老人把一張小相片放在寶莉面前，平靜地說：
「這是菲力摩爾街上那些連棟式的台屋背面、可以俯瞰亞當夏娃那群宅子。」
她看看照片，然後看看他，溫和的眼光裡帶著彷彿縱容的期待。
「你可以注意到，每個後花園都有出口通往宅區。這些宅子造成的形狀，像個大寫的『F』。這張相片是直接對著短橫線拍的，線的終點，你可以看得出來，是一個死路。直的那一豎的尾端轉進菲力摩爾街，而上頭長橫線的尾端則接到肯辛頓的高街。好，就在一月十五日那天深夜，或者說很早的清晨，D21警官由菲力摩爾街轉進宅區，在那條直線與短橫線的交會處站了一會兒，這個地點，就像我剛說的，面對菲力摩爾街上那些房子的後花園，而且尾端是個死路。
「D21警官在那個角落裡站了多久，他也說不上來，不過他想一定有三四分鐘吧，這時他注意到一個行蹤可疑的人正沿著花園牆壁的陰影蹣跚前進。那人小心翼翼地朝著死路的方向走去，而D21警官在陰影下也掩藏得很好，無聲無息地跟蹤著他。」
「正當警官快趕上那人，事實上，和他相距還不到三十碼的地方，這時從菲力摩爾街尾兩棟房子中的一棟——事實上，就是菲力摩爾街二十二號，一個身上除了長睡衣，什麼也沒穿的人激動地衝出來，在警官還沒來得及阻止之前，他已結結實實地撲到那可疑的人身上，在硬石子地上跟他翻來滾去，口裡還發瘋似地尖叫：『小偷！小偷！警察！』」
「D21警官把流浪漢從那人激動的揪斗里救出來，還真費了一番功夫，而他所說的話，也花了好幾分鐘才讓那人聽進去。」
「『喂！喂！夠了』警官終於說，同時對那穿長睡衣的人猛推一把，才算讓他安靜了一會。『別去招惹那個人，你不可以這麼晚了還吵吵鬧鬧，會把別人都吵醒。』」
那個可憐的流浪漢，這時已經站起身來，可是並沒有要逃走的意思，或許他是認為逃走的機會渺茫。可是那穿長睡衣的人已經稍微恢復了正常講話的能力，嘴裡吐出顛顛倒倒，叫人半懂半不懂的幾句話：
『我被偷了……被偷了……我……是……我的主人……諾普先生。桌子是開的……鑽石沒了……都是我管的……那……現在都被偷了！他就是小偷——我發誓！我聽到他的聲音……不到三分鐘之前……我衝到樓下……通到花園的門被砸爛了……我跑過花園……他還在這裡鬼鬼祟祟……賊！小偷！警察！鑽石！警官，別讓他跑了……如果你讓他跑了，我要你負責……
「『喂！夠啦！』D21警官好不容易插上話，警告他說：『別吵啦，行不行？』」
「穿長睡衣的人逐漸由激動中恢復過來。」
「『我可以控告這人嗎？』他問。」
「『什麼罪名？』」
「『竊盜和闖入民宅。我告訴你，我聽到他的聲音。他現在身上一定有諾普先生的鑽石。』」
「『諾普先生現在在哪裡？』」
「『出城去了，』穿長睡衣的人呻吟著說。『他昨晚到布萊頓去了，留下我看家，現在這個小偷卻——』」
「那流浪漢聳聳肩，一個字也不說，突然靜靜地開始脫外套和背心。他把衣服遞給警官。穿長睡衣的人猴急地撲向衣服，把那些破爛的口袋翻出來。流浪漢繼續一本正經地開始脫他的內衣，某個窗口裡有人用愉快的聲音講了幾句玩笑話。」
「『喂，別無聊了，』D21警官嚴厲地說：『到底你這麼晚在這裡幹什麼？』」
「『倫敦的街道是開放給大家走的，不是嗎？』流浪漢反問。」
「『老兄，你等於沒有回答。』」
「『那我迷路了，就是這樣，』流浪漢無禮地咆哮回去：『或許你現在可以讓我走了吧。』」
「這時候，另一些警官也出現了。D21沒有放了流浪漢的意思，而那穿長睡衣的人卻又對著流浪漢的衣領衝過去，惟恐他真的會『走了』。」
「我想D21警官已經察覺到這情況的微妙。他建議羅伯生——穿長睡衣的人——進屋去找些衣服穿上，而他自己在那兒等著D15警官馬上會從局裡請來的探長和督察。」
「可憐的羅伯生，牙齒冷得打顫。D21警官催促他進屋去的時候，他猛然打了一陣噴嚏。D21和另一位警官繼續留在那兒前後查看被偷的住宅，而D15警官把那凄慘的流浪漢帶回局裡，同時立刻請探長和督察過來。」
「探長和督察來到菲力摩爾街二十二號，發現老羅伯生躺在床上，全身發抖，心情還是很壞。他已經喝了一杯熱飲，可是他眼裡涌著淚水，聲音非常沙啞。D21警官一直守在飯廳里，羅伯生已經把裡頭那張桌子指給他看：鎖是壞的，東西一片散亂。
「羅伯生一面打噴嚏，一面竭盡所能將竊案發生之前的事說了。」
「他說，他的主人費迪南-諾普先生是個鑽石商人，還沒結婚。諾普先生僱用他已經十五年了，而且他是惟一與主人同住在屋裡的僕人。另一個打掃女傭每天都來整理家務。」
「昨天晚上，諾普先生在徐普門先生家裡晚餐。徐普門先生住在稍南的二十六號住宅內，是大珠寶商，在南奧得利街上有店面。那天晚上，最後一班郵車送來一封給諾普先生的信，從郵戳上看是從布萊頓寄來的，上面還有『急件』字樣。羅伯生正在猶豫要不要跑到二十六號把信送過去，他的主人回來了。他看了看信的內容，叫羅伯生拿來A．B．C．火車時刻表，然後要他馬上收拾行李，替他叫一輛馬車。」
「『我猜得到是怎麼回事，』羅伯生在又一陣猛烈噴嚏後繼續說下去：『諾普先生有個哥哥，也就是愛米爾-諾普先生，他們兩個很親密。可是他哥哥很是病弱，常常在不同的海濱地區遷來遷去。他人現在布萊頓，而且最近病得很嚴重。如果您不嫌麻煩到樓下去，我相信您在客廳桌上還找得到那封信。』」
「『諾普先生離開之後，我讀了那封信；信不是他的哥哥寄的，而是一位署名為傑-柯林斯的的醫生寫來的。我不記得信里確實是怎麼說的，不過，當然您可以讀那封信——柯林斯先生說，他極為突然地被請去為愛米爾-諾普先生看病，又說諾普先生已經沒有幾個鐘頭好活了，所以請醫生立刻聯絡他在倫敦的弟弟。』」
「『在諾普先生離開之前，他慎重告訴我書桌里有些貴重物品，大部分是鑽石；還告訴我要特別注意鎖好門窗。他常常像這樣留下我看家，而且通常他的書桌里都擺著鑽石，因為諾普先生到處旅行做生意，沒有固定的店面。』」
「羅伯生向探長說明的時候，反反覆覆而又滔滔不絕，這些話，簡單的說，就是事情的重點。」
「探長和督察在把報告拿回局裡之前，認為他們應該先到二十六號大珠寶商徐普門先生那兒跑一趟。」
「你當然記得，」角落裡的老人又說，做夢似地注視著他的細繩：「這件奇案的驚人發展。亞瑟-徐普門先生是徐氏珠寶公司有錢的老闆。他太太死了，獨自住在肯辛頓城小小的房子里，安靜地過他的老式日子，卻讓兩個已婚的兒子生活奢華並且趾高氣揚，好恰如其分地顯示出他們家的財富。」
「『我剛認識諾普先生不久，』他對警探解釋。『他賣過幾顆鑽石給我，一兩次吧，我想。不過我們兩個都是單身，常常一塊兒吃飯。昨天晚上，他就是在我這兒吃的飯。他告訴我，昨天下午他接到一批上等的巴西鑽，他知道我對上我公司推銷的人有多厭煩，所以把寶石帶來了，抱著也許在酒席之間可以做上一點生意的希望。』」
「『我向他買了兩萬五千英鎊的貨，』珠寶商說，他的語氣好像講的是不值一提的小錢：『我開了張全額的支票，在桌上交給了他。我想我們倆對這筆生意都很滿意，最後一起喝了瓶四八年份的葡萄酒慶祝。諾普先生大約九點半離開，因為他知道我很早上床睡覺。我帶著這些新貨上樓，把它們鎖在保險柜里。昨晚在宅區附近的吵鬧聲音，我確實一點兒也沒聽到。我睡在二樓，在房子的前半部，我現在才剛知道可憐的諾普先生的損失——』」
「就在他敘述的中間，徐普門先生突然停下來，臉色變得非常蒼白。他匆匆拋下一句道歉的話，唐突地離開了房間，探長聽到他急忙跑上樓梯的聲音。」
「還不到兩分鐘，徐普門先生回來了。他不必說話，探長和督察看他的表情就猜到了是怎麼回事。
「『鑽石——』他上氣不接下氣：『我也被偷了！』」２。一夜歷險
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