「是嗎？」我在床墊和彈簧褥子上坐了下來，「米克在幹些什麼？」
「他向我問了一大堆業務方面的問題，有些我也答不上來。」
「真是對不起了。月底他就要回家了。」
雷塗好眼影，轉身對著我說：「今晚我要和幾個女朋友一道出去，到一個酒吧去。」
「雷米迪？」這是眾生法律事務所的人經常去的一個小酒店，位於米遜街的斜坡下面。
「不，你也可以一起去嗎？這酒不錯，實際上是一個俱樂部，在馬里納。我們去……尋找男人。」
「你和威利的關係結束了？」我問。雷和丈夫離婚後，看上了威利·惠蘭，一位廉價珠寶商。
「結束了，」她說，口氣開始嚴肅起來，「現在，我就一個人生活，可是很不愉快。你能幫我嗎？我是說，你能輕而易舉地得到一個男人。」
「嗯。」我想到了在我辦公室里那撒滿一地的玫瑰花瓣。
在感情生活上，我與雷十分不同。她隨心所欲，膽子也大，而我，卻只對著不可約束的情人送來的玫瑰凝神思索。
她注意到了我的沉默，便皺皺眉頭。「你來這兒有事？」
「有事和你商量。我有了第一個委託人。」
雷站了起來。「價錢怎樣？」
「他要我開價，他很有錢。」
「接受他的委託。」
「我不知該不該接下來。」當她把一套黃褐色衣服從衣架上卸下來時，我對她講了休特的事。
「真該死！」我最後說道，「這事為什麼在這種時候發生？我不希望事務所的第一個委託人是一位以前與我接觸過的怪人。」
「聽上去他已經使你發瘋了。」她柔聲說，隨手整了整脖子上的圍巾。
「換了你，該怎麼辦？」
「在我看來，你有好幾個原因不能接受他的案子。第一，你認為，這一切也許是由他的多疑症引起的；第二，你這個事務所還處在初創時期，你沒有時間來進行這樣複雜的調查；第三，這位休特曾是你的情人。」
「只有一個晚上，而且是在許多年以前，算不上真正的——」
「可他說他很愛你，這就夠了。還有，第四，你說他是個怪人。」
我等著，知道雷善於從不同角度來看問題。
「反過來說吧，因為他是個怪人而不接受案子，不能令人信服，實際上你喜歡這類人物。還有，因為他以前是你的情人而不接受案子，也不能令人信服，因為你早把他忘了。如果他現在對你還有感情，這不等於你對他也有感情。至於你沒有足夠的時間，那是廢話，對於感興趣的事情，而且因為感興趣而能得到一大筆錢，那是誰都能騰出時間去乾的。要我說的話，可能你是不敢接受這個案子。」
「不敢？太可笑了！」
雷繼續說道：「休特也許真的很瘋狂，很奇特，可你不接受這個案子，你就永遠不會知道他是怎麼回事。你能熬得住這好奇心嗎？」
她又一次戰勝了我。
「還有，」她加上一句，「如果真有人想殺死他的話，你可以阻止這事的發生，而且，在舊金山歷史上，可以留下小小的一章。」
我嘲諷地笑了起來。
我家的屋子燈光明亮。經過走廊，我關掉了客房和會客室中的吊燈。從起居室里傳來陣陣低沉的聲音；我站住，聽著，聽上去像發報機發出的聲音。
我連忙走了進去。米克坐在我那張舊牌桌旁，桌上放著一隻不知哪來的收音機。他正在擺弄那隻收音機，』指示燈一閃一閃，他那麼專心，一點都沒聽到我進來。
我問：「這到底是什麼東西？」
米克關掉了收音機。「對不起，我不知道你到家了。這是我的收音機，幾年前我自己安裝的。我打電話讓爸爸郵寄給我，今天下午收到了。」他用手撫摸著收音機，這實際上是台無線電收發兩用機。「看，這是監督波段，這是射擊呼叫器，這是超高頻率、高頻率、兆赫。」
「空中交通台也能收聽到？」
「對，奧克蘭和加利福尼亞都能聽到。奧克蘭的頻率是什麼？」
「地面控制是1—20—1—0—9。」
他輕輕地撥動一個開關，轉動著一個旋鈕。
「……奧克蘭地面控制站，這裡是1—2—1—3—D，我正朝東，向利弗莫爾開去，字母為A……」
米克說：「下次海諾飛回地面時，你就可以用上它了。聽到他和地面控制站聯繫，並且，他還沒來得及打電話叫你，你就到了他的身邊。告訴他，你消息靈通，這會使他發狂。」
下次海諾飛回地面……我不想考慮這事。但我不忍心掃他的興，只對他報以微笑。
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