「親愛的策列福斯西小姐：
你說過對任何一件在任何環境下
發生的小事你都想知道，現在我要告
訴你的事儘管不重要，但是，小姐，
我認為我有責任立即告訴你，但願這
封信能趕得上今晚最後一次或明早
第一次郵遞，能及早地到你手上。我
侄女來說，警察沒有拿走策列維里安
上尉的任何一件東西，但是屋子裡卻
失了一件東西，這件事在當前看來並
不是不重要的，小姐，策列維里安上
尉的一雙靴子不見了。那是依萬斯和
布爾納比少校在清檢東西時發覺的。
小姐，這事我認為不很重要，但我想
你一定是很想知道的。那是一雙厚靴
子擦了油，如果上尉那天外出的話，
他一定會穿它的，但他沒外出，這就
說不過去了。靴子不見了，誰拿走了
呢？沒人知道，我清楚這事不重要。
但我覺得有責任寫信告訴你，希望這
封信能馬上到你那裡，希望你不要為
那個年輕人過於著急，小姐。
你的忠實的朋友-－J-貝令太太」
艾密莉反覆地看了這封信，她和查爾斯討論起來。
「靴子？」查爾斯想了想說，「看來沒有什麼意義。」
「不！這裡一定有文章，」艾密莉指出：
「我的意思是——為什麼會失掉一雙靴子？」
「依萬斯會不會捏造呢？」
「他為什麼要捏造呢？要捏造應該造些有實用價值的事，要造這麼件事就太無聊了。」
「靴子與腳印有關係。」查爾斯沉思地說。
「這我知道，但腳印並沒有成為這案件的一部分呵。也許是因為又下雪了。」
「對，也許是這樣，但即使……」
「可能地送給某個流浪漢了吧，」查爾斯說，「然後那個流浪漢又殺了他。」
「有可能，」艾密莉說，「但這事聽起來不很象策列維里安做的，他可能找人幫干點事給他一個先令，而不至於把他最好的一雙靴子給人。」
「對唯，那我放棄剛才的看法——查爾斯說。
「我不會放棄我的想法的，」艾密莉說，「我一定要想方設法追到底。」
於是，艾密莉來到了埃克參頓，她首先到了三皇冠，在那裡她受到了貝令太太的熱情接待。
「你那位年輕的朋友還在牢里，小姐，這真是太不象話了，我們誰也不相信他會幹那種事。看來你接到我的信了吧？你大概很想見依萬斯吧？要是想見他，他恰好住在福爾街八十五號。找想陪你去，但又離不開，你干萬別錯過這個機會。」
艾密莉當然不願意措過這個機會。依萬斯不在家。依萬斯太太把她讓進房裡，當她們坐下時，又密莉開門見山地談起了她想了解的事。
「我是來跟你談你丈夫對貝令太太講的那件事，就是策列維里安上尉丟失一雙靴子的事。」