「一共是2萬元，嫌少嗎？」他吐著煙圈說。
「我不要。」
「再加上瑪西亞。」
我沒答話。瑪西亞警告過我，他是個老奸巨猾的狐狸，喜歡玩貓捉老鼠的遊戲。
「很抱歉，我未經你的許可就挪動了你的汽車。」他說著把目光掃向屋子一頭的窗。實際上那不是窗，而是玻璃牆中間的一扇移門。移門外面是一個很小的陽台。我總覺得那扇門有些異樣。「這大樓有閉路電視，」他說下去，「你一走進門廳，我已經打電話叫我雇的人偷偷把你的車開到離這兒不遠的公共停車場。」他朝牆上的掛鐘望了一眼。指針指著8點零5分。「8點20分，那人會給警察打電話。8點30分，警察會在你汽車的工具箱里發現6盎司海絡因。你這個有前科的人馬上會成為被緝捕的對象，諾里斯先生。」
我盡量裝出鎮靜的樣子，但我知道，我已成為他遊戲里的老鼠了。
「當然，我可以給他打個電話阻止他這麼做。」他望著我說。
「作為條件，我得告訴你瑪西亞在哪裡？不，克里斯內，我不知道。」
「我並不需要知道，諾里斯先生。我的人已經盯上她了。」
「可我們在機場已經把他們甩掉了。」
克里斯內嘆了口氣。「你說得對。還是那一套老掉牙的廁所遁身法。我也無法相信我手下的那批人竟如此無能。」
我沒說話，心裡在想：瑪西亞此刻一定已經回到市區，然後乘汽車遠走高飛了。
「你總是那麼不愛說話？」克里斯內問。
「這是瑪西亞給我的忠告。」
「那麼，」他提高了聲調說，「你就準備好替自己辯護吧。等你下一次再見到瑪西亞的時候，她恐怕已經當祖母了。私藏6盎司海洛因可以判40年，而且你是個有前科的人。」
「但你也同樣得不到瑪西亞。」
克里斯內眯眼一笑。「我很喜歡你，諾里斯先生。你品行不端，但似乎還有良心。瑪西亞曾對我說過，我當時很懷疑，她對人的判斷一向出錯。但你確實有那麼點。不用說，瑪西亞一定告訴過你我喜歡打賭。」
「是的。」我終於看清了那扇移門異樣的地方。眼下是隆冬季節，沒人會到43層高的陽台上去喝咖啡。可是門上的紗窗隔板卻卸了下來。克里斯內為什麼要這樣做？
「現在是8點13分，你在想些什麼？」他問。我聳聳肩沒有回答。「我並不愛瑪西亞，這你也清楚。也許你會奇怪我為什麼不給她自由。」
「不，我一點也不奇怪。你這個婊子養的既自私又貪婪。你不會允許別人佔有屬於你的東西，即使是你不需要的。」
他皺起眉頭望著我，臉上一陣發白，但隨即大笑起來。「好，說得好。我想和你打個賭，如果你贏了，你可以帶著錢和那個女人離開這裡。」
「輸了呢？」
「你的一條命。」
我情不自禁地又望了望牆上的鐘：8點19分。
「好吧。」我說。我沒有選擇。至少這樣還可以拖延一下時間。
克里斯內抓起身旁的電話，「托尼？執行2號計劃。」
「怎麼個賭法？」我問。
「我發現你在注意我的陽台。」
「紗窗隔板從門上卸了下來。」
「是的，是今天下午取下來的，為了讓你在大樓頂和頂樓房間交接處的那條突出的壁架上繞大樓走一圈。如果成功，這筆賭注就歸你了。」
「你瘋了。」
「我在這房間里曾向六個人下過同樣的賭注，五個一聽就不幹，只有一個人願意和我賭，可他來到陽台上朝下一看，就當場暈了過去。我想你不至於如此吧？」
「你憑什麼認為我也會……」
他打斷我的話，「不必費舌了，諾里斯先生。你沒有別的選擇。」
我毫無把握能贏得這場賭博，更不知道那傢伙事後會不會不信守諾言。但有一點我是十分清楚的，如果我不這樣做，10點鐘我就會在警察局裡。等我再一次獲得自由的時候，恐怕已經是本世紀末了。
「我想知道一件事。」我說。
「什麼，諾里斯先生？」
「看著我的眼睛回答我，你會不會賴帳？」
「我從不賴帳。」
「好吧，我接受。」