60分鐘之內，十幾匹坐騎被下落的箭頭射中了。它們甩下騎手，掙脫韁繩，沿著那
條小徑快步跑回去了。其它未受傷的馬匹也跟著跑了。在戰士們死去之前，戰馬已
經跑走了，所有逃生的希望也隨著它們消失了。恐懼開始像野火般地從俯伏在地上
的士兵中間蔓延。幾位老練的軍官和軍士已經失去了對部下的控制。
那座夏廷人村落的首領是「小狼」，但他碰巧不在。當他一個小時之後返回時，
他已經錯過了戰鬥。他因為剛才不在而受到了眾人的指責。事實上，他剛才率領一
個偵察隊在羅斯伯德溪水上游尋找卡斯特的蹤跡，並曾經越過分水嶺到了小比格霍
恩河邊。在他不在期間，領導權交給了另一位老練的勇士，那是來自於南方夏延人
部落的一位客人，人稱「跛腳白人」。他有35歲左右，既不是跛腳也不是白人。當
一群30名騎兵在一個軍官的指揮下試圖突向河邊時，他孤身沖向他們，摧毀了他們
的士氣，自己英勇地犧牲了。但那30個士兵再也沒能回到山坡上，看著他們死去的
戰友們失去了存活的希望。
在山頭上，劉易斯和克雷格能夠聽到戰士們面對死亡時的祈禱聲和叫喊聲。一
名騎兵小夥子像一個小孩般地哭叫著突破包圍跑上山來，想求得最後兩匹馬的其中
一匹。幾秒鐘之內，4支箭射人他的後背，他倒地后痛苦地翻滾起來。
馬鞍上的劉易斯和克雷格現在已經進入了射距範圍，幾支箭呼嘯著從他們身邊
穿過。下面的山坡上也許還有50至100名戰士仍然活著，但他們中的半數人肯定已
被射中了一支箭或一顆子彈。有時候，一名追求個人榮耀的勇士會突然間騎馬衝上
來，直接越過俯伏在地上的戰士們，根本不顧槍林彈雨，然後竟然能安然無恙地騎
馬離開，但獲得了榮譽，而且總是伴隨著高聲尖叫。
在場的每一位戰士都認為這是戰鬥的吶喊聲。克雷格知道得更多。在衝鋒時，
印第安人的嚎叫不是為了戰鬥而是為了死去，他自己的死亡。他只是在向無處不在
的神吐露他自己的靈魂。
但那天真正把第七騎兵團毀滅了的是戰士們對被俘和受刑的恐懼。每一位戰士
都曾被徹底地洗過腦，都曾被告訴過駭人聽聞的印第安人把俘虜折磨死的故事。總
的來說，這些故事錯了。
平原印第安人沒有關於戰俘的文化。他們沒有設施處置戰俘。但敵對方如果在
損失一半人員時可以不失面子地投降。70分鐘之後，卡斯特肯定已經這麼做了。但
在印第安人的傳說中，如果對方一直堅持戰鬥，他們通常只有在兩種情況下會遭到
拷打：如果他被認出曾經正式發誓宣稱決不與這個部落的印第安人交戰，而且以後
食言了；或者如果他在戰鬥中貪生怕死。無論是這兩種情況中的哪一種，他都失去
信譽了。
在蘇人、夏延人的文化中，頑強的意志和不怕痛苦可以恢復那種榮譽。一個說
謊者或一名懦夫應該得到那種經受痛苦的機會。卡斯特是曾經發誓再也不與夏延人
打仗的一個人。那個部落里的兩名婦女在倒地的官兵中認出他以後，用鋼鑽捅進死
者的耳鼓，以讓他下一次聽得更清楚一些。
當夏廷人和蘇人的包圍圈收緊時，恐懼像叢林大火般地蔓延在仍活著的戰士們
中間。那時候的戰役從來不是在能見度良好的狀態下進行的；當時沒有不冒煙的彈
葯。一個小時之後，這座山丘已經籠罩在火藥的煙霧之中了，現在煙霧中走來了那
些野蠻的部落人。想像力已經不著邊際了。多年後，一個叫基普林的英國詩人曾這
第15頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享