門廊里響起了音樂聲。弗萊徹建議上那兒看看，別再讓不測的事件發生。
門廊的盡頭處有兩張椅子，雖然像是古董，但沒有任何不準坐的告示。奧波德和尼克便坐了下來。
「說說你的見解。」里奧波德說。
「晤，你正在調查的是三個不同的案子——一幅梵·高的名畫被盜，也就是桑德拉假裝要燒毀的那幅；另外兩幅名畫也被盜；再就是發生在車裡的謀殺，死者叫……」「弗雷德里克·法利。」
「是的，法利。我想你錯就錯在把三起案子都套在桑德拉那漂亮的脖子上。我有充分的理由證明桑德拉與另外兩起案子無關。首先是那兩幅畫。你的推理是，桑德拉把照明彈扔到梵·高的畫上是為了轉移視線，好讓法利趁機盜出另兩幅畫，然後她來到停車場幹掉法利取走了畫。」
「這推理不能成立嗎？」
「首先，如果那兩幅是桑德拉偷的，那麼畫在哪兒呢？為什麼沒有和梵·高的那幅畫在一起？其次，假設法利是她的同夥，是開車幫她逃跑的，那她何必又另外租輛車呢？」
「她需要他去偷另兩幅畫。」里奧波德說。
尼克搖了搖頭。「如果梵·高事件的確是打掩護的話，這種推理還說得過去。但事實並非如此。她要的就是梵·高的畫，而且也得到了。她先冒充演員進入博物館，趁警衛不注意時撕下了畫——一個老手只需幾秒鐘的時間就能幹成。然後她才來到更衣室襲擊了麗塔·莫洛尼。」
「但演出開始時那幅畫還在畫框上。」里奧波德反駁道。
「那只是一張複製品，也許是從海報或咖啡桌上的藝術畫冊上揭下來的。當時人們都在離它20英尺外的地方，而且也沒有那份閒情逸緻去留意它，吸引他們的是豐盛的早餐和纓斯九女神。所以它蒙過了人們的眼睛。再說，它燃燒得很快。她一定還藉助了閃光紙。而畫在帆布上的油畫是絕不可能燃燒得那麼快的，投擲上去的照明彈甚至還不能點燃它。」
「閃光紙？」里奧波德問。
「就是魔術師們使用的那種經過化學處理的薄紙。它一碰到火會發出很亮的光，隨即就消失了。」
「你剛才也用了？」
「是的。」
「但那枚警徽……」
「我碰巧有一枚和你一樣的警徽。我在來博物館的途中找到一家彩色複印社，像警徽這種扁平的東西複印在紙上的效果是極佳的。當然，上面的號碼和你的不同。但你站得遠是不會發現的。」
「你用那張複印紙換下了我的警徽？」
「複印紙早就在第一張紙的後面了，複印紙的後面還有一張閃光紙。我只是把別有你警徽的那張紙揭了下來，塞進了我的衣服里。這樣，當我退開去的時候，照相複製的警徽就在上面了。這也是我為什麼要你把警徽別在紙頭中央的緣故。」
里奧波德沉默了片刻。「你有兩個理由說明桑德拉只偷竊了梵·高的畫。還有別的證據嗎？」
尼克點點頭。「是的。那兩幅畫被盜和法利被殺的時候，她正在表演台上。法利有可能偷了畫，但她怎麼會有時間朝他開槍呢？她能趁混亂逃出來已經很幸運了，決不會再拖延時間，等殺死了她的同夥后再逃走。她完全可以等逃離現場后再殺他。」
「分析得很有道理，」里奧波德折服地說，「但如果不是桑德拉殺了他，偷走了另兩幅畫，那又是誰幹的呢？」
「有人利用了桑德拉的出現。」
這時珀爾曼走過來說：「對不起，先生們，這椅子是不能坐的。」
「對不起，」里奧波德忙不迭地站起來。尼克卻不緊不慢從椅子上挪開。「那幅畫鑒定過了嗎？是梵·高的真跡嗎？」他問珀爾曼。
「是的，謝天謝地。舞蹈已經結束了。等主餐上完以後我就向客人們展示。」
「姑娘們準備回紐約了？」里奧波德問。
「是的，陶特用他的行李車送她們回去。」
「這些日子好像人人都有行李車，」里奧波德說，「陶特有一輛，死者也有一輛。」
「我在想他們的車子是不是很相似。」尼克說。
他們來到了停車場上。有幾個姑娘拎著行李箱已經上了車。雨停了，夜色變得非常迷人。
「你猜錯了，」里奧波德立刻說，「陶特的車子兩邊有窗，顏色是深藍的。法利的車子顏色是淺灰的，而且比較校」但尼克並沒有在看深藍色的行李車，他的目光落在克麗斯蒂娜的行李箱上。這會兒她正把行李箱遞給陶特。「探長，如果我幫你找到兇手和另兩幅被盜的畫，你能放桑德拉嗎？」
「我說不準，還有其他的指控……」
「快，能還是不能？」
里奧波德深深地吸了口氣。「好的，我答應你。」
尼克快步走到排著隊準備上車的姑娘隊伍里，拍了拍其中一個姑娘的肩膀。「對不起，我能檢查一下你的行李箱嗎？」
里奧波德突然發現不知從什麼地方冒出了一支手槍——槍口正對著尼克。他疾步上前把持槍的姑娘擊倒在地，槍從她的手裡滑落在柏油馬路上。這時弗萊徹也沖了過來，把一副手銬扣在姑娘的手上。他們面前是一張扭曲的、憤怒的臉。
是麗塔·莫洛尼的臉。
「謝謝你救了我一命。」尼克對里奧波德說。
「我當時也吃了一驚。麗塔·莫洛尼是唯一不可能偷畫和殺人的人，她一直被綁在道具間里。」
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