我在自助洗衣店裡找到了治安官員韋斯特卡姆普。他正在洗衣服，見到我，只是點點頭，拍了拍他身旁的椅子。「你需要知道什麼？」
「去年8月26日，有人給你們分局打了電話，說有一個罪犯在愛司汽車旅館中。打電話的那人會是布倫達·沃克嗎？」
「沒錯。我們馬上趕到愛司汽車旅館去，可那人已經離開了，行李還在，還有一輛舊汽車。我們作了徹底的搜查，沒再能見到他。汽車是從科羅拉多偷來的，沒有指紋，擦掉了。他的房間里也沒有指紋。」
「奇怪。行李呢？」
「在我們的物品室里。」
「我可以看看嗎？」
「幹嗎？」
該不該告訴他，我猶豫不決。
雖然韋斯特卡姆普是位治安官員，可不老實的、為黑道幹活的警察實在太多了。持合法的手段和別人合作，往往並不一定能加強法制的力度。
「好吧，麥科恩女士，」他最後說道，「我們彼此雖不完全了解，但我感到你是坦率的。如果我讓你看了物品室里的行李，你從中發現了疑問，你會把這疑問告訴我呢，還是讓我自己猜？」
「我不會讓你猜的。」
「那4點鐘我值班時，到分局來見我。」
現在是2點，我決定用這段時間拍掉我那尼克科馬特照相機里的膠捲。我在照相機上裝了一個28毫米的廣角鏡頭，這樣可以拍下這個小鎮的全景。
我驅車來到山裡，找了個有利地形，給相機罩上罩子，拿掉鏡頭蓋，調好光圈和快門速度。我調節焦距，仔細看好畫格中的景象，然後按下了快門。
由於曝光不理想，我改變了快門速度，撥動了推進膠捲的控制桿。
出問題了。
我按下快門，又撥動了控制桿。沒有彈力，相機中似乎沒有膠捲了……
我把膠捲倒回來。還是松的。按下搭扣，打開相機后蓋。相機是空的。有人已把我早晨拍瓶子房的膠捲取走了。
什麼時候？我回想著相機用過之後放在什麼地方了。在我和利昂談話時，相機就掛在我的脖於上。走回「陸地流浪者」時，還是掛在我脖子上。我在旅館里、小鎮行政辦公樓里、圖書館和洗衣店裡時，相機就放在我的駕駛座下。
我把「陸地流浪者」的車門鎖起來了嗎？難說。又是誰偷了我的膠捲呢？為什麼要偷呢？
小鎮指南手冊上只有一家沖洗膠捲的小店。櫃檯後面的一位年輕婦女對我說，有人11點鐘時拿來一卷只拍了一部分的彩色膠捲，上面拍的是利昂·德克的瓶子房。可她拒絕說出那顧客的名字。一張五美元的鈔票使她放棄了生意道德，她告訴我，那顧客是印第安人手工藝品商店的沃克夫人，一個多小時前，她把膠捲取走了。
11點鐘前，我在旅館里。這段時間，「陸地流浪者」肯定在旅館的停車場上。
「沒錯，我讓她進了你的車子，」停車場服務員慍怒地說道，「是老闆麥克尼先生讓我這樣做的。」
我突然轉過身，朝旅館走去，去見他的老闆。
「嗯，麥科恩女士，怎麼回事？」他把我領進接待室。
「我剛才找停車場服務員談過話。他說是你允許布倫達·沃克進入我的『陸地流浪者』。她從我的相機中取走了還未拍完的膠捲。」
麥克尼轉過身，望著窗外的停車場。「她為什麼要那樣做呢？」
「膠捲上有利昂·德克的瓶子房，她可能看到我拍這些照片，你是知道的。」
一提到利昂·德克，麥克尼的姿勢就僵硬起來。「不，我不知道。」
「那麼，沃克又是用什麼理由讓你允許她進入我車子的呢？」
他沉默了一會兒。「你有沒有想過那服務員是在說謊？」
「想過，可只是一瞬間。那傢伙看上去不會那麼笨，會把責任推到他老闆身上吧。」
麥克尼嘆了口氣，面對著我。「好吧。布倫達懷疑你去過瓶子房，她想用膠捲來證實一下。我就知道這些。」
「我想你還知道更多的事。她為什麼要證實我去過那兒呢？」
「為利昂擔心。」
「他是她什麼人？」
麥克尼露出不高興的神色，僵持了一下。「好吧……利昂是布倫達的兄弟，實際上是同母異父兄弟。你見過他嗎？」
我點點頭。
「這就好了。他是個受過嚴重傷害的人，需要布倫達照顧他。」
我思考了一番。這還是不能解釋沃克為什麼要拿走我的膠捲。除非那河床上有什麼東西，她怕被我拍下來……
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