「好的，我一定準時來。」
羅尼食言了，他足足遲到了十分鐘。少校一肚子火，但羅尼毫無歉意。
「這些老傢伙，就愛小題大作。」羅尼暗想，「事事都以分鐘來計算，還有什麼運動呀，健康呀，聽起來就讓人反感。」
好一陣子，他心裡都在玩味著他姑母想同布爾納比少校結婚的念頭，這樣會不會好些呢？他不知道。姑母拍著手尖聲叫布爾納比坐在她的身旁，這事想起來真好笑。
他停止了回想，又跟少校愉快地談起來。
「西塔福特變得熱鬧了，是不是？有了策列福西斯小組和安德比這小子，還有個來自澳大利亞的小夥子。你說，他什麼時候來的？今天一大早就在這裡，誰也不知道他從哪來。搞得我姑母把滿腹怒氣對著我發泄。」
「他住在威爾里特家。」布爾納比少校尖酸刻薄地說。
「啊，可是他怎麼會突然出現呢？威爾里特家又沒有私人飛機場。販，我看皮爾遜這小子身上有大問題，他的眼睛中有一道凶光；一道令人作嘔的凶光，我估計就是這家飲於掉可憐的策列維里安老人。」
少校沒有作聲。
「我想，」羅尼繼續說，「到殖民地去的傢伙沒什麼好人，正因為他們是壞蛋，才被親屬們趕走。呃！你明白了吧，這個壞蛋窮了，聖誕節快到了回來看望有錢的舅父，有錢人拒絕接濟外甥，於是外甥就打了他，這就是我的推論。」
「你該對警察說去。」布爾納比少校說。
「我看還是你去合適，」羅尼說，「你不是拿爾拉柯特的好朋友嗎？我問你。他沒有再來西塔福特破案吧？」
「據我所知他沒有再來。」
「他沒有在家裡會見你嗎？」
「啊，就是這回事了。」少校含糊地回答了一句，就再也不作聲了。
少校的態度使羅尼感到驚奇。
到埃克參頓，羅尼在三是冠下了軌他和。
少校約定回去的時間和地點后就向商店走去。
少校失去同克爾伍德先生作了一個簡短的會面，之後他拿了鑰匙，就前往哈息爾莫爾，事先他已經通知依萬斯十二點鐘在那裡等候，這位忠誠的僕人準時守候在門口。布爾納比少校面部嚴肅，他把鑰匙插入鎖孔，打開前門，走進無人的房子。依萬斯緊跟在後面，自慘案發生后，他一直沒來過，儘管他自認為有鐵一般的意志，但當經過客廳時，他仍然有些發抖。
少校和依萬斯默默地，但充滿同情心地干著活。彼此每一句簡短的話，雙方都能準確地理解。
「這工作令人傷心，但又不得不做。」布爾納比少校說。依萬斯一面把襪子、睡衣疊成堆，一面回答道：
「你說得極是，先生，這真是件不情願的事，但不做不行呀地依萬斯手腳麻利，東西清理得又快又好。
一點鐘，他們到三皇冠吃簡便的午餐后再次回到屋裡，依萬斯關好前門，突然，少校抓住依萬斯的手臂……
「別作聲！」他說，「你聽到樓上的腳步聲嗎？是在卧室里。」
「我的天，先生，是的。是腳步聲。」
神秘的恐懼感象電流般剎那間穿過他們的。
身體，兩人嚇住了。少校硬著頭皮走到樓梯腳下，突然大聲地喊了起來。＿，他又氣又驚，同時也輕輕地舒了一口氣，羅尼，加菲爾德局保不安地出現在樓梯口。
「喂」羅尼說，「我一直在找你呢！」
「你說什麼？找我？！」
「是呀。我想告訴你我要去艾急待，四點半鐘還走不了。你別等我了。到時我自己再找部車回去算了。」
「你是怎麼進這個屋子的？」少校問。
「門開著嘛，」羅尼大聲說，「我認為你會在屋裡呢。」
少校立即轉臉對依萬斯說；「出去時你沒鎖門嗎？」
「沒有鎖，先生。我沒有鑰匙呀。」
「我真蠢！」少校喃喃自語。
「你不見怪吧？」羅尼說，「我在樓下沒看見一個人，所以也找到樓上來了。」
「當然沒什麼關係。」少校氣沖沖地說。
「你嚇了我們一跳，沒關係！」
「呃，」羅尼輕快地說。「我要走了。再見。」
少校鼻子哼了哼，羅尼走下樓來。