁。
「美元兌馬克，好像交易量還不小吧？」
薩拉再一次點點頭。威爾遜將頭歪向一側，探詢般地望著她。她笑了起來，「跟你說吧。我認為德國的通貨膨脹比統計數字顯示的情況要好一些。我想這一點也許今天下午會透露到市場上。」
「為什麼？」
「這個嘛，統計數字明天上午就要公布，從我了解的情況來看，德意志聯邦銀行顯得有點沾沾自喜。」
威爾遜笑起來，「有點沾沾自喜？你的意思是說比任何時候都要沾沾自喜。」
薩拉笑嘻嘻地說：「我可沒這麼說。不管怎麼樣，我以為值得下賭注。但願馬克今天下午會稍稍上揚，到時我就一筆拋出。」
「如果說統計數字到明天才會公布，為什麼今天下午就拋出呢？」
「你注意觀察一下。市場的漲漲跌跌往往發生在數字公布的前夕。不知怎麼回事，總有人會先知先覺。」
威爾遜感到很好奇，注視了她一會兒，然後仔細看了看他的顯示器，拿起電話，賣出了1，000萬美元，買入了17，755，000德國馬克，匯率在1.7755。他把電話放回交易台，對她笑了笑。「我也找到了感覺。」他倆一起笑了起來，此時斯卡皮瑞托和阿諾特已吃完午飯逛了回來。
2點30分，薩拉剛感到有點焦躁不安，馬克對美元的匯率便開始一點一點地上揚。馬克兌美元的每百分之一芬尼①的升值，譬如說匯率從1.7745升至1.7744，就會名義上給她帶來5，636美元的盈利。這就意味著，如果她當即決定以即時匯率沽售她的德國馬克並吃進美元（「清倉」），她就將得到100，005，636美元。由於當初吃進德國馬克時付出了1億美元，她便凈得5，636美元的差價作為盈利。
註：①德國輔幣名，100芬尼＝1馬克。
5分鐘后，匯率達到1.7700，10，又過了10分鐘之後達到了1.7650，60。3小時之後，美元對馬克的匯率對她有利地攀升了85個基本點，而她已能坐收接近50萬美元的盈利。準確地說，是481，314美元。她感覺到威爾遜正在神情緊張地望著她。他一心想要拋售，想要清倉並實現盈利。但是行情趨勢並沒有變壞，薩拉仍在持倉，所以他仍想儘可能堅持下去。
薩拉在等待，很有耐心地注視著顯示器。時間一分一秒地過去了，她體內的腎上腺素在激增。3點30分時，她以1.7640，50的匯率清倉，獲利538，243美元。幾秒鐘之後，威爾遜跟著她也清倉出局，獲利59，490美元。
薩拉向阿諾特彙報時，他一直在觀察她的每一舉動。他說了聲「幹得好」，可是笑得很不自然。
薩拉覺得應該慶祝一下。她給三一證券公司的松本正美掛了電話。接電話的是她的一位同事。
「請叫一下松本正美。」薩拉說罷便開始等待她的朋友把正在打的電話打完。坐在兩英尺開外的阿諾特頗有興趣地旁聽著。松本正美，他熟悉這個名字。想起來了：那是他女朋友的朋友。世界太小了。
松本接了電話，「嗨，親愛的，抱歉。都是那些討厭的業務。」
薩拉大笑起來，「是啊，我也一樣。聽著，今晚喝兩杯怎麼樣？」
「好哇。我還沒有做任何安排。」她沉默了少頃，然後尖銳地問道：「有何緣故嗎？」
薩拉笑了笑，「新聞。慶祝。這總夠了吧？」
「足矣。」松本疑心重重地說。
5點30分，薩拉關閉了顯示器，準備下班。她覺得她彎腰拿手袋時看見斯卡皮瑞托正透過百葉窗帘觀察她。她朝百葉窗帘瞪了一眼。整個下午阿諾特一直不斷進出於他的辦公室。他不可能不把她的成功交易告訴斯卡皮瑞托。任何一個正常的老闆都會走出來當面表示祝賀，然後最起碼會帶她出去吃上一頓。可是斯卡皮瑞托卻坐在辦公室里，縮在百葉窗帘后無動於衷。她才不會去討他的讚揚呢。她把手袋往肩上一挎，徑直朝外走去——
第11章
薩拉走出大樓時，雖然感到交易大獲成功，但卻有些垂頭喪氣。她開始疑惑，究竟怎樣才能接近斯卡皮瑞托，看看他是不是在搞什麼名堂。在市況平淡之際，大多數交易員都喜歡用閑聊來消磨時間，以那些令人尷尬的細微末節把5年來的個人生活展現一番。他們這類人不可能有什麼秘密可言。但是斯卡皮瑞托少言寡語，諱莫如深。他從不停下來跟人隨便聊天，即便談及業務，也都是三言兩語。能從他嘴裡掏出一兩句話來的唯有阿諾特。薩拉很想知道斯卡皮瑞托與朋友、與女友在一起時是什麼樣子，在放鬆警覺時的樣子。她招呼了一輛計程車，往梅費爾區駛去。
「怎麼回事？」松本邊說話，邊領著薩拉走入起居室，「究竟是什麼新聞？我們慶祝什麼？」
薩拉在米色長沙發上坐下，蹬掉鞋子，伸開雙腿，「新工作。洲際銀行。」
松本發出了低低的噓聲。她從靠牆的桌子上取來一包香煙，點燃了一支。
「希望他們付給你高薪。」
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